54.入學

 經過刺殺的勞恩，變得老實了很多，專注於學校和訓練，不再輕易前往地下世界。
　　而刺殺的發生，也讓卡琳的訓練策略發生了改變，從原本的單純攀爬靈魂之塔，轉為兼顧劍術訓練。　　從2月中旬到5月，勞恩來到了二層4階，距離攀上第三層已經很近了，而他的三位部下中，喬尼和伍迪先後登上了二層，而自己突破的白紙因為年紀尚小，突破的較慢，只達到了一層3階。　　這段簡單的日子，讓勞恩對升學部裡的同學們有了很多全新的認識，比如小掃帚波米娜，遇刺那天就是她釋放了火球、正中刺客，才讓勞恩溜之大吉。　　再比如波米娜·海倫和納瑞森·羅斯之間是表親，而勞恩跟他倆也有親戚關係，三個人之間的親緣關係，並不比納瑞森和朱迪的遠很多。　　發現了很多親戚關係的勞恩，開始邀請同學們來自己的小酒館吃飯和聚會，請他們給酒館裡的菜品提意見。　　這些同學的家族裡，有不少是開農場和牧場的，並且距離馬車大街位置合適，勞恩憑藉自己魔藥的高額利潤，將大批雞雜、大豆、棒骨等下腳料收入供貨渠道。　　算上他自己努力的復刻上輩子的小吃，如今小酒館不僅多了好幾道菜品，4種啤酒也在差異化發展。　　更豐富的菜品不僅吸引了附近幾個地區的城防軍和滌盪者，也讓前來喝粥的居民也樂意花上更多的銅幣購買小份食物。　　很快勞恩就發現，酒館的收入已經能應付的了日常開銷了，於是他把酒館的利潤，都用來補充十幾個孩子的營養。　　聖城的春天雖然很美，卻很珍貴，轉眼間到了5月中旬，天氣已經有些熱了。　　五月的第3周，各個學校開始了招生報名，週一大早，勞恩就帶著喬尼、伍迪和白紙一起去謝爾曼工業學校。　　上次來謝爾曼工業學校時，滿校園的積雪還未化淨，那時為了一紙推薦信的勞恩直奔一進校門的教務樓，而今天的他帶著對未來生活的無限期待前來，學校裡的一切都是如此勃勃生機、萬物競發。　　他們順著人群來到了一棟教學樓，跟著長隊進入新生報名面試的考場，接受入學面試。　　勞恩的考場不算大，一進門就能看到一張長桌，以及桌子後面的4位考官。　　“你叫勞恩·梅洛斯？”有著花白鬍子的中年男考官看了眼勞恩的報名表，“梅洛斯家族的小孩？你能說出你靈魂之塔的層級嗎？”　　“是的，先生。”勞恩點點頭，“我現在二層4階。”　　很快，一位女性考官遞過來測試儀，測試的結果完全一致。　　“按理說，你應該去更好的學校呀，怎麼會想著來這裡？”男考官看了眼測試儀，隨口問道。　　“離家近。”勞恩很誠實，並遞上了那封來之不易的推薦信，“這是招生官比格·懷特先生的推薦信。”　　“哦，那個已經用不上了。”男考官擺擺手，“再說了你這麼好的層級，也不可能不通過。”　　“用不上？”勞恩有些驚訝地看著考官們在表明表上簽字。　　“是的，比格老師已經離開謝爾曼了，好像是去了別的學校。”一旁的女老師回答道，“新的招生官改了標準，如果沒有特殊原因，一層3階以上的學生都會錄取的。”　　“啊這……”　　中午，四個人又匯合到了一起，正如那位女考官所說，他們四個都錄取了，哪怕沒有推薦信，也沒有遇到任何阻礙。　　“我猜是比格·懷特自己混不下去、溜之大吉了，”回家的路上，勞恩和喬尼調侃道，“說不定當時我不去找他，如今也能順利入學。”　　“老大，我覺得可能是那天咱們把他嚇到了，讓他直接逃跑了也可能。”　　“就是，”伍迪附和道，“我要是他，我也儘早逃跑。”　　在兩個男孩身後，瘦瘦小小的白紙一言不發，低著頭前進，正好被回頭的勞恩看見。　　“白紙？你對未來的學校生活有什麼期待嗎？”　　“我？”白紙抬頭正好看到了勞恩，臉一下子紅了，“我沒想過……”　　少年們有說有笑地回到了馬車大街，準備回小酒館吃飯，然而剛走到梅洛斯莊園門口，就看見了一輛豪華馬車。　　“勞恩，你跑哪去了，”馬車門打開，傳來了讓娜·考爾的聲音，“我可等你好一會了。”　　“我去謝爾曼報名入學呀！”勞恩有些摸不著頭腦，基本上跟他認識的人都知道他要去謝爾曼。　　“跟我走，你被威爾遜軍事學校錄取了，”讓娜也不聽勞恩的辯解，直接把他拉上了馬車，“趕緊跟我入學報到去，明天就該新生訓練了。”　　在三個孩子驚詫的眼神中，勞恩就這樣被帶走了。

不到2個小時之後，他又在另一群孩子震驚的眼神中，被讓娜拽著衝進了招生官的辦公室。