第十九章

 秋元曾有過一段非常灰暗的時光。

 那時她剛上初一，因為奶奶身體狀況不佳，為了方便照看，父親不得不將她們從村子裡接來京都一起生活。

 父親在她兩歲時就娶了繼母，生下了妹妹秋元幸子。

 每一秒都強烈的感受到自己的多餘是一件折磨萬分的事情，它甚至不給秋元喘息的空間。無論是繼母壓低聲音不耐煩地問父親到底她還要住多久時，亦或是父親前一秒笑容滿面地陪著幸子看電視，下一秒看向她皺著眉頭說“怎麼出房間了作業寫完了嗎？”，一樁樁一件件，都是每日割在她心頭的鈍刀。

 甚至於她每一次喊妹妹的名字，“幸子。”

 而她。

 轉學時的戶籍證明上清晰寫著她的曾用名，秋元哀。

 而《排球少年》就是這時候，如破曉晨光，照進她的生活裡。

 她坐在幸子房間的地毯上，仰頭看著千寵萬愛的女孩子坐在椅子上，高高在上地將漫畫書推到她面前。

 “喏，給你看，看完給我講講，”幸子轉過身小聲嘟囔，“和內哥哥為什麼喜歡這麼無聊的漫畫啊，除了排球就是排球……”

 她點點頭，乖乖接過漫畫書。

 從此認識了排球這項運動。那些一往無前的少年，那個9x18米的場地，為她帶來無數陌生的情緒，讓她心潮澎湃，是她灰暗又沉悶的時光裡最絢爛的色彩。

 她一日日在割裂的情緒裡掙扎。

 一學期後，奶奶問她，“小愛想不想和奶奶一起回去生活？”

 奶奶跟父親列舉了很多理由去勸服他同意她們回村子裡。有懷念彼此熟識的左鄰右舍，有更喜歡村子裡的閒適，有今年的半夏該採摘了。那麼多那麼多的理由，沒有一條是她，可怎麼可能呢？

 連她都知道，理由只有她罷了。

 離開父親家時，從未開口索要過東西的秋元愛，第一次，怯懦著，低聲道，“可以，讓我帶走這套漫畫嗎？”

 原來啊，那麼早的時候，小排球就賦予過她勇氣了。

 秋元從回憶中抽出，看向面前的筆記本，那上面是她親筆總結下的，原著中提到的所有與烏野交戰過的球隊所涉及的戰術。

 她也曾以為自己平等地喜歡著原著的每一個少年，以為成為女經理，不過是能夠可以親眼見證那一場場的比賽。可不知何時起，她心中的天平一點又一點傾向於青葉城西，直至現在，已經沒有任何一個隊伍，在她心裡重逾青葉城西。

 她不再是旁觀者，她就是青葉城西的一員。

 她偏愛著，不，她完完全全地愛著這個隊伍。

 她屬於這個隊伍。

 或許命運早就寫好，幾個月後的春高，青城註定輸給烏野。可秋元還是想要試試，就像當時被奶奶牽著要離開父親家時莫名生出的一縷勇氣。

 她想試著，和這命運爭一爭。

 為她的青城，為她的及川，爭一張全國大賽的入場券。

 及川和巖泉坐在排球館地板上，認真地翻看著秋元記錄在筆記本上的戰術。在音駒的鳥籠戰術那一頁，二人停了很久，顯然也是被戰術的精妙所吸引。