第 73 章 傷敵一千，自損八...

 可是再怎麼聲嘶力竭都沒有用，葉鳴廊的刀出了鞘，斷沒有失手一說。

 一個被長期壓制的同知，很多人都忘了他的手段吧。平時看他笑語溫存，半點沒有脾氣，但誰又知道，當年他和皇帝背靠著背殺出重圍時，經歷過怎樣一番血雨腥風。

 昨晚行事，實則並不難，把餘崖岸和他最忠心的兩位千戶引到宣南，再逐個擊破。李鏑弩和屠暮行還沒弄清緣由便見了閻王，餘崖岸不愧是指揮使，反應要迅捷得多。但論拳腳功夫，葉鳴廊在他之上，兩個人對戰，結果可想而知。到最後沒有一劍封喉，只是刺穿了心臟，也是怕他死狀太恐怖，嚇著了姑娘。

 餘府上下亂成了一團，葉鳴廊對餘老夫人道：“打發人，先把靈堂架起來吧。再者大人的裝裹也要預備，擦身換洗，及早入棺，免得被前來弔唁的人落了眼，有損大人的體面。”

 餘老夫人這會兒是沒了主張，但她也明白，元直樹敵太多，他一走，不知多少人拍手稱快，不能讓這些人指指點點，捂嘴暗笑。

 於是強撐起精神，艱難地指派下人預備，回身看如約癱坐在地上，

 忍著淚道：“把少夫人攙起來()?()，

 扶到東邊廂房裡去吧。”

 再來看兒子()?()，

 那麼高大的個頭()?()，

 如今躺在那裡全無了聲息?[(．)]???？?？??()?()，

 老夫人只覺今生的淚都要流盡了。這幾年家裡接連遭逢變故，老爺子走後是兒媳和孩子，現在又是元直……

 “你們都去團聚了，把我一個人撂在世上，你們倒忍心啊。”讓人絞了溼手巾過的話，你總是不聽……不聽……這下可好了，把命都搭進去了，後悔了嗎？早知如此，就該辭了官，全家搬離京城，回洛陽老家去。可惜現在說什麼都晚了，來不及了。你這糊塗的孩子，要是周全些，哪裡會落得現在這樣下場。再過半個月，就是你的生辰了，你連過完生辰都等不及嗎，說走就走……”

 許是心血被熬幹了，老夫人一病不起，連喪事都不能料理了，後頭的事，自然都交給瞭如約。她一樣樣安排妥當，僧道法事都緊著最高的規制，往來的賓客，她也儘量不去怠慢。有時候累了，坐在棺材邊上愣神，也會自責愧疚，心生彷徨，不知這仇到底該不該報，自己過於執著，究竟是好事還是壞事。

 因著是執行公務時候遭遇了意外，朝廷有恩恤，下了一道聖旨，追封餘崖岸為忠勇公，是楊穩帶人來宣讀的旨意。

 彼此見了面，只需一個眼神便了然了。楊穩例行安撫：“請夫人節哀，餘大人為朝廷出生入死，皇上都記在心上呢。特發了恩典嘉獎，身後也算有哀榮。日後家中一切用度都歸入宮中，餘老夫人也可頤養天年，這是朝廷的恩恤，沒有忘了餘大人素來的功勳。”

 如約俯了俯身，“多謝聖上天恩，勞煩大人親臨傳話。”

 楊穩還了一禮，“夫人客氣了。”

 這時正值開席宴客的時候，左右人都散盡了，靈堂裡只餘他們，和兩個跟隨前來的小火者。

 楊穩抬手把人屏退了，確定四下無人後，才悄聲問她：“你一切都好麼？”

 如約乏累地點了點頭。

 楊穩看她憔悴的模樣，心裡有些不落忍，她雖然什麼都沒說，但他知道，她必是付出了不小的代價，才讓皇帝決意痛下殺手的。

 餘崖岸、屠暮行，還有李鏑弩，這三人一夜之間全死了，其中玄機，一眼便看得出他厚道，但錦衣衛中真有厚道的人嗎？當初餘崖岸就是殺了前任指揮使上位的，這個葉鳴廊，未必不是同樣的人，甚至佛面蛇心更為危險，也更需要提防。

 “餘崖岸的死，其中有蹊蹺，你一切小心，尤其要留神那個姓葉的。”

 楊穩並不知道，葉鳴廊就是火場外拽了她一把的人，但這件事現在提起沒有必要，葉鳴廊究竟是敵是友，她也不敢確定。因此囑咐他：“錦衣衛改天換日，不知道新任指揮使是怎樣的辦事章程，你在司禮監也要小心。”

 楊穩說省得，“籍月章如今沉迷阿芙蓉膏，東廠的事管得不多了，不過留他頂個頭才好辦事，因此暫且不動他。”說罷又黯然望了她一眼，“你這會兒改主意了嗎？要是改了，咱們想法子離開這裡，去外埠吧，走得遠遠的。”

 她卻不說話了，好半晌才搖頭，“我不走，我的事還沒辦完。我要找到今安，確定他還活著，才好告慰爹孃和哥嫂。”

 楊穩嘆了口氣，“傷敵一千，自損八百。無論如何，千萬保重自己。”

 如約勉強牽了下唇角，“你回去吧，逗留得太久惹人起疑，我這裡自會小心的，你不必擔憂。”

 待送走了楊穩，她把追封的詔書放在了香案上。

 天暗下來，底下人幾次來勸她用飯，她都搖頭拒絕了。獨自一人跪在火盆前燒化紙錢，孝帽很深，遮擋住了兩側的視線，只覺蓬蓬的火光烘炙得臉頰發燙，眼皮也酸澀得厲害。

 身邊人來人往，她沒再挪動身子，幾個餘家族親上前勸慰她，她都勉力支應了。

 夜漸深，靈堂上人也少了，偶爾兩個添燈油點香的家僕和婢女走動，剩下便是一派死寂。

 直到一雙繡著游龍的靴子走進視野，她才抬起頭來。一張小小的臉，一雙含淚的眼，輕輕囁嚅了下，“皇上來了。”

 作者有話要說