餘沉香 作品

第十九章 不入虎穴焉得虎子

 今年的夏日比以往更清涼一些,河南各地的旱情愈發嚴重了,揚起的飛塵給世界添上一層土黃色的濾鏡。

 割麥後的茬地猶如土黃色的海洋一眼望不到邊,一座土圍子突兀地橫亙在土海之間,孤零零地立著。

 橢圓的土牆圍住十數家佃農的房屋,幾個家丁義勇攀上土牆警惕四方。

 近日聽說闖賊餘部散落到豫東之地,高老爺急忙新僱一批打行的保鏢護院。

 又命令護衛們打起十二分精神,每日兩班輪換不得有誤!

 然而每日的報酬卻只有五合谷子,還摻沙子的那種。

 原先這點工資連半個人都請不來,可如今時局艱難,多有乾旱,西北陝甘一帶一石穀子聽說要七兩銀子,是以往七錢一石的十倍!

 就這每天五合谷子的報酬,有人想跪還沒這門子呢。

 曹二憑著七大姑八大姨的遠方親戚,好話說盡,總算攀上高老爺的高枝,每天雖然挨欺負,起碼能把肚子填一填。

 曹二很擔心那些“義軍”攻城。

 幾百上千人把莊子一圍,他跑都跑不脫。雖然那些義軍總把替天行道,劫富濟貧,懲奸除惡掛嘴邊,但他這個窮人是沒被接濟的。

 而義軍殺進寨子,就算把他一刀宰了,也沒人替他說理去。

 不過寨子裡的“老油條”都不擔心義軍攻城,寨子裡東拼西湊,攢個百人固守不成問題。

 寨子裡還有幾匹快馬備下,必要時可以派人去縣城告警,再不濟也能確保高家老爺逃出生天。

 每天五合谷子的熱量實在太少,曹二不一會就感到身體發虛,四肢痠麻。

 他眨眨眼睛,好像看到遠方出現什麼東西。

 難道是自己餓出幻覺了?

 一夥武裝人員漸漸出現在視野邊緣,他們緩緩踏出地平線,就像一條黑色蠕蟲攀上高空。

 “是闖軍?”

 曹二頓覺大事不妙,扭頭拍醒瞌睡的老打手。後者一臉起床氣,剛要發怒,便被一聲闖軍嚇得全身激靈,恍若一盆涼水從頭澆下。

 “賊人來了!賊人來了”老打手驚叫起來,取下牆頭的銅鑼賣力敲打。

 當,當,當!

 寨子裡頓時一片混亂,各位打手義勇迅速手持長矛鐵刀,登上土圍子。

 曹二惶惶不安,心說自己還沒娶媳婦啊,難道就要死在這?

 老義勇們卻坦然自若,一眼就瞧出來者的裝束與規模並非闖賊。

 一支十人的隊伍出現在高家莊的土圍前,雖然護衛的制服是熟悉鏢師制式,車馬懸掛著鏢局小旗,但土牆上的守衛並未放鬆警惕。

 “哪裡的兄弟,到此有何貴幹?”

 “都是自家兄弟,咱們奉虎爺之令,來給高老爺送禮。”

 牆下的來者聲音洪亮,一口河南土腔十分地道,人數也是安全範圍的十人。