第689章 奪船與首戰

 普萊斯搖著頭對自己的艦長說道：

 “不，無所事事並不差。無所事事可以讓我們和剛抵達的船隻距離曼德維爾點足夠近，一旦情勢危急，我們隨時可以躍出星系。阿查里亞自己把頭伸進了獸人的套索裡，我看不出我們有什麼理由要跟著他這樣做。”

 “你要放棄近畿艦隊，上將？”

 艦長聽聞此言異常震驚，上司對前景的冷靜態度令他有些不寒而慄：

 “數以萬計……不，數十萬的生命？”

 “並且毫無理由地把我們自己也搭進去？”

 海軍上將厲聲反問。他大步走向全息投影儀，揮手縮小構建出的圖景：

 “看看近畿艦隊在幹什麼？他們追擊獸人戰艦已經逐漸深入星系裡的小行星場，這是一個陷阱，阿查里亞明顯知道，但是已經晚了，他的側翼和後方正在被擠壓……我知道你想說什麼，只有帝皇知道為何這些粗野綠皮蠻子突然之間就覺醒了海軍戰術這個科目，但是事實擺在面前，我們無法視而不見！”

 “聰明的獸人？”

 一個海軍參謀喃喃自語說道。

 在這麼遠的距離外，歐泊龍級戰列艦的探測器和鳥卜儀無法分辨小行星場裡的那些東西是普通的行星碎片還是休眠的獸人戰艦——除非他們擁有一艘已經遺失了製造技術的帝皇級戰列艦。但是即便如此，在場眾人也都清楚小行星場內大概率會暗藏埋伏。

 因為歐克獸人最喜歡把小行星內部掏空並在一側裝上幾臺發動機，製作成為獸人最經典的那種“飛船”——獸人巨石。某種意義上說，戰鬥月亮也是一種超巨型的獸人巨石，只不過被掏空的對象換成了一顆衛星。

 “整個星系裡的小行星場都遍佈著它們的岩石堡壘，一旦船隻進入射程它們就能抵近攻擊，發射魚雷或者直接跳幫，我們引以為傲的護盾系統將變得形同虛設。在座各位都不缺乏勇氣，但是我想你們沒有人願意被綠皮跳幫——我們的船上可沒有星際戰士。”

 普萊斯說著就將一沓分析報告狠狠甩在戰略臺的顯示屏上，盯著投影罵道：

 “阿查里亞不是一個軍事白痴，但是我至今都沒有想通，他這麼做的目的是什麼？從他自作主張單獨發起進攻開始，這場戰鬥就已經宣告失敗了，現在阿查里亞唯一能做就是率領他的近畿艦隊反向突圍靠攏我們，進入曼德維爾點通過亞空間跳躍撤離戰場。”

 星系內的戰線犬牙交錯，艦橋周圍每塊屏幕都在刷新交戰數據。眾人抬頭看著這些實況畫面，漸漸意識到了一些不同：

 在帝國海軍的固有印象裡，獸人戰艦永遠只會直來直去橫衝亂撞，不僅僅是因為獸人魯莽愚笨，更是因為獸人戰艦普遍轉向性能很差。比如它們很喜歡把大量武器全部堆在一艘戰艦上面，追求火力極致，卻完全忽視了戰艦的綜合性能與整體平衡，機動性和防禦力都很差，在太空海戰中不佔優勢。

 然而現在，戰艦依然還是那些獸人戰艦，但是獸人艦隊卻展現出了非同尋常的異常複雜的協調與配合，突擊艦快速穿插，重炮艦結陣合圍，跳幫艇和戰鬥機如蠅蚊般環繞飛舞……通過戰術執行抹平了戰艦本身的性能差距，很難想象

這是歐克獸人能做到的，這需要極其強大的組織能力與協調能力。

 獸人為何突然變聰明瞭？

 眾人心中都有這個問題。

 “普萊斯！”

 通訊視頻再次傳來。

 阿查里亞對著鏡頭焦急說道：

 “如果我們被包圍了，你們……”

 阿查里亞臉上的絕望忽然消失了，海軍上將轉過頭去並把目光投向一側，緊皺著的眉頭舒展開來，露出如釋重負神色。

 隨後屏幕熄滅變成一片空白。

 “所以他這又是什麼意思？”

 普萊斯轉頭看向眾人疑惑道。

 艦橋上的眾人同樣面面相覷。

 “滴滴滴滴……”

 內部通訊器發出嗶嗶聲，普萊斯旁邊的一塊控制面板上的綠燈亮了起來。艦長伸過手去，輕輕按了一下接收開關。

 “怎麼了？”

 “長官，星系邊緣出現躍遷跡象。”

 “對啊，我們已經連續三天這麼做了。怎麼了？”

