第83章 看不懂的文字

 一陣冷風吹過，將領裹緊了衣服。 

 廢墟中，挖掘工作仍在繼續。 

 每一剷土，都可能揭開新的秘密。 

 突然，一個士兵的鐵鍬碰到了什麼堅硬的東西。 

 “當”的一聲，清脆的金屬撞擊聲。 

 所有

人都停下手中的工作，看向聲音傳來的方向。 

 將領快步走去，親自蹲下查看。 

 士兵小心翼翼地清理著周圍的泥土。 

 漸漸地，一個巨大的金屬箱子顯露出來。 

 “找到了。”將領低聲說，“太祖最重要的秘密。” 

 他伸手撫摸著箱子表面的紋路，神情凝重。 

 “大人，要打開嗎？”一名士兵問道。 

 將領搖頭：“不，先封鎖現場。” 

 他站起身，環視四周：“加派人手，嚴密看守。” 

 士兵們立即行動，開始佈置警戒。 

 將領最後看了眼金屬箱子，轉身離去。 

 這個秘密，還不到揭開的時候。 

 一名士兵追上來：“大人，那我們...” 

 “等。”將領說，“等待皇太極的旨意。” 

 他知道，這個發現將改變一切。 

 但現在，他們需要耐心。 

 遠處，更多的士兵正在趕來。 

 將領站在高處，看著忙碌的場面。 

 一切都在按計劃進行。 

 突然，一名斥候匆匆跑來：“大人！” 

 “什麼事？”將領轉身問道。 

 “發現明軍蹤跡！”斥候急促地說。 

 將領眯起眼睛：“有意思，他們來得真快。” 

 他轉身對眾人下令：“準備接客！” 

 士兵們立即行動起來，佈置防線。 

 將領最後看了眼地下的金屬箱子。 

 “來吧，”他低語，“讓我們看看誰能得到這個秘密。” 

 士兵們架起了弓箭，嚴陣以待。 

 遠處，塵土飛揚，明軍的隊伍正在靠近。 

 陰暗潮溼的地下室中，一縷青煙嫋嫋升起。銅製的蒸餾器發出細微的嗡鳴，水銀的銀白色光澤在昏暗中格外醒目。 

 “這水銀的純度還不夠。”年邁的工匠李福生皺著眉頭，他佈滿老繭的手指輕輕敲擊著蒸餾器的外壁，“陛下要求的機關，需要最純淨的水銀才行。” 

 一旁的小太監戰戰兢兢地站著，額頭上滲出細密的汗珠。地下室裡瀰漫著的水銀蒸氣讓他感到陣陣眩暈，但他不敢離開半步。 

 “這些水銀都是從湖廣運來的上等貨，”太監總管魏忠賢的侄子魏良輔低聲說道，“若是還不夠純，那就只能請陛下再調撥銀兩，從倭國購買了。” 

 李福生搖搖頭，他小心翼翼地將一滴水銀倒在銅盤上。銀白色的液滴在盤中滾動，留下一道道細微的軌跡。“倭國的水銀也未必比我大明的好。關鍵是提純的手藝。” 

 地下室的角落裡堆積著各種奇特的機關零件，有的是銅製齒輪，有的是精密的機簧，還有一些連李福生這樣的老工匠也叫不出名字的零件。這些都是為了打造那個神秘的水銀機關準備的。 

 “李老，這機關到底是做什麼用的？”魏良輔忍不住問道。作為東廠的重要人物，他對這個秘密工程充滿好奇。 

 李福生的眼神閃爍了一下，“我只負責打造，其他的不敢多問。不過...”他壓低聲音，“這些機關零件的構造，倒是和傳說中的水運儀象臺有幾分相似。” 

 小太監突然打了個寒顫，他覺得自己似乎聽到了不該聽的東西。地下室的溫度彷彿又降低了幾分，水銀的銀光在牆上投下詭異的影子。 

 “水運儀象臺？”魏良輔若有所思，“那不是宋朝沈括在《夢溪筆談》裡記載的東西嗎？據說能測天象，推算時辰...” 

 李福生沒有接話，專注地調整著蒸餾器的火候。忽然，一滴水銀從器皿的縫隙中滲出，落在地上，發出清脆的聲響。 

 “小心！”李福生厲聲喝道，“水銀有毒！快退後！”幾個人慌忙後退，看著那滴水銀在地上分裂成無數細小的珠子，向四周滾動。 

 魏良輔的臉色變得蒼白，“李老，這水銀當真有那麼厲害？”他下意識地捂住口鼻。 

 “水銀的毒性，比砒霜還要可怕。”李福生一邊指揮人收拾地上的水銀，一邊解釋道，“它能滲入骨髓，讓人瘋癲。古時候的方士煉丹，不知有多少人死於水銀中毒。” 

 小太監聽得心驚肉跳，他想起宮裡流傳的傳言，說前朝的皇帝就是因為煉丹才瘋癲而死的。難道現在...他趕緊打住這個危險的念頭。