第一百六十八章 湮滅

 卡洛琢磨著自己的那個問題，但在希瑞那邊沒得到答案。

 她閒不住，過了兩天又去看潘叔的時候。

 自打姐妹倆成為超凡者之後，潘就基本處於一種半退休的狀態——卡洛和徹麗每次來看他的時候，都會拎上大包小包的各種食物和日用品，潘一個孤寡老矮人根本消耗不掉。這次卡洛登門，潘一見她又帶了一堆東西來就忍不住頭疼。他佯怒地說了卡洛幾句，然後燒了一份矮人燉肉湯，兩人吃飯的時候，卡洛便又提起自己這幾天正在糾結的這個問題。

 潘沉默了好一陣，道：“我當拾荒者已經三十年了，在你們之前，認識過的隊友也有好幾茬兒，你應該沒有聽過他們的故事吧？”

 卡洛搖了搖頭：“叔你一般不提這些。”

 潘那些“過去的隊友”，多半是死了。這些話題比較敏感，所以大家基本上都不會主動去提。

 潘給自己舀了一碗肉湯，然後端起碗，在嘴邊砸吧了兩下，像是仔細品嚐著回憶的味道。片刻，他道：“拾荒者的工作，又苦又累，你們這樣的女孩子從來不多見。但是在我剛剛乾上這一行兒的時候，我們那個隊伍裡的領頭人，就是女的，我們都喊她大姐。你知道大姐是怎麼成為拾荒者的嗎？”

 沒等卡洛說話，潘就道：“是被逼的。”

 他停頓了一下，道：“大姐過去是個家庭主婦，平時會做點兒手工活兒，在她丈夫因為意外去世之後，她就借了一筆錢給她丈夫下葬。你猜猜她借了多少？嘿嘿……只有三十便士！”

 卡洛微微動容。

 她現在買的麵包就要二十便士一個。

 潘繼續道：“但這筆錢的月利息居然高達10%，而且那些債主會強迫你將自己的勞動產出，也就是編織的那些圍巾啊之類的東西以極低的價格賣給債主，所以大姐不管怎麼沒日沒夜地賺錢，一個月也只能攢下來兩三個便士，光是還利息都很吃力，有時候還還不上。這三十便士的債就越滾越多……繼續這樣下去，除了當拾荒者來碰運氣之外，就只能出賣自己的身體了。大姐選擇的是前者。她是一個好人……可惜了，運氣不是很好。”