楔子

陸瞳一愣：“……需要多少？”

“李知縣付了八百兩白銀，買他兒子一條命。小姑娘，你家幾口人？”

陸瞳怔怔看著她。

父親只是書院裡普通的教書先生，自染疫病後，已經請辭。母親素日裡在雜貨鋪接些繡活為生，無事時過得清貧，如今家中沒了銀錢來源，買藥的錢卻是源源不斷地花用出去。長姐二哥也日漸病重……別說八百兩白銀，就連八兩白銀，他們家也出不起。

女子輕笑一聲，越過陸瞳，朝馬車前走去。

陸瞳看著她的背影，腦海裡掠過逼仄屋子裡酸苦的藥香，母親的眼淚和父親的嘆息，長姐溫柔的安慰，二哥故作輕鬆的笑容……她幾步追了上去：“小姐！”

女子腳步一頓，沒有轉身。

“噗通”一聲。

陸瞳跪了下來，急促地開口：“我、我家沒有那麼多銀子，我可以將自己賣給你。我可以做很多很多的活，我很能吃苦！”她像是怕面前人不相信似的，攤開手，露出白嫩的、尚且稚氣的掌心，“平日家裡的活都是我乾的，我什麼都可以做！求小姐救救我家人，我願意一輩子為小姐做牛做馬！”

氈帽掉了，前額磕在雪地中，洇上一層冰寒，天色陰陰的，北風將簷下燈籠吹得鼓盪。

半晌，有人的聲音響起：“把自己賣給我？”

“我知道自己不值那麼多銀子，”陸瞳的聲音有些哽咽，“但我什麼都能做……什麼都能做……”

一雙手將她從地上扶起來。

“做我的下人，可是會吃很多苦的，你不後悔？”

陸瞳喃喃道：“不後悔。”

“好。”女子似乎笑了一下，彎腰撿起掉下的氈帽，溫柔地替陸瞳重新戴上，語氣有些莫名，“我救你的家人，你跟我走。如何？”

陸瞳望著她，點了點頭。

“真是個好孩子。”她牽起陸瞳的手，淡淡道：“成交。”