第二章 奪命乞丐

 “普通的小鐵匠，豈能接到工部的單子。”

 魯達瞧了一眼兒子魯安，低聲說道：“我問過工部的人主事，他走了是巡防營的門路。如今順天城被圍，誰敢得罪巡防營。臭小子，給我老實點。”

 “知道了，爹爹。”

 魯安不以為然地點了點頭，招呼夥計開始搬運兵器。

 “數目沒錯，一共兩百支破甲箭。”

 工部鍛造坊中，徐主事清點完貨物，記錄在冊，沉聲說道：“按照目前市價，可換八斤精米或者五兩紋銀。”

 “八斤？“

 周清臉色微變，問道：“徐大人，幾日前不還是十斤嗎？”

 “哼，就是這個行情，本官還會騙你不成。”

 徐主事臉色一沉，隨後想起了什麼，臉色微緩，說道：“你是走巡防營的門路接的活，應該知道戰局有些不利，城中糧草短缺，過幾日價格還會更低。如果你覺得吃虧，可換成銀子自己去米店買。”

 “不敢懷疑大人，我要精米。”

 徐主事寫了一張手令隨手遞給周清，擺了擺手示意周清可以離開了。

 “米價越來越貴了。”

 周清嘆息一聲，好金剛玄甲功已經有所成，如今銅皮一境進度已超過一半，力量增大一倍有餘，鍛造破甲箭也輕鬆了許多，便是精米漲價，也足以飽腹。

 只是尋常人家，只怕就難了。

 再這般下去，叛軍便是不攻城，順天城也守不了多久了。

 屆時叛軍入城，必會捲起一場腥風血雨。

 白鳳名聲可不好，一路打到順天城，可是屠了好幾座城池。

 順天城乃是國都，這些叛軍豈會忍得住。

 “需儘快提升實力。”

 周清心中危機倍增，拿著徐主事的手令領了精米，隨後取了一批礦石準備回去繼續鍛造破甲箭。

 “周兄，這就走了。”

 出了鍛造坊，正碰上魯達指與徐主事交割兵器，周清笑著與其打了聲招呼，急匆匆朝著鐵匠鋪趕去。

 “爹，我約了幾個朋友吃酒，就先走一步了。”

 “滾蛋吧，別太晚，如今城中不安定，早點回家。”

 “知道了。”

 魯安擺了擺手，快步走出鍛造坊。

 “大爺，求求你，給點吃的吧。”

 “行行好，我孫兒兩天沒吃飯了。”

 …………

 周清走出鍛造坊不遠，主街兩旁便有一群乞丐圍了上來，哭著跪著請求周清施捨。

 周清沉著臉不為所動，城中捱餓的太多，家中妻女尚不能飽腹，妞妞都餓得小臉枯黃了，周清豈會把好不容易換來的精米送人。

 一路疾走，拐進偏僻小巷周清才擺脫那群令他感到揪心的乞討者。

 “大叔，給點吃的吧。”

 一個稚嫩的聲音，從拐角處的垃圾堆中響起。

 周清順著聲音望過去，看到一個頭發亂糟糟，約四五歲大小的幼童，她臉上黑灰灰的，依稀可以分辨出是一個女孩。

 看到她悽慘的樣子，周清突然想到妞妞，心一軟停下腳步，走到女童面前蹲下，打開米袋，準備掏些精米。

 便在此時，一抹寒光從垃圾堆中暴射而出，閃電般劃過周清咽喉。