第二百八十三章 為時未晚，父親，兒子，兄弟（5K3）

 一個冷酷的表情加深了戈爾貢面容上線條的嚴厲。

 “過來。”

 他說。

 “你們不是稱剛剛並肩作戰的之人為毒蛇嗎？”

 數百年未有的驚恐情緒開始在鐵父們之間如瘟疫般蔓延，鋼鐵之手的領袖們從未如此痛恨過自己的計算速度如此之快所以立即分析出了基因之父的言下之意。

 “求您……原體……您不能……”

 意識到什麼的卡丹·斯圖努斯虛弱地抗議道，同時開始用他僅剩的一隻有機眼睛朝站在原體身後的老師求援。

 但已與原體相處了這些時日的馬爾坎只是微微朝著自己最得意的弟子搖搖頭，做了一個“你安心去吧。”的手勢。

 “過來。卡丹·斯圖努斯，作為戰爭領袖，你將是第一個。”鋼鐵之手的基因原體從自己的戰甲上解下一條機械臂，銀色的金屬如水般流動、扭曲、拉伸、重構，直到它變成一根詭異的脊椎狀長鞭。

 “記住此刻的感受，記住我是為何懲罰你們而不是直接殺死你們。因為你們的忠誠，死亡不該被降臨，但因為你們的膽大妄為，由我親自動手的教訓你們必須要牢記。並不要再犯。”

 第十原體頓了頓，“兒子。”

 幽魂般的電光開始浮現在長鞭表面。

 “……我明白了。我將服從，父親。”

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 聚集在美杜莎之眼深處的人群終於陸續領命散去，許多忠誠的戰士需要好好消化自己今天所見所聞的一切，也有更多的人一邊思考著一邊返回自己的崗位去做自己今日的工作，與瘟疫戰士交手的戰後亟需處理的事務太多，那些地區必須立即被妥善隔離——盡忠職守是鐫刻在他們思維中始終優先的選項。

 最後，鋼鐵議會的大廳中只剩下費魯斯·馬努斯，別處的福格瑞姆與年輕的福格瑞姆。

 “你的子嗣們已經由馬爾坎領走並暫時安置。他們可能還需要後續特殊的住處。你不去藥劑師那裡處理一下嗎？”首先開口打破沉默的是無畏鳳凰，通過費魯斯外形的金屬聲帶。

 “謝謝。我沒事，只是有些透支。”

 他們又沉默了一會兒。

 費魯斯·馬努斯開口了。

 “留在美杜莎確實是正確的決定，尋求我的幫助也是。……這可不像你，當時你對第三軍團在荷魯斯（說到這個名字的時候，他臉頰上的金屬肌肉抽緊了）手下所在的位置可是非常不滿的。”

 年輕的鳳凰抬起眼打量眼前銀色的兄弟，他的眼神有一些空洞，顯示出他沉浸在他其實沒有親身經歷過的回憶的搜索中。

 “首先……你為什麼知道？我記得……我記得‘那一個我’並沒有對其他人說過這件事。（-他應該說的，就像我當時應該多關心一下……）不過算了。當時我看到了我悽慘的戰士們，甚至連半個連隊都無法湊齊，許多連隊只剩下一個人舉著他們的軍旗……你可知道那是何等淒涼之狀況！為了證明自己，也是為了第三軍團還活著的孩子們證明他們可以支撐起軍團，我的子嗣們不會因此消亡。……因為當時的情況把我們都逼得太緊了。”

 他抿了抿嘴，跳過這一部分。

 “當時，第三軍團真的亟需獨立出去，我又……過於介意自己在兄弟們面前的自尊，所以我才那麼鋌而走險，實際上……”

 年輕的克隆鳳凰又停頓了一下，顯示出在思維上的某種混亂。

 “……我的一位兄長曾經批評過這種做法，似乎。”

 正在交談的兩名兄弟都陷入沉默，他們好像都知道福格瑞姆指的是誰，又全然喪失了相關的記憶細節，而隱藏在銀色巨靈深處的第三位兄弟則默不作聲。

 “總之，那時候我的做法其實在現在的我看來，很有點走投無路的味道。但當時是大遠征，在那樣的心氣和情況下，我們的父親又坐在他的寶座上，能夠親身征戰，能夠在星海中帶領我們出航，一切都充滿希望，人人都急於獲得功勳——誰會指出他的一個兒子，一位原體，其實卻在一片欣欣向榮中走投無路？”

 “當時的我太介意自己的出身，也太習慣於使用懷柔的政策，又想要達到非暴力就能取得的目標……總之，不管說多少，我做了一個在當時看來不算太好但也不算太壞的決定。雖然在一萬年後，事實證明這是個不能再糟糕了的決定。”

 福格瑞姆又有些蕭瑟地微笑起來，一瞬間看起來既不是之前奮勇作戰的戰士，也不是那個昂首挺胸反駁自己監護人的自信之人，只是一個過去的可能性在萬年後留存的微弱泡影，脆弱得隨時會碎裂並消散於空氣之中。

 “馬努斯，當時若你提前認識了我，事情或許就不會這樣，可惜，我們認識得太晚了。”

 “但現在還不晚。”

 一絲光芒閃過年輕的鳳凰大君充滿顧慮的淡紫色眼睛。

 “我們……都回來了，只要開始，永遠不晚。”