第16章 卡特琳娜（4K6）

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 證明這片小樹林的確是一種詭異的存在的還有另一件事。

 這四位來訪者都是強大而富有經驗的戰士，對自己的步行速度心中向來有數。

 儘管如此，很快他們發現，即使他們的頭腦因為洪索的藥劑而保持著一定的清醒，但他們的身體卻會不由自主地開始沿著一定的軌跡繞行，這大大增加了他們需要行走的距離，也會導致他們的射擊視界需要更多額外修正，而不是如他們的肉眼本該欺騙大腦看到的直行路線那樣制定射擊線——所以假如沒有發現這點而打算提前攻擊女巫的住所，那麼一定會射偏，這或許就是她的一種防禦措施。

 同時他們還發現，這片詭異的枯樹林在他們的眼睛視野正中一直呈現出灰撲撲的普通枯木質感，但當你把眼球轉向另一側的時候，餘光卻會看到一些似乎刻滿了咒文的歪斜石筍。

 “要是真相是這樣的話倒能說得過去了。”格倫德爾不情不願地歪著身子沿著螺旋形的路線與其他人一起走向這座石丘中央的洞穴，現在他們已經可以望見洞口了，但按照他們走的路線還得繞大半個圈子。“我開頭嚇了一跳，還以為她真的厲害到可以在這裡弄出一片長期維持的古代樹林來。現在看來還是裝神弄鬼那套嘛。”

 很顯然，假若是沒有發現這個巫術迷宮騙局的訪客或是居心不軌的訪客，那前者會開始敬畏此地主人的力量，而後者會讓此地的主人有更多準備的時間。

 “或許樹林在女巫的魔法中代表某種意象和儀式。”萬納斯說，他同樣小心地觀察著周圍，並警告其它人，“不要努力去看清楚餘光裡的東西。”

 艾塔西亞側了側頭，表示接受了同為黑暗王子侍者的前暗鴉守衛的警告，但他又立即無聊起來，“格倫德爾。我還以為你會用一些更加侮辱性的詞彙來形容你討厭的那位戰帥呢，比如夾著尾巴的流浪狗之類。剛剛你的發言真是文雅到讓我不習慣。”

 鋼鐵勇士武備長給了他一個毫不客氣而下流的威脅手勢，“索爾塔恩在帶我們做禮拜的時候反覆地告誡我們現在要謹慎地使用這種詞彙，我擔心我說習慣了會說溜嘴，所以我乾脆就不說了。”

 艾塔西亞那被鑲嵌著銀釘的黑色皮質面具覆蓋了大半的、總是微笑著享受身邊的樂趣的豔麗面孔上第一次皺起鼻子露出了一種下意識的厭惡神情，就彷彿是格倫德爾剛剛告訴他，他必須得規規矩矩地穿上全覆動力甲和頭盔，還得把自己按聖典規定塗成一個顏色一樣。

 “‘做禮拜’？！你聽聽自己在說些什麼，活像那些噁心的傳教士或者腐屍的狂信徒！格倫德爾！我以為你是個鋼鐵勇士！”

 “我當然是。”武備長顯然對能噁心到艾塔西亞很是愉快，“而且我內外皆鋼！”

 但接下來他就立刻樂不出來了，因為這位黑暗王子的冠軍劍客在他的面具後似乎眼波流轉，想到了一些別的愉悅之事，“索爾塔恩是你的上司麼？他說什麼你就聽什麼？原來你可以如此聽話？內外皆鋼……？不如我們……”

 “呸！”格倫德爾面色扭曲地露出一個譏諷的笑容，同時往外跨了一大步——這顆星球上永不停歇的石英狂風立刻將他的肩甲拍打出密集細碎的聲響，同時他們看到格倫德爾露在洪索的醫療防禦立場外的那個肩甲上，黃黑條紋的油漆鍍層被飛快地磨去了，露出了下層銀光閃閃的金屬本質。

 “你要是也能因為祈禱的時候不服氣在心裡罵了什麼傻狗，狗不就是狗麼之類的話，就立刻讓我被神秘的雷電劈到幾天下不來床的話，我也會聽話的。別以為不用這個詞彙我就不會罵人了，你這滿腦子都是（嘀——）的臭（嘀——）子。”

 艾塔西亞倒是面色嚴肅了幾分挺直了身體，“能有如此堅實的庇護和如此靈驗的注視？如今鋼鐵勇士到底崇拜的是哪位大能？”他探究的目光從皮質面具後打量著其他兩位隊友。

 洪索搖了搖頭。

 “噓。不要再聊天了，我們已經抵達了一位巫師的家門口。”

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 他們警惕地依次穿過從黑乎乎的岩石洞頂上高高低低懸垂下來的一串串小東西，各種不同材質的繩索聯繫起了它們，並將它們掛在這裡。

 來自各種不明的生物的骨頭、水晶、貝殼、宇宙中各個

種族的護身符、有精緻的靈族工藝或是先進的科技產物，也有粗糙的拾荒種族的刻印或是簡陋的一張染血紙片，它們共同形成了巨大的、層疊的風鈴般的門簾，在洞穴外掠過的狂風與來訪者不斷地穿過它們地時候互相碰撞，發出叮叮噹噹無規律地古老歌唱。