番外三十六歲的縣令為夫
宋星河竟然是女兒身!
許久以後,村裡人也得知了這個消息,村裡簡直炸開了。
什麼?那麼有本事的宋家小兒,原來是個閨女?
宋家老宅的人衝到了里正家裡。
“楊里正,你得給我們一個說法!”
“你到底得了宋星河那小崽子多少好處,竟然替她隱瞞著?”
“你知不知道你這樣處事,讓我宋家的財產,都遺落在外了!”
宋大和宋二都快瘋了。
蒼老的王老婆子更是一屁股坐在地上,拍著大腿就嚎。
已經出獄的宋月兒也跟在家人後面,她死死地盯著里正。
她哪裡想到家裡的日子竟然會過成這般?
家裡連田地都沒了,都被她的好爹偷著賣掉了。
如今一家子吃了上頓沒下頓,個個面黃肌瘦,她覺得這和牢獄裡的日子沒區別!
更可怕的是,家裡時不時就大打出手,雞飛狗跳。
他們沒有田地,只得租了地主家的地種,交了租子後,剩到手裡的糧食,連餬口都難。
都是勉強活著而已。
若是宋星河是女娃,那是不是可以說,她說的勞什子斷親都是不成立的?
那她賺到的那麼多銀子,都要歸宋家所有?
宋家老宅都抱著這樣的心思,鬧到里正家裡去了。
里正娘子氣得要命:“你們這一窩姓的,全都加起來,都不如宋星河那女娃的一根手指頭!你們莫要以為我們不知你們打的什麼主意?你們想鬧,倒是去找宋星河鬧!
聽聞她可是在府城都買宅子買地了!家裡奴僕成了群!連林家那小子,都因她的關係,找到了一門好親!你們這麼厲害,去尋她。到我這兒來鬧什麼勁兒?”
“都是因為里正幫著她隱瞞,才讓她三房逃了出去!這事兒就得你們負責!”
王老婆子如今徹底是光腳的了,她壓根就不怕里正,當即就訛上了。
“那你們就去縣衙告我!”楊里正威嚴地喝道。
倒是把眾人都嚇了一大跳。
一說到縣衙,老宋一家子便有些心驚肉跳。
“斷親是你們自個兒斷的;三房要瞞著宋星河是個閨女的事兒,也是他們瞞著的。與我何干?苗氏託我辦了戶籍,我便替她辦了。哪裡做得不妥?你們再在此鬧,我這村裡也容不下你們。你們連田地都無,還賴在我這村裡作甚?”
楊里正說完,就把他們給轟出去了。
老宋一家子又慫了。
他們連田地都沒有,還能算這村裡的人嗎?
他們只得悻悻然離去。
一回到家裡,自然又是相互指責抱怨。
“連草兒都逃了!這家裡真是活不下去。月兒出來已經這麼久,也該找個人家了。”
一家子又把目光轉到宋月兒身上。
這已經是第幾次了?
宋月兒恨恨地想著。
自己就是這一屋子人裡,最後能換錢的人是吧?
宋月兒看著沒用的宋松之與宋柏之,再看像烏眼雞一般的宋大與宋二,以及讓人膩歪的張氏吳氏她們。
她簡直都不想多看一眼!
對了,該去找宋草兒。
再怎麼說,她也是妹妹,應該會收留自己的。
但是她在哪兒呢?
宋月兒想著,再怎麼樣,吳氏是宋草兒親孃,宋草兒躲著其他人,肯定和她娘有聯絡的。
因此,她便時時盯著吳氏。
這日,吳氏說要回孃家去借點糧來,宋家眾人哪有不願的,便讓她快去。
宋月兒想著吳氏肯定是偷著見宋草兒了,便佯裝出去撿柴火,遠遠地跟著吳氏去了。
哪知,果然,只見吳氏拐了彎去了鎮上!
到了鎮上,她卻也不停留,又坐了驢車,要去縣裡。
宋月兒急了,她哪有錢坐車?
便不管不顧地跟著衝了上去,吳氏大驚:“月兒,怎麼是你?你要去做什麼?不對,你跟著我做什麼?”
“二嬸,咱們明人不說暗話,我們一塊兒去縣裡。草兒沒跟你說嗎?她叫我去呢。”
宋月兒不動聲色地打量著吳氏,果然見她並不吃驚的樣子,她便在心裡認定,吳氏肯定是去找宋草兒了。
吳氏嘀咕著:“那草兒怎麼不對我說呢?”
