Chapter40白袍人

 話雖這麼說，他還是湊近了，眼睛緊緊盯著地上的屍體。死的是個又老又醜的瘸子，穿著破衣爛衫，雙目圓睜。

 克里斯托弗主教一言不發地打了個手勢，一位膽怯的士兵小心翼翼地蹲下身子，鼓足勇氣捧起那顆頭顱，顫抖著從頭顱上剝下一層人皮。

 一顆狼腦袋赫然暴露在眾目睽睽下，死不瞑目的綠眼睛惡狠狠地瞪著眾人。

 接著，士兵又硬著頭皮脫下死屍的衣裳，剝掉屍體的人皮，一條瘸腿的狼映入公爵眼簾。

 “我們的城市裡很可能混進來一群惡狼。”克里斯托弗大主教憂心忡忡地對伯索公爵說。

 “巫術！這是巫術！”伯索公爵嘴唇哆嗦著，他的情緒完全失控了，進入癲狂狀態，“這是巫師搞的鬼！絕對是巫師乾的！

 “來人，把全城的巫師都抓起來，統統給我絞死！”公爵尖聲叫著，像魔鬼一樣揮舞著雙臂，在大廳裡發飆。

 “眼前最緊要的，不應該是在全城搜捕惡狼嗎？”克里斯托弗大主教遲疑了片刻，他搞不懂公爵的注意力何以放在巫師身上。

 公爵翻了個白眼，身體也在劇烈抖動:“閉嘴！你該不會因為這條死狼，就懷疑所有人都是狼？難道你想在全城引起恐慌？”

 “可是……”克里斯托弗大主教擰緊了眉頭。

 “我是領主！”伯索公歇斯底里地喊叫著，“快來人！敲響教堂的大鐘，讓全城的人來欣賞這條死狼的下場！

 “我要當著所有人的面，把它切成肉片，分給每個市民，讓他們嚐嚐這狼肉的滋味兒！看看誰還敢造次！”

 “萬萬不可！”克里斯托弗大主教大驚失色，“這件事得秘密調查，切不可打草驚蛇！”

 “你是提醒我，‘神權高於王權’嗎？”伯索公爵誇張地嚷嚷著，嗓音也愈發尖細，“讓你的教皇見鬼去吧！這裡我說了算！”

 此時，夏青染正陪著明澈在涼廊上品茶，為他們沏茶的不是僕人，而是帶著小傷卻歡天喜地的夏綠凝。

 雖說品茶是優雅閒適的事，夏青染的心裡卻不輕鬆。昨晚死在庭院裡的惡狼被送進公眾法庭，也不知道克里斯托弗大主教會如何處理。

 “城市裡出現了披著人皮的惡狼，民眾聽到這消息肯定會恐慌。”夏青染端著茶杯，深深的憂慮佔據了他的面龐。

 “明澈，你當初在叢林裡遇見的人皮是什麼樣子，定是很可怕吧？”夏綠凝忍不住問。

 夏青染索性放下茶杯，聚精會神地望著明澈，等著聽他講述。

 “連我自己也不敢相信世上存在這種東西。”明澈回想起來，依舊心有餘悸。

 “它是什麼樣子？”夏綠凝又問。

 “醜陋不堪，渾身慘白，從正面看像是皮影戲裡的紙人。最詭異的是，它會說話。”

 “啊？它會說話？”夏綠凝瞪大了眼睛。

 “人皮還會說話？”夏青染也不淡定了，“太嚇人了！”

 “最近公眾法庭審訊的謀殺案你們聽說了吧？藥劑師焦阿基諾提到自己親眼看到了披著人皮的狼，他也提到了那張會說話的人皮。

 “我覺得，狼人之說純屬無稽之談，謀殺啞巴和莫麗的很可能就是披著人皮的狼。

 “皮耶羅左眼瞎了，尖頂塔上的死狼左眼也是瞎的，這難道是巧合？

 “皮耶羅失蹤後，又冒出一個與皮耶羅長相一模一樣的羅馬人斯特凡諾，左眼卻不瞎！這說明什麼？

 “只能說明一點：皮耶羅是假的，斯特凡諾也是假的，只有那張皮囊才是真的！”明澈逐步分析。

 “你的意思，埃拉城裡混進了一群惡狼？”夏青染感覺到事態嚴重。

 “太嚇人了！”夏綠凝驚恐地望著哥哥。

 這時，瑪利亞大教堂的鐘聲緊急敲響了，鐘聲急促且連續不斷。

 “敲鐘了！發生大事了！所有男性公民必須得去埃拉廣場集合！”聽到鐘鳴，夏青染趕緊放下手中的茶盞，吩咐僕人快點備馬。

 明澈也起身吩咐僕人把馬從馬廄裡牽出來。

 “哥哥，我也想去！”夏綠凝用央求的眼神望著夏青染。

 “不行，你一個未出閣的女孩子，總是拋頭露面，會讓人說閒話的！何況此刻出去還有危險！”夏青染斷然拒絕。

 “哥哥怕我嫁不出去？”夏綠凝問，一邊拿黑睫毛下撲閃著的大眼偷偷瞄明澈。

 明澈急了，脫口而出:“除了我，你誰也別想嫁！”

 “啥時候了，你倆還有心思在這裡瞎鬧？”夏青染心領神會，卻故作糊塗。夏綠凝的婚事別說他了，就連父親夏念祖也無法掌控。

 夏綠凝也急了，轉而去搖夏青染的手臂:“好哥哥，帶我出去吧！你們倆都走了，我多沒意思啊！”

 夏綠凝一撒嬌，明澈先招架不住了，他低下頭，努力不笑出聲來。夏青染被妹妹纏得沒法子，只好答應了，三個人騎馬直奔埃拉廣場。

 此時的埃拉廣場，斧鉞矛戈林立，衛兵戒備森嚴，氣氛異常緊張。