第2章 不一樣的新天子！

 王承恩倒吸一口涼氣:"莫非…" 

 "不錯,"朱由檢冷笑一聲,"有人在中間動了手腳。進貢的絲綢被人私吞了一部分，然後又從別處購買劣質貨物充數。" 

 他繼續翻閱著賬冊，每一頁都寫滿了數字。有的字跡工整，有的潦草難辨，但在朱由檢看來，每一個數字背後都藏著一個秘密。 

 "這裡是鹽稅…這是礦稅…這是關稅…"他的手指在紙上劃過,"每一項都少得離譜。" 

 王承恩小心翼翼地問:"陛下，要不要傳司庫官來問話?" 

 "不,"朱由檢搖搖頭,"先別驚動他們。這些蛛絲馬跡，或許能引出

更大的秘密。" 

 他站起身，在燭光下踱步。影子在牆上晃動，彷彿一個巨大的陰影。 

 "去查一查這幾年負責內庫的官員都有誰。他們的家產、親戚、產業，統統都要查清楚。" 

 "奴婢遵旨。" 

 朱由檢繼續翻閱著賬冊。每一頁都仔細看過，生怕漏掉任何細節。 

 "咦?"他突然停下來,"這是什麼?" 

 王承恩湊近看去。那是一張被夾在賬冊中的零散紙頁，上面潦草地寫著幾個地名和數字。 

 "江寧…蘇州…杭州…“朱由檢念出這些地名,"這些地方，都是江南富庶之地。" 

 他的目光落在數字上:"五萬兩…八萬兩…十二萬兩…這些數字，應該就是他們瓜分的贓款。" 

 王承恩驚訝道:"這麼多?" 

 "這只是冰山一角。"朱由檢冷笑,"能留下記錄的，必定只是小偷。" 

 他繼續翻看，又發現幾張類似的紙頁。每一張上面都記錄著不同的地名和數字，還有一些潦草的符號。 

 "把這些都記下來,"他吩咐道,"尤其是這些符號。說不定是他們聯絡的暗號。" 

 王承恩趕緊取出紙筆，仔細抄錄。朱由檢則繼續翻閱其他賬冊。 

 時間一點點過去，燭火漸漸變短。但朱由檢絲毫沒有倦意，反而越看越精神。 

 "有趣,"他突然說道,"你發現沒有?這些賬冊上的字跡，有好幾種不同。" 

 王承恩仔細看了看:"是啊，至少有三四種筆跡。" 

 "這說明什麼?"朱由檢問道。 

 "說明…不是一個人經手的?" 

 "不錯。"朱由檢點點頭,"而且你看這些筆跡的特點。有的蒼勁有力，顯然是年長者所寫；有的清秀工整，應該是年輕人的字跡。" 

 他的目光閃動著:"這些人，很可能就是一個盤根錯節的利益集團。" 

 王承恩不由得打了個寒戰:"這麼說，他們已經形成了一個完整的體系?" 

 "是啊,"朱由檢冷笑,"上有官員，下有吏役，裡應外合，盤剝國庫。難怪這些年國庫越來越空虛。" 

 他合上賬冊，站起身來:"今晚就到這裡。這些賬冊，你找個可靠的人,一本地仔細核查。重點看看這幾年的收支變化，還有經手人的名字。" 

 "奴婢明白。“王承恩應道。 

 "對了,"朱由檢又道,"明日你暗中打聽一下，這些年負責內庫的官員，都在京城置辦了什麼產業。" 

 "是。那溫體仁那邊…" 

 "繼續盯著。"朱由檢眼中閃過一絲寒光,"說不定，這些賬冊裡的秘密，和他也有關係。" 

 王承恩躬身應是。朱由檢負手而立，望著窗外的夜色。 

 "這麼多年了,"他低聲道,"朝廷的膿瘡，也是時候該挑破了。" 

 他走到窗前，看著遠處的燈火。這個時辰，那些貪官汙吏，或許正在溫暖的被窩裡酣睡。但他們做夢也想不到，一場風暴即將來臨。 

 "王承恩。“他突然開口。 

 "奴婢在。" 

 "你說，如果讓這些蛀蟲們知道，他們乾的那些勾當全都暴露了，會是什麼表情?" 

 王承恩一時不知如何作答。朱由檢卻笑了:"想必會很精彩吧。"