宋月兒放下心來。
她也怕吳氏看出來,因此也壓根不敢打聽宋草兒的情況。
她並不知道,吳氏母女倆聯繫上,其實也沒多久。
也是宋草兒到底記掛著她的親孃,旁人可以不理會,但吳氏是家裡唯一在意她,她也在意的人。
宋草兒在上回鎮上趕集時,戴著面巾和草帽,在鎮上轉悠,總算碰上了賣白菜的吳氏。
看到吳氏三年來蒼老憔悴不少,她也是很心疼的。
家裡那些不成器的男人,想著要賣掉她換銀子時,吳氏還是一直在為她抗爭,無論如何都想著要將她好生嫁出去,而不是賣給老鰥夫。
宋草兒當時就買的肉包子放到吳氏手裡,吳氏驚異之餘,差點痛哭出聲。
看到女兒出落得極好,面色紅潤,穿著細棉布衣裳,她輕輕捶了兩下,又抱著宋草兒哭了一場。
母女倆都有默契,怕在集上人多眼雜,讓人看見了,便悄悄到了小巷子裡商議。
宋草兒是想帶著吳氏直接走的,但吳氏到底還是放不下宋二和宋柏之。
宋草兒只能千叮嚀萬囑咐,不能讓其他人知道她的消息。
又給了吳氏一錢碎銀子,幾個銅錢。
“娘,若是你也覺得那個家實在待不下去,你便來尋我吧。我如今學了手藝,能養活自己了,不能說寬裕,但也能讓你吃飽飯。”
宋草兒還是留了心眼,這個娘也不知道靠不靠得住。
她留的地址是另一個院子的婆子,也與那婆子說好了。
若是吳氏帶了男的一起來尋她,便說她已經搬走了。
若是她自己來,那麼才見她。
這三年來,她刻苦勤勉,手藝練得不錯。在繡坊裡上工,一個月能有一兩多銀子,好的時候還能到二兩。
她花得也不多,繡坊又包吃住,因此她生生存下了三十來兩銀子!
但她哪裡敢讓吳氏知道她存了不少錢?給一錢碎銀子,也只是讓吳氏能買點吃的,有個路費。
不至於來投奔她的時候,像她當初逃到縣城裡去那樣,靠兩條腿走著來。
吳氏此時也像宋草兒預言的那樣,她果然在家裡無法再待下去了。
累死累活不說,家裡時不時雞飛狗跳,大打出手,汙言穢語更是無從躲避。
宋二和宋柏之也不是個好的,打短工掙錢也是三天打魚兩天曬網,吳氏累得很,又覺得生活毫無希望,便想著要去投奔自家的閨女了。
宋草兒沒想到,婆子來尋她,她娘倒是沒帶她爹或她哥來,卻把宋月兒帶來了!
“你怎麼也跟著來了?”
宋草兒一質問,吳氏便知道受了宋月兒的騙,慌了起來。
這宋月兒不會想著將她家的人都帶來吧?
宋月兒上前一把拉住宋草兒的手:“草兒,咱們可是親姐妹,你瞧瞧我如今這副鬼樣子,一看你便知生活過得好。我也和二嬸一樣,不想回去了!家裡就像個魔窟一般,誰願意待在那兒?草兒,若不是如此,你也不會逃出來是嗎?”
這話倒是觸動了宋草兒的內心。
想想她們真的都是可憐人。
“即便我想收留你們,但你們也得靠自己幹活賺錢……我是沒辦法養得起你們。”
宋月兒馬上說道:“當然,這是當然的!我能幹活的,無論是給人漿洗還是做什麼,都行的。”
宋草兒倒是早就想著,若是她娘過來了,要怎麼安置。
因此就帶著她們到城郊的地方,租了房子。
由於偏遠,房租也便宜,一間屋子,灶房共用,三百文一個月。
揹著宋月兒時,宋草兒又給了吳氏三錢銀子:“娘,我手頭也緊,你拿著這些錢,儉省著用。也去城裡找找活兒。”
吳氏連忙把銀子揣起來:“你在哪兒幹活?”
“我今日還是請了假出來,我幹活兒的地方,都是大戶人家的家裡,給人裁衣裳呢。”
吳氏也問不出具體什麼來。
宋草兒想著,自己在繡坊那院子裡住著,不怎麼出來走動,就算同在縣城,也難以碰上。
既然已經安頓了自己孃親,她也放下心來。
數月過去,宋月兒看著自己因給人漿洗衣裳而變形的手,很是無奈。
在這世間想掙點錢怎麼這麼難啊?
再怎麼幹活兒,也只是掙個溫飽錢。
但吳氏很是滿足。
她逃離出了宋家,如今吃飽穿暖,雖然要幹活,但人活著哪裡有不幹活的?她又沒有那個好命,能到大戶人家去做太太……
再說,草兒偶爾也會貼補一下她,給她買點白米白麵,有時候也會買塊肉。
這就夠了,比起在宋家的日子,這已經算是天差地別。
再想起宋二和柏之,她也毫無愧疚感。自己一個這樣的婦人,都能在縣城裡活下來,他們兩個大男人,只要能吃苦,只會更好找活兒!但他們總是想著要依靠她們女人。
哪有這樣的道理?
