19.第19章

往智珠殿去，一路上都不痛快，喋喋抱怨著：“早知道這樣，今兒才不來呢，害我流了這些汗，還餓得前胸貼後背。”




繪雲道：“萬歲爺龍顏不悅，八成是先頭和太后鬧了個不歡而散，餘怒還未消。”




如約更務實，“娘娘餓著不是辦法，奴婢想轍給您找些吃的。我看西邊廊下有銅茶炊，奴婢去瞧瞧有沒有擂茶，給娘娘端一盞回來，先墊吧墊吧。”




金娘娘安頓在了高臺殿裡，臨窗坐著，揉揉肚子扭頭吩咐繪雲：“你也去，瞧瞧有沒有像樣的點心……真是的，沒同萬歲爺說上幾句話，平白還受了淑妃的鳥氣，真夠倒黴的。”




繪雲忙說是，和如約一起下了臺階，繞過殿角上西廊，那兒燃著為宮裡貴人們預備的爐子。一個利落的太監不時往爐膛裡添煤，爐子上供著一隻鋥光瓦亮的大銅吊，裡頭溫著醇厚的奶茶，還沒到跟前，就能聞見撲鼻的香氣。




如約上前詢問，有沒有茶食，那太監仰臉說：“沒有擂茶，但有幾樣小點心。這牛乳茶吃口也好，我再給姑娘裝一袋炒米，泡進茶湯裡，雖簡陋卻管飽，扛過半天不在話下。”




敢情他以為她們是給自己討吃的，如約笑道：“謝謝您體恤，您誤會了，我們是給娘娘預備小食……”




可話沒說完，就被繪雲打斷了。她最瞧不上她那種對誰都溫存的樣子，由裡至外透著假。她更願意單刀直入，和這些太監有什麼可費口舌的，便道：“娘娘用的東西，糊弄不得。有好的都拿出來，過了今兒，下回也沒有伺候的時候了。”




她張狂，引來茶炊太監的白眼，有好的也不願意拿出來。隨手一揭，指了指蒸屜裡幾樣糕點，“就這些，瞧著挑吧。”




繪雲基本都瞧不上眼，實在沒有挑揀的餘地，只好取了一疊水晶餃、一籠沙餡小饅頭，擱在了托盤裡。




如約原本想著，牛乳茶配上炒米，倒也不算壞。正想和他討要，不料這太監朝她笑了笑，“我看姑娘面善，像哪兒見過似的，為人也溫和，實可以結交。你瞧瞧，我這兒有綠豆棋子面，拿鮮魚湯煮出來的，你要不要？”




如約忙說要的，“那就謝謝師父了，回去好向娘娘交差。”




茶炊太監擺擺手，“好說。”起身拿了碗盞來，給她仔細盛上，小心翼翼交到她手裡。




繪雲暗暗撇了下嘴，心道真是下等宮人出身，和這些不入流的太監能說到一處去。自己是看不起這些人的，卻又嫉恨她招人善待的好運氣。自打這魏如約進了永壽宮，著實讓她體會到很多以前從未體會過的複雜情緒，對她的厭惡，也順著點點滴滴與日俱增。




“快走吧。”她按捺住不耐煩，蹙著眉轉過了身。




如約端著別紅的小茶盤，仍舊照原路返回。拾階而上，這高臺殿倒是名副其實的，數了數，共有二十八極臺階，須得保證手裡的碗盞不傾倒，不能灑出一點湯汁來。




上了平臺，再順廊廡往正殿去，原本走得好好的，忽然被人從背後猛推了一把。她沒有防備，人往前一踉蹌，手裡的棋子面飛了出去，筆直地潑了拐過殿角的人滿懷。




湊熱鬧的腦袋，慢慢從四面八方冒出來，她看清了被湯麵玷汙的猙獰龍首，聽見此起彼伏的抽氣聲，頓時天都矮了下來。




那雙有力的手，倒是穩穩接住了她，避免了她更多的無理冒犯。她不用查看對方的表情，飛快跪了下來，扣著磚縫以頭杵地，“奴婢死罪，請皇上饒恕。”




