十三、數字

 少年趕著羊群來到陌生人的帳篷外，陌生人用熱氣騰騰的飲料和食物招待了這個牧羊少年。陌生人的屋子真是神奇，正如他所說的，與山谷外的世界相比，簡直是另外一個世界。那個屋頂能發出亮光，照的屋子裡很亮堂。屋子裡擺滿各種稀奇古怪的東西，有球形的，有方形的，有彎彎曲曲的管子，有像星星一樣閃爍的石頭，閃出各種顏色的光芒。那個陌生人也並不是坐在地上，而是坐在一個長方形的臺子邊，屁股下面撐著一個布做的架子。牧羊少年眼花繚亂，他對屋子裡的一切都充滿了好奇。那個長方形的小魔盒子擱在長方形的臺子上，依然在發出好聽的樂曲，卻不是那種豎琴的聲音，另外一種東西發出的樂曲。陌生人用手指在魔盒上面一劃，故作神秘地說：“我剛剛錄製了巴赫先生親手彈奏的管風琴樂曲，是不是也很好聽？”

 牧羊少年點點頭，他完全沒有興趣理會陌生人在說些什麼，而完全被他屋子裡各種神奇的玩意給驚呆了。陌生人請他到另外一張布做的架子上坐下來，坐在了臺子邊。少年拿起坐上的一個銀亮的小叉子，瞪大眼睛看這個奇怪的東西。

 陌生人哈哈大笑，說：“我們可以坐在椅子上，坐到桌子旁邊。你手裡拿著的是金屬餐叉……金屬，嗯，並不是什麼了不起的東西，或許你很快就會熟悉它……”

 牧羊少年又拿起了一把銀亮的小勺子，毫無疑問，它也是金屬勺子。在勺子的背面，他可以看見自己變了形的臉，還一對被扭曲放大了的、充滿了驚奇的雙眼。

 正如陌生人所預見的那樣，果然，到了那天的晚上牧羊少年就得以見識了什麼叫做“金屬”。半夜裡，趁著首領出門，巫師把部落裡全部剩下的人都召集到村子中央的曠場中，連熟睡中的牧羊少年都被拉了起來。

 曠場裡燃起了一堆很大的篝火，大家團團圍坐在篝火邊。與往常任何集會相比，這次的集會顯得異常安靜，傳遞出一種非常緊張的氣氛。這還是少年第一次參加部落裡的集會，他甚至有點怯場，懷著強烈的好奇心，悄悄躲在人群中最不起眼的一個角落裡聽著大家的議論。