在縣城裡幹活,沒事兒的時候,也去逛逛,自然也看到了“食之樂”和“七分甜”。
她被深深地震驚了。
原來宋星河和苗氏有這樣大的本事,這完全是富太太的好日子啊!
而一旁的宋月兒臉色劇變,她這二十來年,根本就沒享過福。
就算是她最享福的那段短短時光,在劉家吃喝不愁的日子,也是充斥著無數冷眼和謾罵。
憑什麼?
憑什麼宋飛雪能嫁給進士老爺,成了官太太?
憑什麼宋飛雲能嫁給家境那般殷實的商戶,據說三代從商的,還不用立規矩,不用伺候一家子……
憑什麼那麼柔弱沒本事的苗氏,一直以來都是在縣城裡過著好生活,就算回到老宅那半年吃了一點點苦,現在卻又成了富太太?
就連撿來的如霜,這可不是宋家的血脈,此時也打扮得像個大戶人家的姑娘一般。
對了,哪裡不是大戶人家的姑娘?她們身旁可都有著僕婦呢!
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宋月兒和吳氏兩人的臉都扭曲變形了。
吳氏是極度驚訝以及羨慕,而宋月兒卻是嫉妒得狠了!
但當日兩人也只是沉默著離去了,那勞什子奶茶,要幾十文一杯。
而她們漿洗一日衣裳,也賺不到那一杯奶茶……
吳氏羨慕歸羨慕,不久後就將這事兒忘了,只在宋草兒過來時,與她說說話。
宋草兒嘆口氣:“如今大家都知道了,星河原是女兒身。娘,說白了,我當日跑到這偌大縣城來,就是想奔一條活路。三嬸和星河飛雪姐她們,都不與我計較曾經那些事兒,幫我學了這手藝,找了這好工……她們其實壓根可以不管我的,讓我在那大冬日裡,又凍又餓像條野狗一樣,只能跑回咱們那村子裡去。
便是她們管我了。星河當日說了,不是因為與我有什麼血脈關係,只是因為我是女子。她說女子活在世間本就艱難,就該少些傾軋,為自己掙一條活路出來。”
吳氏聽得直抹淚:“我的兒,你真是受了大苦。也多虧星河她們肯幫你。她們有今日這好日子,也真是她們的福報。只是,三房的姐妹都有了好歸宿,而你的歸宿又在哪兒呢?如今你也十五六了……”
“嫁人就是有了好歸宿了?我如今這樣,日子不知道多快活。娘,你想想,若是我嫁人了,嫁個像爹爹那樣的,那我又能過什麼日子?只要我能賺到銀子,嫁不嫁人根本不重要。”
宋草兒真是無所謂。
她覺得自己像是看透了。
在繡坊裡她也聽一些年長的裁縫和繡娘說起,誰誰誰嫁人了,卻過得無比悽慘。
當然也有嫁得好的,但一定要擦亮眼睛,看清楚男方的人品。
但有一點,繡坊裡不管是誰,都說自己賺的銀子一定要攢好,這才是女子的立身之本,是退路。
吳氏愣愣地看著女兒,這個閨女到縣城三四年後,這想法壓根就不是在村裡時那般了。
“娘,你自己想想,如今咱們在縣城裡,靠著自己的雙手,這日子比起在村裡好多了?”
吳氏這下完全贊同女兒了,但還是有些焦慮:“那以後老了怎麼辦呢?也沒個伴。”
“到時候再說。只要有銀子,到時候想辦法立個戶,肯定能過得好的。”
宋草兒樂觀得很。
宋星河連自己是個女兒身都能瞞得住,比起男兒都厲害,而自己好歹也有手藝傍身,壓根就不怕沒飯吃!
這就是底氣!
母女倆互相開解安慰,在縣城裡的日子算是溫馨。
只是她們都沒發現宋月兒的情緒越來越不對。
或許也發現了,但又想著宋月兒這些怨恨毫無道理,只能靠她自己排解。
她們哪裡想到,宋月兒一有時間便到七分甜附近去,悄悄地打量著宋飛雲。
直到這日,她竟然看到了宋星河。
而宋星河穿著精緻的淺碧色衣裙,一看就是上好的緞布,繡著一些別緻的樹葉。
頭上插著兩根碧玉簪,手腕上也有著碧綠的翠玉手鐲……
原來宋星河竟然這樣好看!
她不僅長得好得,而且儀態出眾,站得挺立筆直,嫣然淺笑。
宋月兒不禁有些看呆了。
她撫了撫袖口,不由走上前去。
宋星河正與宋飛雲說笑,忽然見到宋月兒,也是一愣。
宋月兒比起在牢獄時,其實還算是養回來了一些。
但還是有些一言難盡的樣子,尤其是她眼裡怨恨與嫉妒。
宋星河不動聲色地將宋飛雲護在身後,皺眉道:“宋月兒,你來做什麼?”
