第二卷：八路軍節度使——第十八章：慶州風雲（6）

 吉川厷鬆了口氣，連日來的騎兵偵查沒有結果，已經了極點。自從造反截斷鹽道以來，他從未如此焦躁過，當初族中貴族會議決定切斷道路攔截運鹽官隊之時，幾乎人人都提著一口氣，這畢竟是與中原的龐大漢人王朝公開作對，誰都明白，若是這個漢人王朝真的動起真格，葉吉族舉族上下數千人沒有一個有活命機會。好在從各方面收集的情報上來看，汴梁方面這兩年內憂外患不斷，一時間應該顧不到西北邊陲的這點小事。

 作為族長，葉吉川厷對於鹽運的重要性是深知的，只要有一個月沒有鹽通過慶州運往關中和關東，中原的皇帝就會震驚，而那時候慶州的郭彥欽就坐不住了。只有在那種情況下這個狗官才會放下身段來和葉吉族談判。這傢伙刮地皮颳了兩年，應該也撈得夠多了，只要他還想保住刺史官位，羊馬捐的事情便不是不可以商量的。

 懷安之戰讓葉吉族看到了郭彥欽和慶州州兵的虛弱，這場葉吉川厷冒著風險發動的進攻戰役不但完全擊潰了郭彥欽的慶州兵，甚至還出人意料地拿下了懷安縣城。

 以這種戰力，郭彥欽絕無可能發動反擊，他甚至連守住慶州州城都做不到。

 當然，葉吉川厷並不想把郭彥欽逼上絕路，畢竟惹來朝廷大舉報復葉吉族就得吃不了兜著走。因此慶州是絕對不能打的，非但不能打，還要隨時保持克制，不能把郭彥欽嚇跑。慶州沒了州官倒不要緊。但是那樣一來葉吉族也就沒有了談判的對象。

 鋌而走險截斷鹽道，說白了也不過是為了那個天殺的羊馬捐和通商禁令，只要郭彥欽肯讓步，葉吉族根本沒有和中原漢人做對地心思念頭。

 可惜郭彥欽雖然害怕的要死，在談判條件上卻始終不肯鬆口，堅持要葉吉家遞送降表。這和此人膽小如鼠的性格十分不符。令葉吉家的貴族們十分詫異。若是州兵強橫，戰場上形式不妙，野雞家對遞送降表倒也沒什麼意見，這年月畢竟拳頭硬的有理。可是如今佔據軍事優勢的是葉吉家。郭彥欽連一戰之力都沒有，葉吉家便不大情願了，哪有打了勝仗還要請降地道理？

 他們當然不會知道郭彥欽在懷安兵敗之後嚇破了膽，不但自己一溜煙跑到南面與寧州交界的樂縣觀望風色，還連夜向朝廷遞送了告急表章。郭刺史那時候以為這些番夷是想要自己的腦袋，直到葉吉家的信使進了慶州他才知道葉吉家不過是想要恢復通商市易取消羊馬捐而已。但是此時表章早已發出去。追不回來了，懊惱之餘他倒是放棄了逃往寧州地念頭。回到慶州坐鎮，一面與葉吉家討價還價一面派人進京打點。

 他此時還不知道王峻倒臺的消息，否則恐怕立時便要鬆口和葉吉家締結合約了。

 既然朝廷已經知道野雞族造反，自己已經將自身置於有罪的境地，那麼便只有打敗葉吉族收復失去的土地迫使葉吉族投降自己的罪責才有可能推脫掉。因此對於郭彥欽來說。懷安縣和洛源縣兩個縣必須收回來，葉吉族必須上降表，這樣自己才能有驚無險度過這一關。

 可是戰場上一敗塗地。談判起來委實底氣不足，懷安縣葉吉族倒是並不想要，畢竟這裡距離州城太近，又屬於長城內線，實在沒什麼價值。但是洛源縣就不同了，這個縣在葉吉族領地和殺牛家領地的交界處，對於未來兩族爭鬥有著重要意義，關鍵時刻這個縣甚至可以當做吞併殺牛家地前進堡壘。有如此戰略價值，葉吉家當然咬住便不肯撒嘴，再加上降表的問題始終談不攏，事情便這麼一直拖了下來，拖得葉吉家有些發急了，造反造了兩個月，上上下下地心早都虛透了，葉吉川厷無奈之下決定再給郭彥欽一個教訓——攻陷白馬縣，將兵馬擺到老郭的鼻子底下去。

 就在這個時候，一股神出鬼沒的騎兵開始出現在懷安東部的山區河谷之間。

 這股騎兵的行動飄忽，極難捕捉，出城偵查地葉吉騎兵往往很難接近他們。從偵查的情況來看，這股騎兵的人數似乎不多，但是移動速度驚人，甲冑精良，所用箭矢制式，很有朝廷正規軍地模樣。

 葉吉川厷恐慌之餘，派出了更多的騎兵搜索，在損失了三十多人之後，他終於確定，這支騎兵總是以十人到二十人為群組活動，使用可怕的騎兵弩箭進行攻擊，披掛制式騎兵甲，雖然人數不多，但因武器精良馬力強健，有效地遮蔽了東部山區。

 葉吉川厷立即判斷出，懷安東部隱藏著一支朝廷派來的官軍，他的心立即提到了嗓子眼，已經準備實施的對白馬縣的進攻計劃頓時取消，他開始全力調動手上的騎兵探查東面的敵情。