第十九章 夜半鐘聲到吾鄉

 等到眾人爬過了一道土坡，又轉過了幾個松柏橫生、茅草林立的山崖後，終於到了大路。大路其實就是大堰渠的堤壩，所以平坦、寬闊，縱使騎馬騎牛在上面行走也是綽綽有餘的。

 然而雨天卻也同樣泥濘難行，常常會扯落行人的草鞋。大堰中可以流放木料、獨木舟，但一般不行船。

 韓鐵匠臉不紅氣不喘地在前頭帶路，山長周興父女則緊隨其後。

 楊天兵像一隻肥胖的野兔，一會兒唸叨著“後頭後滂屎臭”跳在韓陽身前，一會兒又轉身對著自己身後的韓陽說，“陽哥你看你背後是啥？”

 這時若是韓陽轉過身去，他就會高喊一聲“前頭前狗拜年”然而韓陽只是一臉冷漠，偶爾會低哼一聲滾蛋。

 眾人沿著大路行進了一段後，山長周興終究還是沒忍住，對韓鐵匠開口道：“我觀韓陽此子，頗具慧根，是個讀書的好苗子。”

 “韓世兄不妨將他留在書院之中學做教習，一則可以繼續讀書，二則書院之中的教習也略有幾分收入，可以貼補家用。”

 韓鐵匠聞言不曾回頭，只是吧嗒了兩口嘴上的旱菸說，任憑韓陽自己拿主意。

 山長周興揮扇長嘆一聲，將那手中的長煙杆狠狠地在路上的青石板上跺了兩下，跟自家女兒輕聲說道：“可惜我元漢國沿襲了前朝九品中正制的同時，雖也大興科舉，是所謂的雙管齊下，不拘一格降人才，但在選才舉才方面卻仍是有諸多弊端。”

 周拂靜點頭道：“女兒知道。以韓陽為例，韓陽雖然品學皆優，卻出身農戶匠家，家中積貧，無財產。依我元漢國律令，寒門學子無家財三千錢者，不得以九品中正之制舉薦，故而韓陽不得推舉。”

 韓鐵匠在前頭默默行走的腳步慢了下來。他放下肩上的石缸，擱到大路邊，自己則坐在路邊的石頭上，一隻獨眼眯成了一條縫，看著娓娓道來的周拂靜，默默地吧嗒著口中早就熄滅的旱菸杆。

 周興見狀也停下了腳步，皺眉眯眼看著遠處的起伏凝固的群山，略有幾分焦躁地揮扇，卻不說話。