四十二、老者

 牧羊少年有點忌憚老人，問他：“您是誰，怎麼也會被關在這個牢裡了？”

 老人微微一笑說：“這倒也是老夫我想詢問你的，孩子，你這麼小，能犯下何等的大罪？為何被關押在這裡！”

 牧羊少年說：“我也不知道，稀裡糊塗就被帶到這裡了。”

 老人說：“這裡如何呢？”牧羊少年說：“挺好的，什麼活都不用幹，不用去放羊，也不用去背草，還能有吃有喝的，簡直是快活死了！”

 老人哈哈大笑，向牧羊少年略一欠身，說：“對對，老夫該向你一拜，足以做我的老師!方寸之地，何故不能安心呢！”

 牧羊少年也跟著他哈哈大笑起來，儘管他也不知道老人究竟在笑什麼。趁著著仰頭大笑之際，牧羊少年看到了整個屋子都被畫面了重重疊疊的圖案，都是些條條槓槓，似乎很有規則地排列著。甚至，作為囚床鋪墊的蓍草，也被拆分成小細細條，非常有規律地排列在自己和老人的身邊。牧羊少年看得驚呆了，不知道這位老先生都在幹些什麼。

 老人微笑著說：“孩子，你可真能睡啊，自老夫到這個羑里圉裡與你同居室以來，你這一覺就是五年！到底怎樣的功夫，能做這樣的龜息之法！”

 牧羊少年撓撓頭說：“五年啊，我就是感覺到天宮上去了一下而已啊！”少年腦子裡並沒有清晰的時間概念，沒覺得五年有多麼漫長、有什麼奇怪的地方。

 “傳說是天上一日，地上一年，果然是靈驗！”老人捋了捋鬍鬚，點頭稱道，“天機不可輕洩，老夫也不追問你在天宮看到了什麼。只是像問問小兄弟的來歷，可否跟老夫講講看。”