 “大量躍遷跡象，長官。在過去的五分鐘內，偵測小組偵測到了接近一打信號。我們還確認了其中一個身份符號。”

 “十幾艘船？是誰？”

 “永恆塞法拉克絲號，長官。”

 “蘭松的旗艦！”

 普萊斯驚呼道：

 “蘭松親自來了？”

 至高領主海軍上將蘭松，這是繼帝國衛隊總指揮官赫斯之後第二個親身參與對抗野獸的高領主。且不同於赫斯在十二人的議會里只是一個邊緣人物，蘭松在泰拉的政壇風頭正盛，包括內政部長、國教教宗和商船艦隊發言人，甚至就連火星鑄造統領都被他拉攏了，他沒必要冒著這種風險親臨前線。

 隨著通訊連通，蘭松的高級艦隊武官的臉龐首先出現在了屏幕裡面。

 “請太陽星域艦隊之邊區艦隊總司令、帝國海軍上將普萊斯注意。”

 高級武官一板一眼地敘述道：

 “特此請求並且要求您在收到這些命令以後，立即按照所附的指定和部署召集邊區艦隊，為即將展開的作戰做好準備。”

 普萊斯暫停了接收器，圖像停住，被閃爍的線條切割消失。聽到“即將展開的作戰”這幾句話，他的表情就變得僵住了。

 “蘭松打算繼續阿查里亞這個愚蠢計劃……他真的想解放聖克圖斯港口。”

 話還沒有說完，通訊信號變更，蘭松那張臃腫的臉出現在了屏幕裡面：

 “聽著，普萊斯。阿查里亞把帝國海軍的聲譽置於危險之中，這是我的名聲也是你的，普萊斯。我既不知道為什麼，也不知道是怎麼做到的，但肯定是有人找到阿查里亞，要麼說服他，要麼強迫他，不等邊區艦隊匯合就發動了這次襲擊。等這一切結束之後，我會調查清楚誰在帝國海軍內部動了手腳。阿查里亞也將付出代價，如果他能夠在接下來的軍事法庭審判之中倖存下來，他將很幸運地指揮一輛垃圾車……總之，這不重要。”

 蘭松轉動他的身體，遠離視頻捕捉單元，衣服釦子的間隙裡露出肥厚胸脯。

 “我們絕不能在這裡失敗，普萊斯。這場戰鬥非常重要，我告訴你一個內幕消息：帝國之拳在阿達曼圖亞星系受到了獸人戰鬥月亮的痛擊，他們幾乎被團滅了。”

 “嘶……”

 普萊斯聞言倒吸一口涼氣。

 因為高領主們要求帝國之拳戰團被團滅的消息嚴格保密禁止外傳，所以直到現在海軍上將才通過蘭松之口知曉了這一情況。

 一個初創戰團被團滅了……

 簡直難以想象。

 普萊斯心中駭然地想著。

 “如果我們想從糟糕局勢之中挽救任何東西的話，我們就迫切地需要一場勝利，而且要快。除非我能帶著勝利還有我的權威完好無損地回到泰拉，否則整個帝國議會都將失去信心。坦率地說，無論其他高領主們是否喜歡，這將會是一場由海軍贏得的戰爭。”

 “如果我們撤退，我會名譽掃地，還有六名海軍上將排著隊準備接替我，但是這些都不重要，此時我們並不需要帝國海軍高層之間發生權力鬥爭。我知道你們都以為我是一個利慾薰心只顧自己前程的人，或許你們都是對的，我或許就是這種人。但我不是畜生，數十億人已在試圖阻止

這場綠潮時候死亡。如果我們現在不能扭轉局面，所有希望都將破滅。我不在乎我們是否必須犧牲整個他媽星域艦隊才能獲勝，勝利是唯一的選擇！”

 蘭松掏出一塊繡花手帕擦去臉上的汗，接著又把手帕塞進上衣的袖子裡。

 “等到三支艦隊會合到了一起以後，我們可以討論各種戰術各種選擇。但是在此之前，我請求並要求你，嚴格遵守我的一切命令。相信我，這是我們活著並且完好無損走出這個困境的最好的機會。普萊斯上將，願帝皇守護你，在你接下來的所有戰鬥之中。”

 屏幕上的肥胖臉龐熄滅消失。

 “這個胖子說得很對。”

 普萊斯厭惡地撇著嘴唇說道：

 “我們遲早都要找到摧毀這些武裝衛星的辦法，所以我們不妨就從這裡開始嘗試。該死的阿查里亞，違抗命令私自行動。還有該死的蘭松，會讓這種蠢貨指揮近畿艦隊。”

 “所以您的命令是什麼呢，長官？”

 艦長筆挺立正敬禮問道。

 “解鎖蘭松上將發過來的部署命令。”

 普萊斯咬牙盯著正前方：

 “立即進攻，目標：戰鬥月亮！”

 …………　　。