“我只是來看看你們。星河,你是三叔的小女兒,我們是堂姐妹啊。我想和你們說說話。”
“不必了,你請回吧。”宋星河很是冷淡,揮了揮手。
宋月兒便有些崩潰了:“你們為何要這樣討厭我?我們不是姐妹嗎?你們個個都過上好日子,穿著這好看的衣裳,花枝招展!就連草兒,你都讓她學了手藝,能去掙大把銀子!為何就是我過得這樣悲慘?”
宋飛雲卻不怎麼吃驚的樣子。
宋草兒早已經來找過她,跟她說了吳氏與宋月兒已經來了縣城。
宋飛雲也叮囑了她,防人之心不可無等等。
沒想到宋月兒竟然找上自己了?
宋星河冷淡道:“你過成這樣都是你咎由自取。再說,你不是已經在這縣城裡安身立命了?你不是也能靠你自己的雙手活下去了?草兒不也是這樣?”
“她哪裡與我一樣?她能給人做衣裳,工錢都不知道有多高……”
“那也是她自己努力學的。”
宋星河話還沒說完,宋月兒卻又崩潰大喊:“她哪有錢去學手藝,還不是你們幫了她?你們幫了她,就不能幫我嗎?”
“不想幫。你莫不是腦子有疾?什麼姐妹不姐妹?你可是我們的仇人。我現在沒有揍你一頓,都算我大度!”
宋飛雲也跟著說:“你莫要在我們鋪子門口鬧事,忙你自己的去吧。幫你,那是不可能的。”
兩人驅趕著她,讓宋月兒覺得自己就像是一隻蠅子。
她忽然尖叫一聲衝了過去,把周圍的人都嚇了一大跳。
只見她的手揚了起來,竟然有著銀光閃閃。
眾人都發出驚叫聲……
一個健壯的僕婦連忙將宋星河姐妹擋在身後,伸手就要去擋住宋月兒刺過來的刀子!
她都已經做好準備挨這一刀了,卻被宋星河大力推開。
宋星河緊接著就飛起一腳,踹在宋月兒的手腕上。
她手裡的刀哪裡還握得住?直接掉落在地。
宋星河可不會客氣,又是一腳就把她踹倒在地。
“請李捕頭過來。”
宋月兒這才清醒過來,連忙跪地求饒:“星河,我都是一時腦子糊塗,才做出這等事來。你放過我吧,我再也不敢了。”
鋪子裡那僕婦哪裡會放過她?直接找了繩子來,將她牢牢捆了。
“方才你忠心護主,這個月給你三倍工錢。”
宋星河也直接嘉獎了那個僕婦。
李捕頭很快就過來了,得知了事情經過,又有眾人做證,他便二話不說就拘捕了宋月兒。
宋月兒被拉走時還在尖叫:“宋星河,我恨你,我永遠恨你……”
“她好不容易從牢獄裡出來,若是好好做人,我們也就井水不犯河水了。可惜,她又來惹我們,那沒辦法,只得又把她送進去。”宋星河輕嘆口氣,“家裡有幾個僕婦,我還是放心了。這也只是個小意外。找人把這消息放給宋家老宅。”
當宋月兒又被拿下大獄的消息傳到宋家老宅,所有人都驚呆了。
再也沒人敢去找宋星河了,更別提肖想宋星河的財產。
他們這才發現,宋星河再也不是他們能惹得起的人,就算真的去了縣城,都要躲著她們走……
吳氏和宋草兒也得知了消息,為宋月兒嘆息的同時,也警醒著自己,切勿像宋月兒那般,生出貪念。
又是兩年過去。
顧九昭已經考中了進士,二甲第十二名。
風風光光地託了媒人上門向宋星河提親,苗氏笑得見牙不見眼,自然同意。
宋星河倒是有些許不滿:“我好不容易將這田莊打理好,這美味的葡萄也已經能吃了,葡萄酒我也正要動手釀造呢……你倒好,一句要外放為官,我就要跟著你去?縣令大人!”
顧九昭陪著小心:“這個田莊,我們多僱人打理。去了外地,咱們再買個田莊,再開幾家‘七分甜’……”
“意思是你以後到哪裡做官,我就將鋪子開到哪裡去?”宋星河還是覺得有些麻煩。
“自然是如此。不僅這奶茶店,松花蛋,辣白菜等等,還有烤肉店,水果店,葡萄酒坊,你都能開。以後夫人的鋪子,就遍地開花了……”
顧九昭一直在她面前端著三分成熟,這會兒卻也笑得十分開懷,似乎在暢想遍地開花的情景。
宋星河抿嘴笑著,撈了個十六歲的縣令為夫,將鋪子開得遍地開花,似乎也不錯呀……