第三章 性命攸關的一隻蟈蟈

 一隻鳴蟲而已。趙存仁卻說事關趙家身家性命。

 這並不是危言聳聽。

 林十三將趙存仁攙扶起來：“趙老闆，請起。說仔細些。”

 趙存仁哭喪著臉，將事情原委和盤托出。

 六心居每七日給嚴閣老府上送一次醬菜，已經有整整六年。跟嚴府熟絡得很。

 嚴家小閣老嚴世蕃也愛鬥雞走狗、養蟲豢鴿。趙存仁的蓋雄雞在京城鳴蟲行鬥擂，連贏了九場。這事讓嚴世蕃知曉。

 嚴世蕃隨口跟管家說了一句：“告訴六心居的人。下次來送醬菜，把那隻蓋雄雞一併帶來，借我賞玩賞玩。”

 貴人開口，“借”其實就是“要”。

 趙存仁心想，一隻鳴蟲而已。小閣老看上送他便是。跟六心居的生意相比，小小鳴蟲又算得了什麼？下次送醬菜把蓋雄雞帶過去。說不準小閣老一高興，賞下一錠大金元寶。

 萬萬沒想到，三日前蓋雄雞竟逃出蟲籠，不翼而飛。

 小閣老開金口跟你一個臭賣醬菜的要點東西。你能說東西丟了嘛？

 還是你不想給？！

 不給我嚴世蕃面子嘛？

 如果用四個詞形容嚴世蕃其人，那便是“聰明狡黠”、“喜怒無常”、“睚眥必報”、“暴戾無仁”。

 據說某次嚴世蕃宴請工部的下屬官員飲宴。一位員外郎因病未能赴宴。嚴世蕃認為是員外郎不給他面子。

 他直接授意嚴黨骨幹，給那員外郎安了個罪名，判了斬監候。全家男丁發配寧夏。全家女眷罰入教坊司。

 員外郎是從五品朝廷命官，不給小閣老面子的後果尚且如此嚴重。

 一個賣醬菜的若不給小閣老面子，不得全家歸西？

 故趙存仁剛才說那鳴蟲蓋雄雞乃是趙家上下十五口人的性命。

 趙存仁講述完一切，林十三狠狠拍了下趙存仁的肩膀：“嘿！你怎麼不早找我！”

 趙存仁嚇了一大跳：“十三爺......”

 林十三道：“俗話說救人一命勝造七級浮屠。要能救你全家的命，我便積了大功德。不就是一隻鳴蟲嘛？事情包在我身上。”

 趙存仁如抓住了救命稻草：“現在是午時正刻。酉時正刻我得進嚴府。三個時辰，您找得回蓋雄雞？”