第十三章 皇室賑濟

 當正午的鐘聲從聖迪米特里奧斯大教堂的釋愆塔傳來，聖所之外，衣衫襤褸的人們爭先恐後地穿過了伽列裡烏斯拱門，聚集在聖像屏風內的青銅門前等待。而在他們腳下長眠著的便是聖人德米特里奧斯和奧古斯都加列裡烏斯。

 當聖堂的大門被打開，身穿黑衣的司鐸領著教士們自左側的輔祭通道走出，每一個人的手中籃子裡面都盛放著滿滿的酵母聖餅分發給爭先恐後餓極了的人們。自從馬其頓的戰爭爆發以來，戰火迅速席捲了大半個軍區，相互仇殺的貴族軍隊肆意將腳下的土地化作焦炭，使無數難民流離失所，既有希臘城鎮的居民也有周遭斯拉夫村社的農戶，他們彼此之間本身過著老死不相見的生活，但此時此刻卻一同被捲進了命運的漩渦裡，在恐慌中逃向了馬其頓平原唯一的避難所——塞薩洛尼卡。

 大量的難民湧入，讓本來就被戰火摧殘的塞薩洛尼卡城根本無法容納這麼多人，在本應該繁榮的聖迪米特里奧斯集市到處都是骯髒雜亂的棚戶，廣場的水池也變成了臭水溝，在戴克裡先時期就修建的猶太矮牆成了排洩的場所。城內本來的居民敢怒不敢言，摩擦也時有發生，但這些卻並不是最糟糕的。馬其頓的難民們儘管躲開了一位天啟騎士戰爭的追殺，然而另一位卻悄悄地跟著人群入城，那就是看不見也摸不著的飢餓。拖家帶口的人們並沒有帶足口糧，食物的缺少讓塞薩洛尼卡的治安也在肉眼可見地惡化，誰都知道再這樣下去這座城市不消外部進攻，內部必然不久之後便會土崩瓦解。

 可是誰也不敢提出驅逐難民，弄不準便將是一場尼卡暴動！就在所有人一籌莫展的時候，塞薩洛尼卡的教會站了出來，主動承擔起了賑災的工作。

 本作為聖體的酵母餅被分發下來當做果腹之物，雖然分量很少，但是卻能保證每人都能一口吃的暫時不會餓死在街頭，而聖血葡萄酒則兌著教堂後院的井水倒給每一個人，讓難民們不至於去喝廣場臭水溝中汙水以免患惡疾。

 只見大教堂的司鐸走在人群中一邊分發著食物一邊吩咐著身邊的教士們照顧傷病老弱，只聽慈悲的佈道迴響在摩肩擦踵難民之中，“我的兄弟們啊，我能夠聆聽到你們的呼喚，這也是為什麼我們能夠彼此扶持。因為此目此口，皆為一體，彼之所思，盡我之愁。但切記勿要因私憤而行惡，蓋你我是帝的僕人，是為他服務。若在一生【】的紡織品中，編入一根自私的線，那便一切被破壞了。須知人間一飲一啄皆是帝所賜，而牧者唯有顧念貧弱之人方蒙帝賜福，阿門。”