第14章 心存疑慮

 何瑋不由得略感錯愕。

 在離開何府之後，姜雲霜並未徑直返回自己的居所。她忍受著砭骨的嚴寒，在城內緩步行走了一圈。

 房陵之地，氣候嚴寒，且經濟並不繁榮，像她這樣因罪被貶謫而來的人，只能從事一些粗重的勞動以賺取微薄收入。

 然而，這類工作往往更偏好體力更為強健的男性，女性能夠參與的工種寥寥無幾。

 姜雲霜心知，若想要謀生，恐怕必須另闢蹊徑，嘗試經營一些小本生意。

 當她回到自己的住處時，發現門前站著一個年輕女子。那女子身穿著由兩層麻布製成的衣物，中間填充著木屑和蘆葦花，顯得頗為簡陋。她身形枯瘦，雙手凍得通紅且長滿了凍瘡，牽著一個小男孩。

 男孩緊緊抓著門框，好奇地伸出頭朝裡張望。

 姜雲霜上前詢問：“你在找人嗎？”

 那女子聞言轉過身來，目光在姜雲霜身上從頭到腳地逡巡了一番，然後咧著嘴含笑問道：“你們也是被流放到房陵的嗎？”

 那聲“也”字透露出，她同樣是遭遇流放的苦命人。

 女子輕啟朱唇，自我介紹道：“我叫桑凌薔，來自潞安，來房陵已滿兩年，便在你家對面安了家。”

 在彼此交換了姓名之後，姜雲霜溫言道：“從此鄰里相依，若有瑣事，但請差人告知於我。流放之人在此城裡度日維艱，互幫互助更是應當。”

 桑凌薔輕聲細語地表達了感激之情。

 不久後便攜著孩子離去。

 姜雲霜凝望著她的身影，直至其消失在對面的黃土院落中，方才緩緩收回了自己的目光。

 桑凌薔在此已居兩年，在這嚴寒的冬季，她僅以塞滿木屑和蘆葦花的粗麻衣裳抵禦寒冷，這讓姜雲霜意識到，在房陵的生存遠比她所想的更為不易。