第 143章 下聘

 金碧輝煌卻又寂靜無聲的朝堂之上，氣氛壓抑得仿若暴風雨將至。宣帝高坐龍椅，目光冷峻，仿若能洞悉一切，靜靜凝視著下方跪倒在地的鎮國公及御史大夫。鎮國公戎馬半生，戰功赫赫，平日裡何等威風，此刻卻也低垂著頭，往日的精氣神蕩然無存；御史大夫素日裡彈劾百官，言辭犀利，如今卻也面如土色，顫抖不已。 

 周遭的官員們一個個屏氣斂息，不敢弄出哪怕一絲動靜，整個朝堂安靜得只能聽見眾人微弱的呼吸聲。唯有窗外呼嘯的寒風，時不時拍打著窗欞，為這凝重的氛圍添上幾分悲涼。 

 許久，宣帝依舊沉默不語，仿若在沉思，又仿若在等待。鎮國公與御史大夫的額頭早已佈滿豆大的汗珠，在這寒冬臘月，即便殿內炭火熊熊，寒意卻從腳底直竄心間，汗水不受控制地順著臉頰滑落，滴落在冰冷的地磚上，洇出一小片深色的痕跡。 

 終於，宣帝有了動作。他身姿挺拔，步伐沉穩，緩緩步下龍案。忠順王站在一旁，神色略顯緊張，雙手恭敬地捧著一封信件。宣帝伸手拿走信件，目光卻如炬，始終鎖定在鎮國公和御史大夫身上，那眼神仿若實質，壓得二人幾乎喘不過氣。 

 感受到皇帝威嚴的注視，跪著的二人冷汗出得愈發洶湧，後背的衣衫早已被浸溼，貼在身上難受至極，卻也不敢挪動分毫。 

 “都起來吧。”宣帝的聲音打破了平靜，卻聽不出什麼情緒。他並未打開信件，仿若那信中的內容於他而言已無足輕重，信步走回龍椅，重新坐定後，目光掃視朝堂一週，才又緩緩開口：“漕幫之事，暫且按下不表。只是今日朝會，朕想與眾位愛卿說幾句心裡話。朝堂，乃國之根本，諸位肩負重任，當潔身自好，時常自省。朕念及舊情，給你們一次機會，有過錯的，即刻改正；無過錯的，也莫要懈怠，需得好好整頓一下各自的衙門，莫要等朕親自動手，到那時，可就不是三言兩語能揭過的了。”宣帝的聲音不大，卻在每個人耳邊迴盪，振聾發聵。 

 隨著宣帝那番話在朝堂餘音散去，年前這場官場大整頓的帷幕轟然拉開。一時間，各衙門人心惶惶，官員們焦頭爛額忙於自查自糾，往日的暗流湧動紛紛浮上水面。而與此同時，忠勇伯府熱熱鬧鬧地向林府下了聘禮，這本是京城裡的一件大事，可在這風口浪尖，兵將婚書送至禮部存檔一事，倒也沒掀起太大的波瀾，很快便被官場震盪的消息蓋了過去。 

 趙府內，趙嫣拉著兒子的手，眼中滿是關切與不捨。“軒哥兒，你當真思量周全了？”她心裡既是驕傲，又有些酸澀。自家兒子自幼聰慧果敢，哪怕是被派往南疆這等苦寒險地，她也堅信兒子能闖出一片天地，重振趙家威名。 

 趙軒劍眉星目，此刻卻滿是柔情，微微仰頭，似是在憧憬著未來：“母親，我心意已決。此去南疆前路未卜，我與林妹妹既有多年的口頭婚約，如今姨母孝期已滿一年，正該給她個名分，定下這門親事。待妹妹及笄，我無論如何都會回京迎娶她。”一想到林黛玉那柔弱嬌美的模樣，他的心都化了。