第二章 短命孫

 女娃無奈地看著他：“能拿出一千陰德的凡人，都是十里八鄉小有名氣的善人，他們的魂魄早就被牛頭馬面那樣的三階鬼差預定了，哪輪得到我們這些二階鬼差？你果然在做虧本生意。”

 “話不能這麼說。”葉桀微微搖頭，“或許對別的鬼差來說，帶遊魂還陽託夢只是一樁生意。但對於那些即將重入輪迴的靈魂而言，那卻是他們見到往昔親人最後的希望，又怎麼能用陰德的多少來衡量？”

 女娃將胳膊放在木桌上，用瘦小的手掌撐起圓滾滾的臉龐：“哎……桀哥，我看你就是太善良了。古語有云，可憐之人必有可恨之處，那些遊魂落到如今下場，皆是他們咎由自取，誰讓他們生前不修善果，死後陰德不夠呢？鬼差可沒法靠做善事獲得陰德，幫助他們只是情分，不幫他們才是本分。你沒法幫助冥府中所有的遊魂，有時候順其自然，視而不見，反而對自己更好。”

 面對女娃的提醒，葉桀只是灑脫一笑：“也許你說得對，我無法幫助世上所有孤魂野鬼，但當需要幫助的人找到我時，我就一定不會坐視不理。”

 女娃凝視著葉桀，半晌無話，忽而嘻嘻一笑，向葉桀舉杯道：“說這些幹什麼？來，桀哥，我敬你一杯。”

 葉桀舉杯，與她共飲。

 將酒杯放下時，卻見侍女瓜子不知何時來到桌前，正用一對死魚眼盯著兩人，一手提著桶香氣撲鼻的炒飯，一手端著明光爍亮的銀盤，銀盤上盛著碩大一個燒至金黃酥嫩，肉香流油的妖獸腦袋。

 “你們點的屍香魔芋炒飯和紅燒獅子頭，菜已經齊了。”瓜子道。

 兩人一頓美餐，足足花了一千九百陰德，差不多是二階鬼差兩個月的收入。酒足飯飽後，女娃拍著肚子打了個嗝：

 “別看孟姨酒鄉貴是貴，若是能頓頓在這用餐，我遲早能突破二階築魄境，邁入三階牛馬境的層面，到時候我也能成為牛頭馬面那樣的三階鬼差……”

 葉桀同樣呼出一口濁氣，隨著珍貴的食材下肚，他隱隱感覺到困擾自己三十年之久的瓶頸鬆動了，突破這層瓶頸，他便能晉升為二階築魄境中期！

 一路相送，與短命孫一同行至奈何橋邊，縱使十分不捨，也到了說再見的時刻。

 “就此別過吧，葉桀……對了，我最近發現個不錯的苗子，準備讓其接替我成為鬼差，那人過幾日就會來找你了。”橋下，女娃咬唇噙淚，與葉桀依依惜別，“別忘了把你的鬼差令給我，好歹有一千陰德呢。”

 見女娃即將登上奈何橋，還在惦記鬼差令的事情，葉桀忍不住抬起枯枝般細長的手臂，拍了拍女娃的腦袋。

 女娃踮起腳，在葉桀掌心處蹭了蹭，又接過一枚刻著“桀”字的漆黑令牌，便蹦蹦跳跳地上了橋。

 橋上籠罩著紫紅色的幻霧氤氳，似五彩繽紛的夢境，又似火雲燒天的晚霞。透過層層濃霧，隱約能見一位老嫗佝僂著背，站在橋中央，靜候往生魂靈的到來。

 直到短命孫的身影徹底消失在濃霧中，葉桀懷中忽然傳來劇烈震動。

 他伸手入懷，掏出了一張殘頁。

 墨跡飛舞，筆走龍蛇，一串嶄新的文字憑空浮現在了殘頁之上。

 【生死簿記賬：】

 【貞觀十二年冬，持有鬼差桀令牌的靈魂順利進行六品轉生。】

 【二階鬼差收取百分之一引路費。】

 【鬼差桀獲得了一千陰德。】

 冰冷的文字旁，以鮮紅的硃砂，繪著女娃眼角含淚，又滿懷期望的笑顏。

 重新將殘頁收入懷中，葉桀遙望奈何橋濃霧籠罩的另一端，久久無言。