要是料得沒錯，故事到這裡就該結束了。結局無非是被人拖下去，活活杖斃在階前，帶著沒有完成的復仇大業，含恨去和她的爹孃團聚。然而人生總有轉折，塵埃落定的命運說不定就急轉直下，有了一線生機。




本該震怒的皇帝，竟然破天荒地沒有發作。視線掃了掃她身後的人，蹙眉冷嘲：“朕就知道，早晚有這一遭。”




如約愈發匍匐下去，“求皇上恕罪，奴婢會針線，奴婢給皇上做新袍子，以袍抵命。”




這倒是個新鮮的說法，“以袍抵命？你的命這麼值錢？”




如約壓住了澎湃的心潮，顫聲道：“奴婢卑賤，奴婢的命，連龍袍上一根金線都抵不上。只求萬歲爺寬宏，賞奴婢一個活命的機會，奴婢自當盡己所能報效主子，還萬歲爺一個說法。”




這時金娘娘聞訊趕來了，見皇帝弄得滿身湯汁，頓時頭都暈了，氣急敗壞地責罵如約：“這點小事都辦不好，還衝撞了萬歲爺，你該當死罪！”一面又來向皇帝說情，“萬歲爺，這丫頭才入大內不久，臣妾沒有調理好她，全是臣妾的罪過。今兒過節，她雖擾了萬歲爺雅興，但求萬歲爺不要動怒，就算成全臣妾的體面了。”




皇帝淡淡看了她一眼，“朕以為你一來，會下令把她亂棍打死，給朕消氣呢。”




金娘娘臉上發僵，知道皇帝是在隱射她上回打死宮女的事。越是這麼說，她越得保全這個，也好在皇帝面前扭轉些偏見。於是鮮少護短的金娘娘，破天荒地央求起了皇帝，“臣妾要是打死了她，叫人說臣妾絕情還是小事，拖累了萬歲爺，讓人誤會萬歲爺苛刻，那臣妾的罪過就大了。”




皇帝垂眼看了看跪地不起的人，容她活命，給她留了施為的空間，但願不是個沒用的庸才。只不過這碗湯盡數獻祭在他身上，弄得衣裳鞋襪盡溼，不能再耽擱下去了。




他挪動了下步子，足尖幾乎觸及她的髮髻，“既然恪嬪求情，朕就免了你的死罪。先前你說以袍抵命，那就讓朕看看你的手段。限你七日之內呈敬上來，要是有一絲一毫的錯漏，到時候數罪併罰，就通知你的家裡人，上亂葬崗替你收屍吧。”




如約說是，懸著的心不住震顫，沒想到這次因禍得福，爭取到了做袍子的機會。屆時侍奉皇帝試穿，只要能近身，就是對這場意外最好的回報。




御前的人引皇帝去擦洗更衣了，所有旁觀的人都鬆了口氣，陸續地散了。




金娘娘的那兩道視線，像要把人剜出洞來似的，“今兒是你魏家祖宗顯靈保佑，讓你留住了這條小命。你究竟是怎麼回事，這麼大的人，走路不長眼睛？我聽聞這個消息，嚇得肝兒都快碎了，險些被你害死！”




站在一旁的繪雲，這時臉色白成了窗戶紙。




原本她是瞧準了皇帝過來，有意把魏如約推過去的，觸怒了天顏，還能有她好果子吃？料得沒錯的話，明年的今天就該是她的忌日，結果世上竟有這種奇事，萬歲爺不著惱，就算沒有金娘娘求情，也半點沒有要處置她的意思。自己這一推，枉做了小人，沒能一氣兒絕她的命，接下來就等她反咬一口，在金娘娘跟前至她於死地吧！




牙關忍不住發緊，心卻橫下來，只要她告狀，自己就喊冤，反正她無憑無據，不能把她怎麼樣。




結果如約連頭都沒回一下，向金娘娘呵腰道：“是奴婢疏忽了，沒瞧見萬歲爺，奴婢萬死。好在有驚無險，往後自當愈發盡心辦差，再也不讓娘娘操心了。”




