Chapter40白袍人
話雖這麼說,他還是湊近了,眼睛緊緊盯著地上的屍體。死的是個又老又醜的瘸子,穿著破衣爛衫,雙目圓睜。
克里斯托弗主教一言不發地打了個手勢,一位膽怯的士兵小心翼翼地蹲下身子,鼓足勇氣捧起那顆頭顱,顫抖著從頭顱上剝下一層人皮。
一顆狼腦袋赫然暴露在眾目睽睽下,死不瞑目的綠眼睛惡狠狠地瞪著眾人。
接著,士兵又硬著頭皮脫下死屍的衣裳,剝掉屍體的人皮,一條瘸腿的狼映入公爵眼簾。
“我們的城市裡很可能混進來一群惡狼。”克里斯托弗大主教憂心忡忡地對伯索公爵說。
“巫術!這是巫術!”伯索公爵嘴唇哆嗦著,他的情緒完全失控了,進入癲狂狀態,“這是巫師搞的鬼!絕對是巫師乾的!
“來人,把全城的巫師都抓起來,統統給我絞死!”公爵尖聲叫著,像魔鬼一樣揮舞著雙臂,在大廳裡發飆。
“眼前最緊要的,不應該是在全城搜捕惡狼嗎?”克里斯托弗大主教遲疑了片刻,他搞不懂公爵的注意力何以放在巫師身上。
公爵翻了個白眼,身體也在劇烈抖動:“閉嘴!你該不會因為這條死狼,就懷疑所有人都是狼?難道你想在全城引起恐慌?”
“可是……”克里斯托弗大主教擰緊了眉頭。
“我是領主!”伯索公歇斯底里地喊叫著,“快來人!敲響教堂的大鐘,讓全城的人來欣賞這條死狼的下場!
“我要當著所有人的面,把它切成肉片,分給每個市民,讓他們嚐嚐這狼肉的滋味兒!看看誰還敢造次!”
“萬萬不可!”克里斯托弗大主教大驚失色,“這件事得秘密調查,切不可打草驚蛇!”
“你是提醒我,‘神權高於王權’嗎?”伯索公爵誇張地嚷嚷著,嗓音也愈發尖細,“讓你的教皇見鬼去吧!這裡我說了算!”
此時,夏青染正陪著明澈在涼廊上品茶,為他們沏茶的不是僕人,而是帶著小傷卻歡天喜地的夏綠凝。
雖說品茶是優雅閒適的事,夏青染的心裡卻不輕鬆。昨晚死在庭院裡的惡狼被送進公眾法庭,也不知道克里斯托弗大主教會如何處理。
“城市裡出現了披著人皮的惡狼,民眾聽到這消息肯定會恐慌。”夏青染端著茶杯,深深的憂慮佔據了他的面龐。
“明澈,你當初在叢林裡遇見的人皮是什麼樣子,定是很可怕吧?”夏綠凝忍不住問。
夏青染索性放下茶杯,聚精會神地望著明澈,等著聽他講述。
“連我自己也不敢相信世上存在這種東西。”明澈回想起來,依舊心有餘悸。
“它是什麼樣子?”夏綠凝又問。
“醜陋不堪,渾身慘白,從正面看像是皮影戲裡的紙人。最詭異的是,它會說話。”
“啊?它會說話?”夏綠凝瞪大了眼睛。
“人皮還會說話?”夏青染也不淡定了,“太嚇人了!”
“最近公眾法庭審訊的謀殺案你們聽說了吧?藥劑師焦阿基諾提到自己親眼看到了披著人皮的狼,他也提到了那張會說話的人皮。
“我覺得,狼人之說純屬無稽之談,謀殺啞巴和莫麗的很可能就是披著人皮的狼。
“皮耶羅左眼瞎了,尖頂塔上的死狼左眼也是瞎的,這難道是巧合?
“皮耶羅失蹤後,又冒出一個與皮耶羅長相一模一樣的羅馬人斯特凡諾,左眼卻不瞎!這說明什麼?
“只能說明一點:皮耶羅是假的,斯特凡諾也是假的,只有那張皮囊才是真的!”明澈逐步分析。
“你的意思,埃拉城裡混進了一群惡狼?”夏青染感覺到事態嚴重。
“太嚇人了!”夏綠凝驚恐地望著哥哥。
這時,瑪利亞大教堂的鐘聲緊急敲響了,鐘聲急促且連續不斷。
“敲鐘了!發生大事了!所有男性公民必須得去埃拉廣場集合!”聽到鐘鳴,夏青染趕緊放下手中的茶盞,吩咐僕人快點備馬。
明澈也起身吩咐僕人把馬從馬廄裡牽出來。
“哥哥,我也想去!”夏綠凝用央求的眼神望著夏青染。
“不行,你一個未出閣的女孩子,總是拋頭露面,會讓人說閒話的!何況此刻出去還有危險!”夏青染斷然拒絕。
“哥哥怕我嫁不出去?”夏綠凝問,一邊拿黑睫毛下撲閃著的大眼偷偷瞄明澈。
明澈急了,脫口而出:“除了我,你誰也別想嫁!”
“啥時候了,你倆還有心思在這裡瞎鬧?”夏青染心領神會,卻故作糊塗。夏綠凝的婚事別說他了,就連父親夏念祖也無法掌控。
夏綠凝也急了,轉而去搖夏青染的手臂:“好哥哥,帶我出去吧!你們倆都走了,我多沒意思啊!”
夏綠凝一撒嬌,明澈先招架不住了,他低下頭,努力不笑出聲來。夏青染被妹妹纏得沒法子,只好答應了,三個人騎馬直奔埃拉廣場。
此時的埃拉廣場,斧鉞矛戈林立,衛兵戒備森嚴,氣氛異常緊張。