第5章 逃戶

第5章 逃戶

 
    棲鳳嶺山腳下一間破廟內，羅漢無頭，金剛折臂，厚積灰塵的供案上遍佈狐爪兔印。

 
    若不是廟內角落燃著一堆篝火，幾如幽冥鬼府。

 
    貓兒懷抱虎頭靠在牆角，身體縮成小小一團。雖然閉著眼睛，但一直微微顫抖的睫毛說明她此刻並未入睡。

 
    ‘嗷嗚~’

 
    遠山遙遙傳來狼嚎，正往火堆裡添柴的陳初訝異道：“山裡有狼？”

 
    “嗯，棲鳳嶺在桐柏山最東，桐柏山綿延三百里，不單有狼，還有大蟲、錦豹.”貓兒緩緩睜開了眼睛。

 
    兩個無處可去的人，終究還是結了伴。

 
    趙貓兒決心跟著陳初，和他說的那番話有關。

 
    劉大死在她們家，不說劉大家人會不會找她們姐妹尋仇，單說官府那些人也不是好相與的.

 
    到時若胡亂編排個罪名，她們姐妹無人照拂，以後只怕生不如死。

 
    所以，‘逃亡’就成了唯一出路。

 
    可此時的桐山地界並非太平治世，僅靠貓兒只怕護不住姐妹周全。

 
    而人生地不熟的陳初同樣需要一個本地嚮導。

 
    譬如今晚棲身的這間破廟，若不是貓兒指引，陳初肯定找不到。

 
    “這山裡可有人家？”聽聞山中有虎豹等猛獸，陳初有些擔心。

 
    本來準備進山避避風頭，可山中若有猛獸，陳初帶著一對拖油瓶兩眼一抹黑闖進去，不啻於給虎豹送外賣。

 
    但他又不能離開此地太遠，只因那些種子還在山裡。

 
    趙貓兒想了想，透過破窗西望，道：“我聽聞，棲鳳嶺半山腰有一個七、八戶人家的村子。他們都是逃戶。”

 
    “啥是逃戶？”

 
    聽貓兒講了才知道，逃戶要麼是不願做齊國治下順民的百姓，要麼是為了躲避沉重賦役而拋荒了田地的農戶。

 
    “明天去看看”陳初雙手交疊墊在腦後趟了下去。

 
    以他想來，能有人類聚居的地方，猛獸一般不會涉足。群居的人類對猛獸來說同樣有很大威懾。

 
    只不過，亂世中群居的人類對落單的人類來說，亦是福禍難測.

 
    翌日，正月二十三。

 
    昨日一場大雪後，陰沉數日的天色終於放晴。

 
    棲鳳嶺半山腰一處緩坡植有一片桃林，楊有田蹲在一株桃樹前眉頭緊鎖。

 
    這片桃林自去年得了一種爛皮怪病，楊有田照以往經驗刮掉了朽爛樹皮。

 
    可沒成想，怪病不但沒有得到遏制，反而在整片桃林裡蔓延開來。最嚴重的幾棵，樹幹已經爛掉了1/2，眼見果樹就要絕收、枯死。

 
    楊有田相當心疼。

 
    “爹，這幾棵活不成了，伐了拿回家燒柴吧。”楊有田的長子楊震，往手上吐了兩口吐沫，掄起斧頭就要砍樹。

 
    “伐恁娘那jio！”楊有田一聽便惱了，罵道：“俺與你幾位叔伯辛苦幾年，這桃樹去年才掛果，你他娘便要伐了！崽賣爺田，敗家子！”