第 54 章 魔王的眷族

“馬爾維納是我們之中最關心族群的人，她總把食物留給弱者，衰弱得比所有人都快。兩個月前，她差點死去。”




他語氣平平地講述著，“自那之後，她的精神也不正常了——也許是太過絕望的緣故，馬爾維納變得脾氣古怪，對族群與女王不再那麼推崇。她和女王是分別失蹤的，兩者不能混為一談。”




一行人走到走廊盡頭，魅魔多尼停在一扇漂亮的雙開門前：“這就是馬爾維納




的住處，兩位想待多久就待多久，只要保證每天入睡即可。”




安娜金和索羅對視一眼，兩人幾乎同時伸出手，推動那扇大門。




……




煙霧內充滿苦澀的腥氣，像是劣質煤炭燒出的濃煙。諾爾不管不顧地抱緊忒斯特的腰，被那古怪霧氣嗆得連連咳嗽。




濃霧還未散去，一雙手從背後猛地掐住了他的脖頸。




不，不止一雙手。




諾爾雙臂被五六隻手死命拽著，兩隻腳腕被冰冷的手掌狠狠往下拖。身上的斗篷也被扯得死緊，把他勒得喘不過氣……如果他真的需要喘氣的話。




它們像是打算把他從忒斯特身上剝下來、儘快殺死，而且這兩件事的順序看起來挺無所謂。




忒斯特的尾巴在他手裡用力蜷縮，狀況明顯也沒好到哪裡去。這次的遭遇可不是任務設計——他們的對手深諳趁你病要你命的打法，時機卡得十分棘手。




諾爾沒管頸子上的手，他像溺水的人那般抱緊忒斯特。




【血脈壓制】發動。




【血脈壓制】的恐懼效果生效。




【死亡威懾】滿足條件。目標獲得五秒鐘僵直。




……瘋修士絕不會錯過這個機會。




果然，忒斯特緊繃的尾巴驟然放鬆，腰部的肌肉繼而繃起。




諾爾聽到利刃切斷骨肉的悶響，隨後是重物落地的聲音——勒住他們的手臂陡然一輕，溫熱的液體澆了諾爾滿身。




自始至終，他都沒有鬆開忒斯特。魔杖差點被那些手拖走，坎多寄居蟹似的掀開水晶殼，燭淚死死纏住諾爾的衣服，這才躲過一劫。




有什麼東西發出痛苦的嘶鳴，跑遠了些許。諾爾試探著睜開眼，他的眼皮被厚厚的血漿糊住。




那些血散發出腐肉似的腥臭，呈現出石油般的黑色。




“噓、噓——沒事了，幹得漂亮。”




忒斯特柔聲說，“背叛者”化為長劍，濃稠黑血順著劍鋒滑下，“你可以鬆開我啦。”




諾爾鬆開胳膊，抹了把臉上的黑血，這才用沾滿血的手抓住魔杖。




坎多接連翻了好幾個白眼，但它謹慎地沒現身，迅速縮回偽裝的水晶殼兒裡——不過這一回，它把殼子關得格外大聲。




霧氣散了個七七八八，諾爾終於看清了附近的景象。




如果說夢境邊緣的森林，是黑森林加了可愛的夢幻濾鏡，面前的森林則是恐怖片專屬黑暗版本——




樹還是那些樹，色彩和氛圍卻變得格外壓抑。光線曖昧柔和的天空變成了無月無星的黑夜。




透過黑暗視覺，諾爾同樣看清了襲擊他們的東西。




那是一頭……他沒法簡單概括的怪物。




這東西身軀高大、通體漆黑，體型勉強接近戰馬的乾屍。和影狼那樣乾淨清爽的純黑不同，它的體表如同下水道淤泥，反射著黏膩的光。




而且它的脖頸上沒有頭顱。




這東西枯乾的脖頸如同樹幹，上面分叉




再分叉，支出數十根晃動不止的“樹枝手臂”，每個手臂末端都連著只人手。




眼下它的小半手臂都被忒斯特斬斷，黑血還在源源不斷地湧出。




剩餘那些手的手指狂亂舞動，如同發瘋的蜘蛛。這東西體內發出模糊粗啞的嘶鳴，也不知道在用哪裡的器官發聲。




經歷過白鳥城城主一役，諾爾本以為自己對這些莫名其妙的怪物有了點兒抗性。這會兒熟悉的反胃感襲來，他險些乾嘔出聲。




【它……它的身體像夢魘。】諾爾一隻手死死搗住嘴巴，用心聲提醒忒斯特。




夢魘，魅魔的老對頭。




夢魘也能操控夢境，從夢中吸取生命力。不過它們更青睞噩夢——除了極少數嗜好奇特的人，大家不會同時進行噩夢與春夢。這兩個族群存在嚴重的捕食衝突。




如果魅魔能用夢中夢藏起據點，夢魘用夢中夢捕捉獵物倒也不是說不通……問題是，無論怎麼看，這玩意兒只有骨架和夢魘沾點邊。




夢魘本應該是鬃毛燃著暗紅火焰的矯健戰馬，黑色的毛髮健康油潤。血液也是普普通通的紅色。




它們只會禮貌地取食噩夢，不會在物理層面上攻擊目標。




“我知道夢魘，這玩意兒更像是被拼接改造過的夢魘乾屍。”忒斯特點評道，“不愧是專業人士，這都能認出來。”




那隻乾瘦怪物的手臂陰險舞動，它繞著他們徐徐打起轉來。諾爾連忙抬起魔杖，與忒斯特背靠背站在一起。




它散發著讓諾爾非常不舒服的氣息，如同看到爬上手背的毒蜘蛛。他知道它很難再殺死他們，那股怪異氣息仍舊使他脊背發涼。




如果它用剛才那一套捕捉魅魔，虛弱的魅魔們確實無法反抗。問題是，那些被捕捉的魅魔去了哪裡？被這傢伙吃了嗎，還是……




叮鈴。




一聲清脆的微響，一枚滾圓老舊的金輪出現在落葉上。周遭昏暗，它自行散發出扎眼的金色微光。




那金輪上沾了滴血漬，正巧在國王側臉的眼睛部位。它凝出極細的痕跡，如同一行血淚。