第20章 這裡已不是人類的家園

 太陽系是人類的起源地。
　　也是人類掌控的諸多星系中最為古老的一個。　　星際旅行與亞空間導航就在此地誕生。　　為了增強種族的凝聚力，黃金時代的人類在太陽系建造了諸多奇蹟般的巨構造物。　　最引人矚目的巨構造物則是位於冥王星的冥府之門和位於天王星的極樂之門。　　它們也被世人稱呼為雙子之門　　星艦必須在恆星系邊緣的曼德維爾點之外，才能離開亞空間。　　若過度靠近恆星系，現實和佯謬的衝突將會使戰艦面臨解體的危機。　　雙子之門的存在打破了這條規則。　　它們可以讓星艦在恆星系深處返回現世。　　而在同樣深度的其他地方嘗試，則會船毀人亡。　　這兩個永久性的躍遷出入口，乃是太陽系的兵家必爭之地。　　從火星的軌道起航後，艦隊便直奔天王星的極樂之門。　　極樂之門附近，約三千公里的開放宙域裡。　　匯聚成環帶的細小顆粒正散發著柔和的光。　　自人類創造極樂之門開始，於此地進出亞空間的星船都會產生並灑落一片散發微光的柔軟灰色物質。　　它有一個很好聽的名字，海妖之塵。　　這些散發微光的灰塵環繞著極樂之門。　　好似玻璃球裡包裹的浮煙。　　星門時刻處於守衛之下。　　有數座宏偉堡壘懸浮在空曠無垠的虛空，拱衛著極樂之門。　　居住在其中的氏族成員世代承擔著守護極樂之門的責任。　　阻止可能會出現的異形軍隊以及那些背棄忠誠誓言的鐵人。　　哪怕太陽系的其他地方因永夜危機而陷入混亂，不斷在自相殘殺中墮落。　　這些世襲的氏族戰士卻依舊保持著警戒。　　帝國的宏偉艦隊出現在各大堡壘的偵測範圍，引起了巨大恐慌。　　鐵人叛亂，永夜時代降臨，居住在堡壘裡的氏族守衛便再也沒有見過這般規模的艦隊。　　各大氏族的族長聯合起來，向帝皇發送了質詢的信息。　　通篇措辭都十分謹慎，卻也透露出一絲傲骨。　　若帝皇不願意說明自己的意圖，他們便會啟用先祖留下的武器。　　誓死抵抗入侵者。　　直到各大氏族流盡最後一滴血。　　“吾帶著和平的目的而來，只為人類的榮光能再次照耀星河。”　　帝皇並非衝動嗜血之人。　　他耐心的和守衛們交流。　　聲稱泰拉，露娜，火星，金星等世界都已經臣服新生的人類帝國。　　帝國還集結了一支前所未有的遠征大軍，誓要恢復人類文明昔日的榮光。　　接著，帝皇便要求守衛們宣誓效忠。　　在強大艦隊和個人魅力的雙重影響下。　　極樂之門的守衛們表示願意宣誓效忠。　　遠征軍舉辦了隆重盛大的儀式，熱情歡迎當地的氏族使節。　　對方乘坐著樣式古老的飛船在帝國宏圖號的甲板上停靠時，隨行的樂隊便開始演奏精心安排好的曲目-人類英勇進行曲。　　它的聲調十分恢弘，表達了人類深陷困境，卻英勇不屈，堅持抗爭的思想。　　帝皇身披莊嚴的金色戰甲，佩戴著長劍與手槍。　　在他的身後則是眾多泰拉官僚和禁軍。　　渡鴉站在帝皇的肩上，看著從飛船內走出的氏族使節。　　他們的臉龐和身體普遍蒼白。　　可能是照射不到多少陽光的緣故吧。　　天王星距離太陽19.8個天文單位。　　比地球遠了近二十倍。　　太陽散發的光需兩個多小時，才能到達天王星附近。　　使節們以一位身材高挑的紅袍男子為首。　　此人一半面龐是肉體，一半是機械，雙眼則是兩枚閃亮的綠寶石。　　拄著一根精美的黃金權杖，上面刻畫著古老的守衛圖騰。　　他走到帝皇的面前，躬身行禮。　　“萬分榮幸，想必閣下便是人類帝國之主，請接受我等微不足道的讚美以及忠誠。”　　“不需多禮。”帝皇回答，“能獲得你們的忠誠，乃是吾的榮幸。”　　謙恭的態度讓對方臉上的緊張神色消散了不少。　　“請容我進行自我介紹，我乃是艾莫瑞，古神之眼守衛聯盟的戰爭領事。我謹代表各大氏族歡迎你們的到來。”　　帝皇說道：“吾也代表人類帝國歡迎你們的加入，以先祖之名，人類的榮光必將再次照耀群星。”　　雙方的會談十分順利。　　艾莫瑞代表各大氏族簽訂加入帝國的盟約書。　　人類帝國不動一刀一槍，收復了天王星

宙域。