第43章 海鬼婆索要的報酬

 萊茵心中一喜，笑道：

 “請說吧。我們要付出什麼樣的報酬？”

 萊茵相信，奧蘿拉已經努力用自己的天賦魅力完成了討價還價，海鬼婆會給出一個勉強算得上公道的價碼。

 “首先是第一份報酬。答案是一種貴重的禮物，講究等價交換。既然你們向我提問。那我也該對等地向你們提問。”海鬼婆說。

 “我問你們三個問題，倘若你們能給出滿意的答案，就算是付出了第一份報酬！我會告訴你們，所有關於瑪琳菲森的全部信息！”

 “問題換問題嗎？確實像是童話世界裡的常見挑戰形式。”萊茵想。

 從《國王與小牧童》到《聰明的農家女》，能夠回答出難題都是智者的標配！

 “居然是答題，太好了！”

 愛麗兒心中喜悅，將萊茵頗有自信地介紹給海鬼婆道：

 “這位銀髮的人類少年，可是一位知識淵博的人類學者。恐怕沒什麼問題能難得倒他。”

 還好不是要求兩個孩子和海怪搏鬥，或是挖掉眼珠子……人魚公主想。

 海鬼婆不屑地笑道：

 “我見過很多學識淵博的人類學者，他們幾乎都是一些白髮蒼蒼的老頭和固執的學究。

 “我問了幾百個自詡無所不知的學者，所問的正是我接下來要問你們的謎題。

 “沒人能回答我的謎題，沒人能給出想要的答案！他們都倒在了第一個問題上。”

 “看來第一個問題就很難了。”萊茵面目嚴肅。

 海鬼婆清清嗓子，撫摸著肥胖的海蛇。

 “首先是第一個問題，這是一段謎語。

 “如果你們連最初的問題都無法回答，那之後的問題也沒有意義了。因為之後的問題都是承接它的。”

 海鬼婆問出了第一個問題：

 “人世間，有這麼一樣珍貴的寶貝：

 “沒有人能看見它，卻用無數的詩歌和文章去讚美它；

 “沒有人能碰到它，卻可以汙染和洗滌它；

 “它比風還要輕，卻比黃金更珍貴；

 “它比霧還柔軟，卻歷經歲月，永不消亡；

 “地上的人類擁有它，而人魚和其他海中智慧生靈卻沒有；

 “關於這珍貴寶貝，最最離奇的，最最奇怪的事，莫過於此——這件寶貝對死人比對活人還要更重要！

 “現在，我智慧的朋友啊，請告訴我，這件珍寶究竟是什麼？”

 海鬼婆如吟唱詩篇一般，唸完了謎題。

 然後她笑了。

 她沒有指望這兩個人類能夠給出答案。

 想答出謎題，光有智慧可遠遠不夠，必須知道一些前置知識。而這些知識僅有海中國度少數的智者知道，上層世界的人類又怎麼會知道呢。