金娘娘聽她這麼說，緊繃的麵皮終於鬆動了些兒。不過話又說回來，“萬歲爺對你，倒是格外寬容。”




如約道：“萬歲爺是瞧著娘娘的面子，要是娘娘不替奴婢說情，奴婢怕是沒有活著的餘地了。”




這話金娘娘認同，畢竟皇上那樣考究的性子，給潑得滿身髒汙，她要不來，這小宮女夠砍十次腦袋了。橫豎自己討了人情，或許再加上皇上對她有那麼半絲小意思，來往間就寬恕了。自己如今這尷尬處境，身邊有人能得聖眷也好，緊要關頭興許能助她一臂之力。




反正這魏如約比起先前那些宮女有用多了，繪雲那起子人，在皇上跟前三四年，一個也沒入皇上的眼，都是活生生的廢物。




所以這件事兒到此為止吧，金娘娘沒有再計較，扭著腰肢，轉身回殿裡了。




如約這時方轉身望向繪雲，“姑姑，是你推的我？”




繪雲漲紅了臉，“你怎麼紅口白牙汙衊人？”




可她卻沒急眼，“姑姑何必揣著明白裝糊塗，我沒想告發你，所以娘娘問起時，囫圇兒遮掩了。我還盼著和姑姑交心呢，咱們在一個宮裡當差，不宜生嫌隙，也免得外人看笑話不是？”




繪雲支吾了，猶豫了，揣摩她的神情半晌，最後問：“這麼大的事兒，你不恨我？”




如約泰然道：“多大的事兒？萬歲爺不是沒罰我嗎，我還好好地活著。”




可要是罰了她，她這會兒也沒機會說話了。




繪雲不相信她的心胸能如此開闊，“你別不是憋著什麼壞，想在暗處給我使絆子吧？”




“我要真想一報還一報，先前在皇上面前就把實話說了，你猜皇上會怎麼處置？”她笑了笑，復又說了番掏心窩子的話，“我來永壽宮前，在針工局做了兩年多雜役，吃過數不清的虧，和誰都沒紅過臉，姑姑不信可以去打聽。如今進了宮，反倒越活越回去了，見天和姑姑較勁，有什麼意思？我只想太太平平過日子，等時候到了回家去，留個善名兒，將來許個好人家。”




這麼一來，繪雲漸漸有些信了，“那這事兒就算過去了？”




如約點頭，“過去了，我不計較，姑姑也別放在心上。只不過我應了萬歲爺，要以袍抵命，龍袍我沒見過幾回，也沒親手做過。我知道永壽宮裡只有姑姑的針線活兒最好，少不得要向姑姑取經，請姑姑幫襯幫襯。姑姑要是有心和我冰釋前嫌，那就不吝賜教吧，往後我一定拿您當親姐姐似的敬愛，處處和您一條心。”




她說好聽話，真是動人，一遞一聲溫言絮語，那麼輕巧地，就能讓人放下防備。




雖說繪雲照舊不喜歡她，但見她服軟，心氣兒也略平了些。自己曾受她挑唆，捱了金娘娘的打，今兒推她一把，也算還回來了。她既不想纏鬥，那就暫且休兵，畢竟頂在槓頭上對自己不利，有什麼話，等避開了這個節骨眼兒再說。




於是勉強退讓了半步，“這要是你的真心話，我也不是不講情面的人。萬歲爺的龍袍，尺寸和花樣子找內造處討要，七天時間料你來不及做成，我得閒的時候可以搭把手，你不嫌我手藝生疏就行。”




如約抿唇一笑，“瞧姑姑說的，您能助我一臂之力，我還有什麼可挑剔的，感激您還來不及。”




繪雲輕捺了下唇角，隱約體會到了勝利的喜悅。挺了挺胸膛，端著糕點越過她，回金娘娘身邊侍奉去了。, ，887805068