Chapter41鳥籠

　　伯索公爵強作鎮定，眼前這個人如同噩夢，他到底還有多少張牌沒打出來，單單剛才的一席話已令公爵心驚肉跳。　　“承認吧！你就是那個躲在黑暗中的殺手！放縱惡狼行走在城市的陽光下，任由狼族在黑夜裡披著人皮行兇！”白袍人憤怒地控訴伯索公爵。　　“你這是汙衊！”伯索公爵氣瘋了，“血口噴人！誰會相信一個瘋子的瘋話！等著受死吧！”　　伯索公爵惡毒的目光幾乎劃破白袍人的兜帽，他下意識地伸手拔劍，卻發現自己的劍躺在地上。　　“未將你繩之以法，我怎麼會貪享死亡的安逸！”白袍人揮舞著雙手，手背上黑色的黴點如同屍斑。　　“墳墓裡爬出來的幽靈，你沒瞅見自己發黴了嗎？也敢跟我鬥！你和我，埃拉城的人們更願意相信誰？”伯索公爵勃然大怒，他企圖抓起地上的寶劍，手臂卻突然僵硬得無法動彈。　　白袍人一揚手，那張慘白的人皮再次飄上天空，人們懷著恐懼的心情仰望人皮，人皮不免有些得意忘形。　　“罪證就在眼前！你覺得人們會相信誰？”白袍人大聲說。　　紛亂的人群忽然像被分開的河流，自覺閃出一條通道，一個彪形大漢大白天手舉著火把猛衝出來。　　伯索公爵心裡忽然一驚，他似乎看到自己的頭顱被懸掛在農民的灰布衫上。　　然而，舉著火把的大漢徑直跑到飄在半空的人皮下面，他二話不說，伸長胳膊，高舉火把就燒。　　毫無防備的人皮立刻起火了，火燒得旺旺的，一隻腳很快就燒沒了，難聞的油脂“滴答滴答”往下落，在地面上飛濺出一朵朵焦黑的花。　　伯索公爵嘴角浮現一抹得意的笑，詛咒那噁心的人皮趕緊化為灰燼。　　“該死的，快把火撲滅！”半空的人皮慌了。　　“上帝啊，這孽障居然能說話！”　　“巫術！這裡面有巫術！”　　“拿火把的那個人，不是死去的妓女艾希雅的兒子嗎？自從他母親死了，他腦子就不正常了，整日瘋瘋癲癲的！”裁縫貝尼託認出了舉火把的男子。　　“我看他腦子正常得很，你瞅瞅他那雙仇恨的眼睛。”侏儒藍儂接茬了。　　“救命！快滅火啊！我不想化為一灘噁心的油脂！”人皮扯著嗓子呼救。　　白袍人招了招手，燒著的人皮眨眼到了他手裡，火也熄滅了。白袍人拍打微微發燙的灰燼，把燒殘的人皮捲起來，用麻繩紮緊掛在腰間。　　看到人皮得救，舉著火把的加埃塔諾不樂意了，他猛撲上來，要搶走白袍人腰裡的人皮，手中的火把險些燒著了白袍人的袖子。　　白袍人伸手握住燃燒的烈焰，火凝固了，似乎凍僵了。白袍人輕輕撫摸加埃塔諾的頭，嘴裡默唸著。憤怒的加埃塔諾慢慢安靜下來，眼神變得溫順了。　　這時，人群最前排的侏儒藍儂被人從背後推了一把，幾乎摔個狗吃屎。他下意識地伸手去支撐大地，不經意卻按在一隻鳥籠上:　　“咦？奇怪，怎麼方才沒瞧見腳底下還有個鳥籠子？”他顧不上罵娘，仔細打量著意外撞見的寶貝。　　鳥籠做工異常精細，還雕刻著精美的花紋，應該能賣些錢。侏儒藍儂趕緊把鳥籠抱在懷裡，賊溜溜的眼睛四下瞅了瞅，生怕別人跟他搶。　　幸而，眾人的目光落在白袍人和虎背熊腰的加埃塔諾身上，唯有一個腫眼泡的傢伙似笑非笑地，從旁邊望著侏儒。　　“你說，如果此時有人站出來救公爵於水火之中，那會得到多少賞金呀！”腫眼泡的男人有意說給侏儒藍儂聽。　　聽到金子，侏儒藍儂的記憶瞬間被打開了。他想起啞巴慘死後的某個夜晚，他做了個噩夢，便爬起來偷偷跑去燒安魂香；　　後來他又鬼使神差地到了安息園，看到墓地裡有個飄來飄去的白色鬼影，說不定就是眼前的白袍人。　　想到這裡，侏儒藍儂眼前一亮，他立刻想到了伯索公爵金燦燦的獎賞，頓時心潮澎湃了。　　機會轉瞬即逝，絕不能白白放掉。想到這裡，侏儒藍儂捧著鳥籠上前一步，指著白袍人大聲對公爵說:　　“尊貴的公爵大人，我曾在安息園墓地裡看到過這個人，當時他也穿著白袍，大半夜的在墓地裡飄蕩，還指揮一個人刨開了啞巴的墳。他當時就是這樣尖的笑聲！”　　“聽到了嗎？”伯索公爵趕緊抓住這根救命稻草，“大家都聽到了嗎？有人能證明他是鬼魂！燒死他！燒死這地獄裡的惡鬼！”　　“啊哈哈哈…

