第167章 殺人者，蔡州留守司都統制陳初

 
    外地有實力的大戶根本來不及籌錢趕來，本地大戶又明知是怎麼回事，沒人敢從某武裝團伙口中搶食吃。

 
    最終，三萬畝良田被桐山縣一家名為四海的商行購入。

 
    不服？

 
    憋著！

 
    俺們四海商行可是按正規流程來的，便是上官來查也不怕！

 
    朗山田產好歹走了發賣流程，而鄭家在蔡州的田莊，連流程都沒走，直接被左國恩、曹小健、張純孝、陳初幾人瓜分。

 
    陳初作為新晉軍頭，自然也要有幾分軍頭的跋扈，直接拿了二十餘田莊中的十三座。

 
    他今日出城，就是為了查看這些莊子。

 
    巳時末。

 
    幾人抵達離城十二里遠霞溪村。

 
    霞溪村有戶一百三十餘，口五百五十餘。

 
    已是當下難得的大村。

 
    不過村內狀況比起當年鷺留圩還遠遠不如，秋雨浸潤下，道路泥濘，路旁的人畜農家肥堆肥堆，被雨水浸透後淌出一道一道黃褐色液體。

 
    腥臭撲鼻。

 
    村民們對突然而至的陳初等外鄉人，有著明顯的抗拒和警惕。

 
    連敲四五家的柴門，對方要麼閉門不出，不做回應，要麼隔們喊一句，“家中有女眷，不方便貴客進門。”

 
    直至午時，才終於有戶人家把陳初幾人讓進了院子。

 
    院子正中有堂屋一間，只不過堂屋東側已塌了半邊。

 
    漏風漏雨的堂屋西側，一名老嫗、一名農婦帶著一對七八歲的兒女躲在屋角的簡易灶臺前。

 
    好像是要吃飯了。

 
    “敢問老丈如何稱呼。”陳初打量了環境後問道。

 
    “小老兒姓武”

 
    武老漢把四名客人迎進堂屋西側避雨。

 
    如此一來，正準備吃飯的老嫗和村婦只給一對孩童各盛了一碗，隨後無處可躲的村婦低頭看地，稍稍避嫌。

 
    劉四兩見灶上鍋內是綠呼呼的葵菜羹，不由多看了幾眼。

 
    現下剛秋收不久，這武老漢家裡恁早就斷糧了？

 
    想起當年他們鷺留圩冬春時節也是整日以此果腹啊，劉四兩心中感慨不已。

 
    不過，他這眼神卻讓武老漢誤會了。

 
    老漢佝著身子把鍋內為數不多的葵菜羹刮乾淨，裝了淺淺四碗，笑道：“幾位貴客還沒有吃飯吧，給，這菜羹雖不頂肚，但好歹能暖暖身子。”

 
    這一看就知道是武老漢把老兩口和兒媳的口食分給了幾人。

 
    劉四兩和長子忙要推辭，卻見陳初接了默默喝了一口。

 
    兩人遲疑片刻，才在武老漢的熱情推讓下接了碗。

 
    葵菜羹自然說不上好吃，甚至連鹽都沒捨得多放。

 
    吃了羹，陳初隨意問起收成、田稅等瑣碎。

 
    聊了一會，陳初指了指破了半邊的堂屋，道：“老丈這屋子是剛塌不久麼？”

 
    “是啊，連日陰雨，浸透了土坯牆根，前夜東牆塌了，幸好沒傷著人。”武老漢說起此事一臉慶幸。

 
    “哦？那怎不修葺一下？家裡的丁壯呢？”陳初見這家有兒女有媳婦，卻不見青壯男子，不由問了一句。

 
    方才還因土牆塌了沒傷到人稍稍露出一絲喜悅的武老漢聞言，神色瞬間黯淡下來，幽幽嘆了一回才道：“前年我兒被徵進了神銳軍，上月隨軍去往那.那.”

 
    “桐山縣？”

 
    “嗯，是是，便是那桐山縣這一去便再沒了音訊，也不知還在不在世上了”

 
    武老漢說罷，一臉愁苦的望著綿密雨絲。

 
    旁邊的老嫗和低頭村婦則抹起了眼淚。

 
    孩童中的男孩用手輕輕推了推坐在木墩上的孃親，小聲道：“娘，娘，爹爹死了麼”

 
    這一問，讓村婦再忍不住，側身抱住兒子啜泣起來。

 
    長子和劉四兩驚訝對視一眼，心裡說不出是個什麼滋味。

 
    陳初沉默片刻，忽道：“老丈，不知這位兄長名甚？我在桐山有幾分關係，許能幫老丈打聽一下。”

 
    武老漢聞言一喜，可不待他開口，旁邊的婦人卻猛地轉過頭來，“貴客！俺男人叫武同求貴客幫忙打聽一番，是生是死有個信便好.俺家一輩子記貴客的恩情。”

 
    “武同.”

 
    陳初默默唸了兩遍，好加深記憶。

 
    就在這時，卻聽迷濛雨霧中傳來一聲女子尖利的哭叫和求饒聲。

 
    陳初起身而立，隔著院子低矮柴門卻見三四名做小廝打扮的黑衣青壯，正從一戶人家中拖出一名女子。

 
    女子的爹孃跟在後頭不住求饒。

 
    陳初回頭看向武老漢，武老漢自然也看到了這一幕，猶豫了一下才低聲道：“好叫貴客得知，近日蔡州城來了一名新統制，卻是比那鄭統制老爺還兇些.”