Chapter48 傾巢而出
先發現狼的，是夜裡遊蕩的野狗。點點浮動的綠光令人膽寒。
黎明前，恰恰是城防最薄弱的時候，獵人巡邏隊員陸陸續續回去睡覺了，守夜的士兵們也疲憊不堪，昏昏欲睡。
此起彼伏的狗叫聲響起。
蜷縮在街角的一個流浪漢，夢見綠眼的美人扯他的衣裳。他翻了個身，半夢半醒中感覺飢渴難耐。
綠眼美人繼續扯他破破爛爛的袍子，動作大了些，連皮帶肉扯下來一大塊。
流浪漢慘叫著醒來，瞳孔裡映入狼的影子，狼嘴裡叼著他的肉。
克里斯托弗大主教被慘叫聲驚醒，他悄悄爬起來，透過窗戶向外查看。
對面屋頂上有一個浮動的黑影，黑影回頭張望，綠幽幽的狼眼驚得克里斯托弗大主教脊背一陣發涼。
他還發現，在黑魆魆的街角，一條狼撕扯著什麼，黑暗裡看得不太清楚，被撕扯的一團似乎還在蠕動。
慘叫聲也驚動了附近的居民，對面屋裡的燈亮了，光線落在那蠕動的一團上——竟是個活人。
克里斯托弗大主教哆哆嗦嗦的手摸索到鈴鐺，屋裡所有沉睡的人被喚醒了。
滿城的狗都在狂吠。
牛馬不安地把地踢出大大小小的坑，豬不停地哼哼著胡亂撞，雞鴨“咯咯”“嘎嘎”叫喚個沒完。
全城的人和牲口都被驚醒了，膽兒小的人們躲在窗後發抖，膽兒大的操起傢伙準備與狼搏殺。
女人們摟緊了懷裡的小孩子，嬰兒不停地哭鬧，怎麼也哄不乖。
狼族如期而至，他們在城市的各個角落分散著，極目遠眺，狼眼彷彿散落在草叢裡的星星，多得嚇人。
黑咕隆咚的民宅是狼攻擊的目標，牆壁的大裂縫、蛀蟲斑斑的木門板、屋頂放濃煙的洞口都是破綻。
倘若狼進了屋子，殺戮就開始了。有的人稀裡糊塗做了鬼，有的人隨手撈起手中菜刀、棍棒與闖入的惡狼進行殊死搏鬥。
瑪利亞大教堂的鐘被緊急敲響，城裡所有的治安人員全體出動，獵人巡邏隊再次緊急集合。
大街小巷火光四起。每個人都看得到，狼的綠眼睛散佈在城市的角角落落裡，分外驚悚。
有時，人們聽見誰家屋裡傳來悽慘的呼救，衝進去救援的人卻一個個倒在血泊裡，呼救者露出帶血的獠牙。
有時，一群人殺死了一條狼，人們慶祝初戰告捷，卻意外地發現，有人在慶祝中被咬斷了脖子。
在幽深的街巷，在漆黑的市場，披著人皮的惡狼殺死了一個個對他們深信不疑的人。
活著的人開始互相懷疑，互相敵視，人人都像惡狼，兩眼發著綠光；人人亦像刺蝟，扎煞著全身利刺。
人與人之間的信任消失了。沒有信任的城市，到哪裡都是煉獄，隨處鬼影幢幢。
清晨，稀稀拉拉的戰鬥結束了，狼族搖身一變又是良好市民。
他們混入熙熙攘攘的集市和街道，成為熱衷公益的大善人、技藝高超的鞋匠、渾身腥臭的魚販子、虔誠的神父、謙卑的學徒、利慾薰心的放高利貸者……
埃拉城被恐懼籠罩。人們都在猜想:城裡面究竟人多還是狼多？究竟是狼闖入了人類世界，還是人類不慎踏進狼窩？
滿城都為狼患焦慮不安。有兩個女人卻為一個男人心急如焚。
首先發狂的人是王者城堡裡徹夜等候的瑤。王子徹夜不歸雖然不是第一次，但他的坐騎回來了，人卻沒有回來，還是頭一遭。
瑤擔驚受怕了一整夜。
從她記事起，山谷宮殿裡的老太監苦渡就在她耳邊叮囑了無數次:“千萬別讓太子走出深山，一旦落入追殺來的密探手裡，全屍也休想留。”
瑤憂心忡忡，好容易熬到天微微亮，她匆忙騎馬向埃拉城狂奔。
此刻，夏綠凝也醒了。她渾身無力，一雙黑眼睛半閉著，從她那玫瑰花蕾般的朱唇裡發出微微的嘆息聲:
“我心所愛的啊，求你告訴我，你在何處牧羊，晌午在何處使羊歇臥。”
十五歲的夏綠凝曾天真地以為，父親雖然退了明澈的聘禮，等伯索公爵同意了她和明澈的婚事，她還是會稱心如意地嫁給自己心愛的男人。
她萬萬沒料到，父親的心意轉變得如此突然，態度也如此強硬。他堅決反對她嫁給明澈。
夏綠凝央求母親為她求情，母親卻選擇了沉默。像大部分妻子一樣，寧氏習慣於聽從丈夫，心甘情願地做丈夫的附屬品。
百般無奈之下，夏綠凝跪在父親腳下苦苦哀求，懇求他收回成命。夏念祖一怒之下將女兒關進穀倉，嚴禁她與明澈見面。
被囚禁的夏綠凝以淚洗面，但任憑她怎樣哭泣祈求，父親就跟聾了一樣。
昨晚狼族來襲的時候，舊倉庫裡鑽進一條惡狼，嚇得夏綠凝魂飛魄散。幸而夏青染及時趕到殺死了狼，她才倖免於難。
瑤沒有在夏家府邸見到王子殿下的蹤跡，也沒有遇見夏綠凝，接待她的是府邸的女主人寧氏。
寧氏注意到瑤的焦慮，更注意到瑤的美貌。她誤以為這件事也許會令夏綠凝死心，便差遣送飯的女僕將東方美人上門尋找明澈的事有意說給夏綠凝聽。
夏綠凝原本就心力交瘁，昨晚又受了驚嚇，如今聽說明澈不見了，一時急火攻心，竟病倒了。
清晨，瑪利亞大教堂里人頭攢動。
包括克里斯托弗大主教、法官桑德羅、財政大臣夏念祖、治安長官安東尼奧、宗教審判官安德里安在內的所有世俗官員與神職要員齊聚一堂，共商屠狼之計。
唯有領主伯索公爵不見人影。
按照克里斯托弗大主教的要求，為確保此次會議的秘密不外洩，與會者無論尊卑，一律先接受嚴格檢查。
檢查程序如下：讓人查看從後腦勺延伸至背部的皮膚是否有裂縫，必要時用力拉拽皮膚，以此驗明真身。
大會開始，克里斯托弗大主教宣佈重要任務:今天將在全城範圍內搜查惡狼。
此項工作具體到每個堂區每戶人家的每個人，每位神父負責自己的堂區。