第22章 退路

 “不敢。草民不過是個商人，在海上討生活罷了。”鄭芝龍謙遜道。 

 朱由檢輕笑：“是嗎？那福建水師為何拿你沒辦法？” 

 鄭芝龍沉默片刻：“陛下明鑑，草民也是被逼無奈...” 

 “不必解釋。”朱由檢打斷他，“朕召你來，是有要事相商。” 

 鄭芝龍躬身道：“請陛下示下。” 

 朱由檢站起身，走到窗前：“你可知道，江南現在是什麼情況？” 

 “略有耳聞。”鄭芝龍小心答道，“聽說最近不太平...” 

 “那你可知道，為什麼不太平？” 

 “這個...”鄭芝龍遲疑道。 

 朱由檢轉身，目光如炬：“因為有人不安分。朕要整頓江南，需要你的幫助。” 

 鄭芝龍眼中精光一閃：“陛下的意思是...” 

 “朕要你控制海上的商路。”朱由檢直截了當地說，“那些士族的生意，都要經過海路。” 

 鄭芝龍沉吟片刻：“只怕會得罪不少人...” 

 “怕得罪人？”朱由檢冷笑，“那水師提督的位子，你是不想要了？” 

 鄭芝龍渾身一震：“陛下是說...” 

 “不錯。”朱由檢淡淡道，“只要你肯為朕效力，這個位子就是你的。” 

 鄭芝龍眼中閃過一絲喜色，但很快又隱去：“只是...” 

 “有什麼顧慮？” 

 “草民擔心...”鄭芝龍斟酌著說，“一旦得罪了江南士族，他們會...” 

 “會什麼？”朱由檢冷笑，“他們還能翻了天不成？” 

 鄭芝龍低聲道：“那些人，勢力很大...” 

 “所以朕才需要你的幫助。”朱由檢意味深長地說，“你在海上的實力，朕很清楚。” 

 鄭芝龍抬頭看了朱由檢一眼：“陛下是想...” 

 “斷他們的財路。”朱由檢冷冷道，“沒了錢，他們還能蹦躂多久？” 

 鄭芝龍若有所思：“陛下的意思是，讓草民...” 

 “控制海上的商路，查驗貨物。”朱由檢說，“特別是那些可疑的商船。” 

 鄭芝龍點點頭：“草民明白了。” 

 “你要記住，”朱由檢盯著他，“這是你的機會。做得好，不止是水師提督。” 

 鄭芝龍眼中精光閃爍：“草民定當竭盡全力。” 

 “很好。”朱由檢滿意地點頭，“那就說說，你準備怎麼做？” 

 鄭芝龍思索片刻：“草民在海上有些人手，可以...”