九十、巴人

 “苗蠻！”崇侯虎突然想起剛才那個老軍人的話，心中想，“用力士拋出火石傷人，是西南方巴人的戰法——難道，真是南蠻諸苗的人馬？”

 巴人，就是巴國之人。巴人與華夏諸族幾乎同時代的演進。最早的巴族源自江漢，由巴氏、樊氏、日覃氏、相氏、鄭氏五個姓氏部落組成。經過幾代繁衍，巴人不斷壯大，甚至湧現出了一代傑出首領巴務相，以白虎為標誌，率領巴人溯流而上，憑藉武力和船技戰勝了原住民載人，控制了清江流域及巫溪河流域。在夷城建立了巴國第一個都城，巴務相被人尊稱廩君，被確立為巴國的始君。

 在夏朝，巴人就已經入貢夏王以求分封之名，但僅僅被默認，並未受夏王的肯首；到了商代，一度頻頻入朝，獻出諸多美女珠玉給歷代商王，要求分封得名分，也未曾有收穫；夏商之人視巴人為諸羌部落，因其非炎黃苗裔、不傳文字，一直以蠻夷之人待之，以暴力壓制，不願視為天下之邦。

 在崇侯虎心目中，巴人雖是蠻苗，但長居西南，而崇人居西北，雙方素無瓜葛，正如山戎與崇人素瓜葛一般。但今天如此怪異，這些沒有瓜葛的蠻夷怎麼都跟崇軍作對，攪合到了一起，他百思不得其解。然而，巴人素來作戰勇猛，十分難纏，被譽為“神兵”，這些蠻夷與自己為敵，是禍不是福。

 又一陣震動天地的鼓聲響了起來，號角也同時吹起，一排火星從黑暗中閃亮了起來，然後呼嘯著飛向崇侯所站的高崗。毫無疑問，那是一排燃著火的箭，警衛們連忙舉起盾牌抵擋那些火箭。那些箭只有部分射中了高崗，大部分落在桃花隘的圍欄上並熊熊燃燒了起來。

 關隘內的崇國人開始亂了，一個身材高大、頭顱滾圓、皮膚黝黑的軍官在大呼小叫讓士兵們緊急集合起來。那正是崇侯虎的親弟弟崇黑虎。因為不知道關隘之外的敵人到底有多少，據守關隘還是突圍向崇國腹地撤退，這還真是一個大問題。