Chapter56 修道院

捂住小腹，踉踉蹌蹌地倒在地上，血湧了出來。
　　公爵夫人伊莎貝拉與亞歷山德羅私奔後，恰恰藏身在奧賽米爾修道院裡。伯索公爵出事後，亞歷山德羅被關押在監牢裡，失去了消息。　　亞歷山德羅的失蹤對伊莎貝拉打擊極大，她終日鬱鬱寡歡。　　這天，伊莎貝拉正在屋裡悶坐著，突然有人闖進來，是個年輕秀氣的男子。緊跟著，院子裡響起嘈雜的大喊聲:“抓住他！”　　“救我！救救我！”闖進來的男子苦苦哀求伊莎貝拉。　　伊莎貝拉本就自身難保，便急切地奉勸那年輕人離開:“我救不了你！快走吧！”　　“求求你！救救我！”　　“我救不了你！你再不走就走不了了！”伊莎貝拉生氣了。　　年輕男子迫不得已，又逃出屋去，他慌不擇道，才跑了幾步就被人們抓住。　　鬧哄哄的一群人將他五花大綁起來，有人揪掉了他的帽子和裹頭的粗麻布。一頭波浪翻滾的紅頭髮彈了出來，她是個美麗的女人。　　“這女人好面熟，好像在哪裡見過。”有人說。　　“漂亮女人你都覺得面熟，改改措辭吧！”又有人說。　　踏入破繭街，密密麻麻的作坊順著蜿蜒的街巷依次鋪開。　　來來往往的顧客穿行在曲裡拐彎的衚衕裡，貨車驅趕著四處衝撞的牲畜，各種各樣的叫賣聲此起彼伏。　　儘管行會明令禁止壟斷與投機，鞋匠和制靴匠、布商和呢絨商、鍛刀匠和鐵匠、馬鞍匠和馬具匠等，還是難免陷入訴訟紛爭。　　究其緣由，是每個行會的活動界限很難分割清楚。　　居住在這條街上的大都是些小作坊主，屋子既作店面又是工作間，行東、幫工、學徒組成一個自治體，活動中心就是作坊。　　大家在狹小的空間裡吃飯睡覺工作，穿結實的羊毛布，吃麵包豆子蔬菜和湯，節日才會吃肉喝葡萄酒，生活過得忙忙碌碌。　　只要不發生戰爭，不遭受搶劫，沒有狼族的侵擾，一切似乎還算美好。　　夏家死去的女僕西爾維婭的母親就寄居在破繭街的親戚家裡，因此，夏綠凝每隔一段時間都會到這裡來拜訪。　　對於女僕西爾維婭，夏綠凝始終心存歉疚，失去了貼心的夥伴，夏綠凝不知偷偷流了多少眼淚。　　夏綠凝認為，假如那天她沒有跟西爾維婭互換衣裳，強盜擄走的必然是她，西爾維婭也就不會死。　　西爾維婭的死至今仍是個謎，她究竟是怎麼成為一張人皮的，她生前遭遇了什麼，沒有人能知道。　　夏綠凝只能把內心的不安與歉疚，化為對生者的關心與照顧。她像女兒一般照料西爾維亞的母親，常常為老人的衣食住行操心忙碌。　　西爾維婭的母親寄居的這家鞋店是她的遠房親戚的。雖然鞋店的活兒正忙，老闆一家還是對夏綠凝小姐的到來感到歡喜。　　店裡的幫工學徒一邊幹活一邊快活地打量著夏綠凝，每個人都打心眼兒裡喜歡這個單純善良的姑娘。　　“我給您帶來了烤雞、醃漬小牛肉、山鶉、餡兒餅，還有些麵包和能儲存的臘肉。我母親裁剪的幾樣衣服也給您帶來了。”　　夏綠凝邊說邊從竹籃裡取出一樣樣食物，香噴噴的味道立刻飄散在屋裡，“還有我親手釀造的蘋果酒，大家都來嚐嚐吧！”　　西爾維婭的母親笑盈盈地望著夏綠凝:“真是個善良的好姑娘，如果西爾維婭還能跟著你，該多好！”　　聽到這話，夏綠凝眼圈紅了。她不安地站在擁擠雜亂的小屋子裡，不知該如何安慰這位失去女兒的老母親。　　所有的語言都是蒼白無力的。　　“快別提不痛快的事兒了，讓小姐坐下說話。”鞋店老闆伊卡儂用袖子把一張被屁股磨得油光錚亮的矮凳擦了又擦，恭恭敬敬地請夏綠凝坐下說話。　　夏綠凝沒有逗留太久，她無法掩飾自己的難過。　　從鞋店出來，夏綠凝心裡悶悶的，什麼東西憋在胸口，想哭。她怕被奶媽瞧見，便叫奶媽去買點針線零碎，自己漫無目的地在街上走著。　　悲傷。說不出的傷感。　　“明澈在做什麼呢？”她忽然想，“多想有他在身邊！”　　克拉麗絲的聲音在耳邊迴盪：“我還以為你擁有了全世界呢，還曾經羨慕嫉妒過你的幸福，如今看來，不過如此！”　　“不過如此……不過如此……”夏綠凝痛苦地重複著，“他不愛我了……不愛了……”　　恍惚之間，夏綠凝的手被一雙大手握住了，一個男人高大的身影擋在她面前。　　他離她很近，她聽得到他心臟怦怦跳動的聲音，他握著她
    
　　“哦，明澈，我的愛……”她喃喃地說，幸福得快要暈過去了。　　緊握夏綠凝的手緩緩地抽了回去，一個冷冰冰的聲音敲醒了夏綠凝:“你認錯人了，尊貴的小姐。”　　兜頭的涼水澆醒了夢境中的夏綠凝，她的手還停留在半空中，保持著方才被他握住的姿勢。　　彷彿美杜莎致命的眼神掠過她的眼睛，她被石化了。　　“我本不該打擾你的安寧，但事關全城人的性命。我不想看著你這樣善良美麗的人兒有朝一日化為空蕩蕩的人皮。　　“我必須告訴你一個天大的秘密。”說話的男人臉藏在兜帽裡，不知是緊張還是害怕，他的聲音有些嘶啞。　　“人皮”這個詞兒引起了夏綠凝的注意，她清醒了，並且意識到自己遇見的絕非街上普普通通的人。　　“聽著，”男人壓低聲音繼續說，“女僕塞爾維亞的人皮是我送到夏家府邸的。埃拉城藏著一群可怕的魔鬼，它們能瞬間把活人變成一張皮。　　“控制它們的，是一個兇殘貪婪的巫師！　　“我不清楚他在哪裡，但我知道，只要他存在，埃拉城就必定會被毀滅，所有人都可能變成一張皮囊！”　　“你是誰？”夏綠凝驚恐地盯著面前的男人，男人則竭力把大部分臉藏在兜帽後面，有意遮掩自己的模樣。　　“這不重要。重要的是，從你身上，我看到了人性的光輝，這是我伸出援手的唯一理由。　　“保重！”男人轉身迅速消失在熙來攘往的人潮中。　　那人的背影似曾相識。夏綠凝突然想起來，她見過這個人，他是曾經住在夏家府邸的冒牌羅馬人斯特凡諾。　　夏綠凝並不清楚，他的真實身份是——狼王蒼雪。　　她更不知道，它愛她。