第八章 迎戰維拉

8月24日，熱刺回到白鹿巷迎戰阿斯頓維拉。由於不少球員參加了國家隊賽事，溫格只能調整陣容：塞薩爾，阿什利·科爾、坎貝爾、萊德利·金、麥孔，阿隆索、貝克漢姆、斯科爾斯，皮雷、巴蒂斯圖塔、謝林漢姆。不過熱刺對這種情況已經很習慣了，沒有國家隊賽事的球員會正常訓練。

阿斯頓維拉主帥是58歲的格拉漢姆·泰勒，他以4-4-2陣容挑戰：25歲芬蘭門將彼得·恩克爾曼，31歲左後衛阿蘭·賴特、33歲愛爾蘭後衛斯蒂夫·斯湯頓、25歲瑞典中衛奧洛夫·梅爾伯格、26歲威爾士右後衛馬克·德萊尼，21歲前熱刺後腰加雷斯·巴里、38歲愛爾蘭後腰馬克·金塞拉、25歲前熱刺中場李·亨德利、28歲厄瓜多爾右邊路烏利塞斯·德拉克魯斯，21歲前熱刺前鋒彼得·克勞奇搭檔22歲前鋒達利烏斯·瓦塞爾。

首戰不敵利物浦的阿斯頓維拉本場比賽依舊沒有什麼起色，熱刺打得也挺輕鬆，縱然對面有三名前熱刺球員，但是反過來熱刺也對他們熟悉。巴里與金塞拉的雙後腰有些尷尬，因為斯科爾斯並不是那種習慣帶球殺到禁區前沿的前腰，更多像是中前衛，皮雷在左路面對德萊尼簡直是為所欲為，好在德拉克魯斯也是右後衛出身，兩個人一前一後勉強限制。亨德利是專門負責騷擾貝克漢姆的，可惜還有阿隆索在，這個陣容中，熱刺三中場都能夠通過精準的長傳來調動熱刺的進攻方向。

在這種情況下，阿斯頓維拉有些無所適從，溫格主要擔憂的還是這個陣容的中場防守有些弱，對付普通球隊問題不大，但是遇到英超頂級隊伍比如曼聯、阿森納、利物浦、利茲聯、切爾西甚至紐卡斯爾聯都夠嗆，更別提歐冠級別的強隊。第26分鐘，熱刺通過一系列傳切，阿隆索長傳右路，謝林漢姆利用身高頭球回點，麥孔跟上傳中！巴蒂斯圖塔奮力爭頂，但是還是先被梅爾伯格頭球解圍，但是禁區外斯科爾斯搶在金塞拉與巴里封堵之前完成怒射，皮球直掛球門右上角，門將恩克爾曼只能目送皮球入網，1:0！落後的阿斯頓維拉也別無他法，選擇回撤，準備通過中場休息再進行應對。

果然，中場休息過後，泰勒一下子就連換兩人，克勞奇與德拉克魯斯雙雙下場，29歲瑞典前鋒馬庫斯·阿爾貝克和27歲西班牙前鋒胡安·巴勃羅·安赫爾。但是這樣依舊無法擺脫中場失控的尷尬局面，固然熱刺中場防守相對弱了一些，但是不代表沒有啊！再說了，巴里和金塞拉都是後腰，只剩下亨德利一個人作為中場樞紐，就算沒有埃辛，阿隆索也不會畏懼和亨德利的對抗。