Chapter46 桃之夭夭，灼灼其華

 沒幾分鐘，明澈便把浮躁的賽爾維斯特羅看透了，並迅速找到了賽爾維斯特羅的弱點。

 俄而，賽爾維斯特羅誤以為明澈露出破綻，心中不免狂喜，全神貫注給出致命一擊。

 熟料，明澈身輕如燕，出人意料地抽身出來，手中的寶劍快如疾風，一劍刺中賽爾維斯特羅防護不嚴的大腿。

 賽爾維斯特羅又羞愧又痛苦地倒下了。決鬥結束了，賽爾維斯特羅被人抬走了。

 然而，龐大的提親隊伍被人們圍得水洩不通，遲遲無法挪動，只好等興奮的人群漸漸散去，方才繼續前行。

 這麼一耽擱，日頭已爬上去老高了。

 提親隊伍穿過大街小巷，在人們羨慕的目光中來到夏念祖的府邸。

 熟料，夏家府邸內一片混亂，僕從們驚慌失措地收拾翻亂了的物什，夏念祖面色鐵青地吩咐手下備馬，夏綠凝的母親寧氏正在哭泣，到處雞飛狗跳，簡直亂套了。

 原來，就在剛剛，一把斧頭砍入夏家府邸的大門，斧頭刃上釘著一塊髒兮兮的獸皮，獸皮上潦草地寫著幾個字:贖金換人。

 夏念祖首先想到的是夏青染，兒子清早去見一位那不勒斯貴族，按說也該回來了。夏念祖連忙差僕人去找夏青染。

 僕人沒走多遠，夏青染惦記著明澈來提親的事，就匆忙趕回來了。

 好端端的，是誰搞出這麼一出惡作劇？夏念祖吩咐僕人去屋裡看夏綠凝，這一看，竟發現夏綠凝不在屋裡！

 全家上下把夏家府邸翻了個遍，既沒找到夏綠凝，也沒找到夏綠凝的貼身女僕西爾維婭。

 兩個大活人從眼皮底下莫名其妙地蒸發了！

 夏念祖大發雷霆，挨個盤查家僕，有僕人說，之前瞧見小姐帶著貼身女僕在門口買果子。

 明澈的提親隊伍到來時，恰好發生了這種糟心事，誰也顧不得別的了，馬車隊被擱置在街上。

 明澈與夏青染帶人分頭去找夏綠凝，夏念祖留守家中等候強盜的下文。

 午後的叢林，金色的陽光在林子裡亂濺，鳥兒在枝繁葉茂的樹上鳴唱。

 狼王蒼雪大口呼吸著清新的空氣，久違的親切感蔓延在心頭，它還需要穿越大半個叢林，才能踏上自己的領地。

 它身上的人皮才褪下一半，身後傳來一陣急促的馬蹄聲，它連忙躲起來查看。

 幾個形跡可疑的人疾馳而來，其中一個人的馬背上還駝著一個麻布袋，袋子裡顯然裝著活物。

 這群人跑累了，大呼小叫地停下來休息，嘴裡不乾不淨地罵著娘，聽口音，是埃拉城人。

 “媽的，一口氣跑了這麼遠的路，渴死老子了！”一個頭發亂糟糟的胖子喘著粗氣吼叫著，“把酒給我！”

 “咱是搶劫，又不是來兜風，哪能帶著酒罐子跑路？”一個尖嘴猴腮的強盜撇了撇嘴。

 “水總有吧！”胖子問。

 “沒有，你撒泡尿不就有了？哈哈哈……”

 “奶奶的，找死啊！看我不把你的腦袋扭下來當水瓢！”

 “別鬧！別鬧！想想馬上到手的金子！一箱一箱的金銀財寶就要歸咱們了！發財啦！”第三個強盜沉浸在發財大夢裡。

 “聽說這夏家這妞兒貌美如花，哥兒幾個要不要先……”尖嘴猴腮的傢伙出壞主意，“反正也沒人看見！”

 “閉嘴！少給我節外生枝！錢拿到手就放人，保準讓這位小姐毫髮無損，倘若怠慢了，就別怪老子不給他財政大臣留面子！

 “到時候先奸再殺，任由咱們處置！”第三個強盜抓起匕首兇巴巴地說。

 狼王立刻意識到夏綠凝遭劫持了。

 它仰天長嘯，嚇得還沒來得及拴的馬兒撒腿就跑，撇下強盜們。

 狼王搶先一步奪了馬背上的弓箭和麻袋，又把麻袋拖下來放到灌木叢裡。

 接著，兩個強盜愕然地看到一條會使用弓箭的半狼半人的怪物精準地射中他們的另一個同夥。

 人與狼正要大戰一場，天色突然大變，鳥兒逃逸了，蟲鳴聲停止了，樹木

也失去了顏色。

 幾隻巨大的怪鳥伴隨著詭異的“咯咯”聲盤旋在叢林上空，它們所到之處樹木枯萎，花朵凋零。

 兩個強盜抬起頭，發現一種戴黑斗篷的怪物，黑斗篷裡空蕩蕩的，沒有臉。

 強盜們還沒來得及害怕，兩張乾癟的人皮就輕飄飄地落在叢林裡。

 強盜身上的裝備失去可懸掛的架子，紛紛墜落，他們的衣服、腰帶、匕首、大刀、斧頭、靴子互相碰撞，一陣“叮叮噹噹”亂響。

 狼王蒼雪倒吸一口涼氣。它終於明白埃拉城的狼族無法迴歸叢林的原因:

 只要穿上人皮，就再也別想脫掉，一旦脫掉人皮，魔鬼便會來索命。這些魔鬼就是來追殺自己的。

 狼王蒼雪知道自己必死無疑，心裡還在牽掛夏綠凝。戴斗篷的怪鳥撲向狼王，狼王蒼雪明白自己完蛋了。

 命運三女神臉罩薄紗，默然地坐在凋零的世界之樹旁，身邊僅有一張破網。

 話說埃拉城裡，明澈心急如焚地出門尋找夏綠凝，心想平日裡只覺得埃拉城渺小，如今要在城裡尋人才發現埃拉城宛若大海。