第 29 章 硝石製冰
一公斤小麥能出一半量的麵粉，做成麵食，能夠何娘子和兒子吃一天。
……
客棧裡。
錢娘子心神不定地坐在屋中的茶几旁，身側堂小一送上來的吃食都冷卻了，她都沒想起舉筷。
上次王家來許家送弔唁的禮錢，只派了管家。
王家是做木雕生意的，當年王祖父有遠見，在縣城裡買了一進的宅子，後來家裡人丁多起來，就在人牙裡買了兩個媽媽做雜活，還聘了一個管家。
當年王家大爺來鹽亭縣做活，遇到了正在私塾裡讀書的許黟，見此子心性堅韌，讀書也用功，就覺得這人是潛力股。
打探到消息後，本是覺得家世差了一點，但好好讀書，考中舉人當個小官也是可的，就把小女兒梅姐兒的婚事定下來。
哪想到不過短短兩年，就發生這麼大的事，王家瞬間就後悔了。
這才有了錢娘子這一回事。
錢娘子後悔呀，早知道就不接這個差事了，原以為能討到不少好處，現在倒可好，反叫許小子將了一局。
“哼。氣煞我了。”錢娘子咬著牙，不行，得立馬寫信回王家，讓王家大房做主意。
錢娘子起身出屋，問住堂小一：“你可知哪裡有寫信送信的地兒？”
得了答案，她心事重重出門，在客棧門口僱了一輛小轎子，匆匆來到驛站，交錢寫了一封信，讓送到蓬溪縣。
兩日後，蓬溪縣終於有人過來了，是管家，帶著許家的過門禮。
錢娘子看到是他，就知道撈不著油水了，不死心地問：“一郎沒來？”
“一爺去鵝溪鎮，沒法趕過來，大爺就讓小的來了，還交代說，許家想要拿回過門禮，那就讓他拿去，王家不會昧下這筆禮錢。”
錢娘子眼角一跳：“……”
管家彷彿沒看到，問她：“一娘子，我們什麼時候過去？大爺還等著消息。”
去晚了，他擔心許家反悔，這趟差不好辦。
“不急，我這幾日買了不少東西，你也曉得我認字不多，你幫我理一下帖子，看可記錯了東西。”錢娘子擺起譜，慢悠悠地喝著茶水。
管家無法，接過帖子後，對著上面寫的東西，一件一件地對完，天色也暗了。
錢娘子就道，待明天再去許家，讓管家今日先送帖子過去。
……
這兩天裡，許黟送了一趟消食丸到濟世堂，問藥童有沒有硝石，聽到有後，他果斷買了幾十斤硝石。
幾乎把藥櫃裡的硝石搬空了。
藥童驚詫，惹得嚴大夫都疑惑，怎麼買那麼多？
用到藥方裡，的用多少副藥才用得完吶。
“許小大夫，這硝石是攻毒消腫，利水瀉下的藥物，可不能用多了。”嚴大夫提醒。
許黟點頭：“多謝嚴大夫的好意，我曉得的。”
他買這麼多硝石，可不打算用來入藥的，而是拿來嘗試如何製冰。
當年讀書，學到硝石的運用就有做過硝石製冰的實驗，不過時間有點久遠，他記不太清當時的配方。
想著硝石也不貴，買個幾十斤先試下成不成功。
再說了，鹽亭縣的夏天這麼熱，沒有冰怎麼行。
買不起，他就自己做呀。
很有信心的許黟揹著裝上幾十斤硝石的竹筐，繞了一圈來到一家陶瓦鋪裡，買了兩個大小不同的帶蓋陶罐。
許黟擔心陶罐漏水，特意選了密封性更好的，價格貴了好幾文。拿到手卻覺得挺值的，大的能裝十斤水，小的則是四斤。
接著，他還在北市的秤鋪裡，買了一個銅製的藥秤。
藥秤製作不易，做工精巧仔細，需要老師傅才能做出錢數準確的藥秤。許黟現場試過準度，問其價格能不能砍價，在確定不能砍價後，還是爽快地掏錢買下來了。
出一趟門，好幾兩銀子就花出去了。
掙錢的速度都趕不上花錢的速度，許黟倒不是心疼銀子，而是覺得按照這個速度，他什麼可以開一家醫館？
東西買得差不多了，許黟揹著竹筐回家。
剛走到石井巷的路口，遇到提著吃食同樣回家的何林秋，何林秋快步地走過來，打招呼喊：“黟哥兒，你去忙回來了？”
“是啊，你出門買吃的了？”許黟瞥到他手裡提著的油紙包，聞到了吃食的香味。
何林秋笑著說：“我娘叫我買的，打算等會送過去給你，正好碰到你了，我還省得再跑一趟。”
“我自己買了。”許黟把拎著吃食的手臂抬了抬，示意何林秋看。
“費婆子的糟酒肉丸子，徐記的米果子，我還買了五個鹹雞子，正想問你吃不吃？”
何林秋飛快搖頭，他是要去送吃的，怎麼變成了許黟問他吃東西。
許黟笑了笑，因著腦海裡有的記憶，他對這個很有孝心的少年還挺有好感，說道：“客氣什麼，這鹹雞子好吃，你跟何娘子一人一個嚐嚐。”
他塞了兩個鹹雞蛋給何林秋，拎著吃食繼續回家。
小黃在家裡乖乖等著他，見到他回家了，露出可愛的笑臉圍過來。
許黟分出肉丸子給它，又丟了兩個米果子，見它都吃了，吃完還對著他搖尾巴，顯然沒吃飽。
再看小黃的體格，又長大一圈了。
快要四個月的小土狗，瞧著有十幾斤重，肥嘟嘟的軟萌感消失，取而代之的是線條均勻的身材。
短短兩個月，人和狗變化都很巨大。
許黟享受了一把擼狗的快樂，吃完飯，打算來嘗試用硝石製冰。
古書裡記載過不少製冰法，但能成功的概率並不高。許黟當年也只是看過實驗，沒有真的嘗試過，現在真的要來製作，心裡還是挺忐忑。
他先用井水倒在大的陶罐裡，剛從井底挑上來的井水冰冰涼涼的，許黟解開裝硝石的麻袋，取出一塊塊拳頭大小的硝石。
這個時候的硝石還沒有提純處理，顏色看著微黃帶著一點點橙粉色。
聞起來沒有任何味道，但燃燒的話會生出硝煙，類似鞭炮的刺鼻氣體。嘗的話，是帶有清涼感的鹹辣味道，不能吃多，有微毒。
把敲碎的硝石放到罐子裡，讓水將它慢慢地溶解，接著，再用小的陶罐裝到八分滿的水，密封好後，投放到大陶罐裡面。
許黟把它們搬到房間背陰處，用木棍均速地攪拌。
感受到陶罐外面的溫度在飛快降低，他眼裡露出欣喜，直到硝石完全溶解，許黟停下攪拌，把大的那個陶罐一起蓋上密封。