第九章 朝堂之上

話音剛落，朝堂之下一片寂靜，群臣們皆低頭不語。整個朝堂之上頓時瀰漫起一股令人窒息的緊張氣氛。

蕭策雲那雙冷若冰霜的眼眸凝視著底下正低垂著頭的戶部尚書湯正臣，“湯尚書，如今國庫裡到底還剩下多少銀子？”

原本一直沉默不語的湯正臣突然間被點到名字，身體不由自主地顫抖了一下，硬著頭皮從隊列中走出，一臉愁苦道：“啟稟皇上，近年來我朝可謂是天災人禍不斷。有些地區遭受嚴重旱災，莊稼顆粒無收；而另一些地方則又洪水氾濫成災，百姓流離失所，根本無法繳納賦稅。如此一來，國庫這幾年只有支出而不見收入，目前所剩銀兩已是寥寥無幾了。”

聽到這番話，蕭策雲的臉色變得愈發陰沉難看，他猛地用力一揮衣袖，將擺在案臺上堆積如山的奏摺狠狠地掃落在地：“你年年都跟朕說國庫虧損，可那些本該存在庫中的銀子究竟去了何處！難道它們就這樣憑空消失了不成？”

蕭策雲怒目圓睜，眼中燃燒著熊熊怒火，那凌厲的目光彷彿要將眼前的湯正臣刺穿。

湯正臣被皇帝的氣勢嚇得渾身發軟，雙腿一軟便撲通一聲跪倒在地，他一邊叩頭謝罪，一邊惶恐不安地說道：“皇上息怒啊！微臣對朝廷忠心耿耿，國庫裡的每一筆賬目皆有詳細記錄可循，微臣就算有天大的膽子也絕對不敢私吞半文錢啊，請皇上明察秋毫！”

蕭策雲深深地吸了一口氣，努力剋制住自己心中那幾欲噴薄而出的滔天怒意，緩緩開口說道：“把國庫裡現有的所有銀子統統發往受災之地，以解當地百姓的燃眉之急。朕不想再看到任何一封向朕索要救災銀錢的奏摺！”

湯正臣正要趕忙答話時，魏昌隆突然站出來，朗聲道：“啟稟皇上，如今邊疆戰事吃緊，我軍與外敵激戰正烈，戰況瞬息萬變，隨時都可能需要後方的支援和補給。而我國庫本就虧空，如果此時再動用銀錢去救濟災民，恐怕會影響到前線將士們的軍需供應！”

蕭策雲聽聞此言，心中不禁冷笑起來。他如何不知魏昌隆此舉的真正意圖，無非是擔心自己在邊疆征戰的愛子會因為軍需不足而吃敗仗罷了。“那魏丞相有何良策？難道只顧邊疆戰士，就不管那些受苦受難的百姓了？”

正當眾人以為此事就此陷入僵局之時，魏昌隆突然再次拱手施禮，大聲說道：“皇上，百姓乃是國之根本，他們遭受如此苦難，朝廷豈能置之不理？既然國庫虧損，無多餘銀錢支援，那微臣願傾盡家中所有財產，以朝廷之名送往災區，幫助那些受苦受難的百姓度過難關。還望皇上恩准！”

魏昌隆這番話猶如一道驚雷，在朝堂之上炸響。一時間，無論是蕭策雲還是其他朝臣，全都驚愕不已。

過了許久，蕭策雲才回過神來，滿臉詫異地問道：“愛卿此話何意啊？朕是讓你獻計，沒讓你傾家啊。”

魏昌隆目光堅定如炬，義正言辭地說道：“陛下，微臣身為當朝丞相，理應為您排憂解難，更應當心懷天下蒼生，憐憫百姓們所遭受的苦難。此次賑災救濟所需的糧食和銀兩，微臣願一力承擔，還望陛下恩准！”