…”白袍人尖銳的笑聲在侏儒藍儂的頭頂放肆地響起，“又是個騙……”他說這話時，腦袋突然墜落，鮮血隨之飛濺起來，下墜的頭顱鳥兒一般鑽進鳥籠，籠門“咔嚓”一聲關閉了。
　　這一切發生在電光火石的剎那，幾乎沒人看清是怎麼回事。侏儒藍儂嚇傻了，呆呆地望著突然沉甸甸地墜落的鳥籠:　　白袍人的頭顱穩穩地落在鳥籠裡，那張衰老的臉溝壑縱橫，皮膚上佈滿黴斑，低垂的眼簾遮蔽了小眼睛，從那薄薄的嘴唇裡吐出最後一口氣息，微弱地發出了最後一個字音:“子”。　　人們望著捧著鳥籠的侏儒藍儂，驚懼地紛紛後退。　　頭顱一旦進入鳥籠，就半滴血也不流了，像鳥兒歸巢般安詳，眼簾低垂，彷彿睡了。　　不遠處的明澈緊緊盯著白袍人，見他的腦袋忽然沒了，震驚不已。明澈急切地想要上前弄個明白，卻被身旁的夏青染拉住。　　“靜觀其變。”夏青染提醒他，“未弄清原委之前，任何行動都是魯莽的。”他伸手摸了摸夏綠凝的頭髮，她已經害怕得說不出話來。　　“是老公爵！”法官桑德羅望著鳥籠裡的頭顱，失聲驚叫著倒退幾步。　　伯索公爵顯然也發覺事情不對，他驚愕地盯著鳥籠裡的頭顱，恐懼得倒退幾步，嘴裡喃喃地說:　　“這……這怎麼可能！他不是早……早都死了嗎！鬼！一定是鬼魂！”　　“鬼魂……也能……流血……嗎？”法官桑德羅戰戰兢兢地問，目光落在地上那一大灘鮮血上，血還是熱的，緩緩地流淌著，眼看流到法官桑德羅腳下了。　　“這……不可能！我親手送了他的命！他早死了！”伯索公爵腦袋一片空白，他沒意識到自己在說什麼。　　“怎麼辦？”法官桑德羅惶恐地問，假裝什麼也沒聽清。　　“燒了他！快！燒掉！統統燒掉！”伯索公爵狂亂地舞動著手中的劍，嚇得法官桑德羅趕緊躲開。　　“不可！”人群裡走出一個腫眼泡的中年男人，他恭恭敬敬地對公爵行禮，然後煞有介事地說，“這個巫師法力非常強大，唯有這鳥籠才能收他的魂魄，使他萬年不得翻身。”　　“你是什麼東西？滾！這兒沒你說話的份！”伯索公爵罵。　　“公爵大人別管我是誰，我只知道這顆頭顱絕對不可沾染泥土，否則就是災難！請把它交給我看管，如若出了問題，我拿命謝罪！”腫眼泡的人說。　　“當真？”伯索公爵狐疑地盯著腫眼泡，猶豫不決，他既不相信這麼個身份不明的人的鬼話，也不知該如何處理鳥籠裡的頭顱。　　“寧可信其有。”法官桑德羅戰戰兢兢地小聲說。　　伯索公爵的目光避開鳥籠裡的頭顱，他著實也不想看到那張鬼臉，於是示意侏儒藍儂把鳥籠交給腫眼泡男人。　　腫眼泡男人看似有備而來，他從容不迫地拿出一塊黑布，把鳥籠蒙起來，迅速混入人群裡。　　“公爵大人，小人的賞錢……”侏儒藍儂剛把鳥籠塞進腫眼泡手裡，就迫不及待地討賞。　　“賞錢？”伯索公爵氣鼓鼓地翻了個白眼，指了指僱傭兵隊長加萊阿佐，“問他要！”　　只聽一記響亮的耳光，侏儒藍儂的半邊臉隨之腫了。僱傭兵隊長加萊阿佐晃了晃生疼的手，凶神惡煞地瞪著侏儒藍儂。　　“鳥籠裡的人是老公爵！”人群中有人議論。　　“我看見了，真的是老公爵！”一個老婆婆肯定地說。　　“老公爵早就死了。”也有人反駁。　　“燒掉！把這些統統燒掉，一點渣都別留下！”伯索公爵兇巴巴地命令法官桑德羅。　　“遵命！”法官桑德羅忙吩咐士兵將白袍人牽來的那條半死不活的惡狼、白袍人的屍體、包括石桌上的狼頭骨統統扔到早已架起來的柴堆上。　　“救命！別燒我！我知道誰才是真正的幕後黑手！”柴堆上響起了人皮的求救聲，它被捲起來捆綁著，懸掛於無頭屍腰間。　　“閉嘴！”看守的士兵飛起一腳，踢暈了人皮。　　頃刻間火光沖天，伯索公爵對廣場上的市民們喊話:“不要被魔鬼蠱惑，根本不存在什麼披著人皮的狼，該幹啥幹啥吧！大家都散了！”　　“不能燒！人皮說的都是真的！披著人皮的惡狼的確來過我家旅館，還差點在裡面殺了人！那張人皮我見過！”　　一個滿頭大汗的男孩費勁兒地衝開人群，跑到伯索公爵面前，焦急地望著熊熊燃燒的火堆。　　“是嗎？”伯索公爵不懷好意地看一眼男孩傑裡，“你說的那張人皮在哪裡？”　　“燒沒了！”一個機智的士兵領悟了公爵的意圖，立刻接