第1520章 首場大型空戰
敵軍空軍行動迅速,令小野佑東不禁質疑這次行動是否正確,俘獲船隊堪稱完美,敵軍戰艦也如小野預料,指揮官清楚膽敢頑抗必遭魚雷近距離打擊,非常明智的選擇舉白旗投降。可是敵軍空軍竟然五十分鐘內便追擊並且發現船隊,防空火器齊開才擊落一架敵機,正是分艦隊官兵拉跨的表現令小野產生疑問,弟兄們能成功逃離嗎?
分艦隊不僅深入敵方腹地,並且位置偏東,深入曼達海域一千八百公里,以船隊每小時七十公里的航速,明日天光大亮頂多跑五百公里,一千三百公里最少需要一整天才有可能逃離龍潭虎穴。小野判斷今天夜裡應該不會有大規模戰鬥,一來事發突然敵方短時間內未必有能力調集海空力量,這二十架戰機行動迅速,目的不是阻攔船隊,而是墜住船隊,為後續友軍提供船隊準確方位。
二來敵方在曼達海域海軍力量有限,需要一段時間才能完成集結,估計下半夜甚至明天天亮後才能啟程追擊船隊,相差幾個小時,幾百公里海路,只要擺脫敵軍艦隊,分艦隊就有希望逃離龍潭虎穴。船隊前方沒有港口,因此,不會有艦隊攔截,但是不能排除遭遇零星戰艦或者小型艦隊的可能,小野擔心的是敵方西部港口派遣艦隊攔截,遠比曼丹、諾丹港的艦隊危險。
小野心裡有點悔不當初,面對嚴峻的形勢,稍有決策失誤,就有可能斷送自己的人生,他不是為自己後悔,而是怕年輕的第五方面軍海軍葬送在自己手裡,斷送了第五方面軍海軍前程。為了儘可能躲避加里西亞西部艦隊攔截,小野下令船隊航向稍微偏南,雖然船隊偏離航向,但是可給可能出現在西部攔截的艦隊增加二三百公里路程,可給船隊爭取兩到三個小時時間。
與此同時,小野給艦隊所屬空軍下達命令,空軍首要目標是船隊前方攔截的敵艦,一旦發現,必須不惜一切代價予以殲滅,絕不能影響船隊航速。其次,所有敵方偵察機均為重點打擊目標,打掉偵察機等於打掉敵方耳目,可為船隊儘可能爭取延緩部分時間,最後才是協同海軍弟兄作戰,掩護船隊逃往安全地帶。
當晚小野徹夜未眠,為官兵分析研判分艦隊面臨的危險局面,敵軍戰機如同陰魂不散的幽靈,始終在上空圍繞船隊周邊,直至天色將明凌晨才因能量耗盡才返航。艦隊官兵聽了小野大半個晚上分析研判艦隊面臨的局面,知道天亮以後艦隊將迎來真正的考驗,果不其然,緊緊墜了艦隊大半個晚上的敵軍戰機離開後不到一個小時,艦隊雷達便發現敵軍戰機編隊。
小野一聲令下,分艦隊戰機迅速升空,小野不禁為分艦隊升空的官兵祈禱,希望他們超長髮揮平時訓練的技戰術,不求殲滅來犯敵機,只求略遜於敵軍。得知敵機編隊約一百架戰機,令小野長舒一口氣,顯然說明敵方在南部地區疏於防範,沒有大規模的海空力量,否則絕不會只有一百來架戰機追擊船隊,分艦隊戰機數量佔優。
十分鐘後,一場大規模空戰在船隊後方展開,敵我雙方戰機展開一場混戰,因為空戰距離船目視距離之外,因此小野只能從戰機官兵對話研判戰況。敵機雖然數量少於分艦隊戰機,但是陸基戰機性能稍勝一籌,另外敵放技戰術勝過分艦隊這幫初出茅廬的菜鳥,因此雙方打了個勢均力敵,分艦隊官兵初生牛犢不怕虎,與敵機格鬥過程中十分勇敢。
空戰進行了大約二十分鐘後,小野發現敵方全部為戰鬥機,沒有轟炸機以及戰鬥轟炸機,頓時明白敵方是先以戰鬥機與艦隊戰機纏鬥,之後才派遣轟炸機和戰鬥轟炸機,遂給空中戰機下達命令,佯裝不敵,把戰場拖往船隊附近。給空中官兵下達命令之後,小野又給分艦隊下達命令,分艦隊準備對空作戰,協助正在空戰的弟兄們打擊敵方戰機,爭取一舉擊退敵方第一波攻擊。