第 17 章

 “確定要找我熱身？”澤北雙臂張開做好防守的姿勢。

 “當然確定。”她笑著點頭。

 對於橘利佳來說的五球當然只是個開始，因為她會在吃了零蛋之後喊著再來五球，然後又吃零蛋又來五球，汗水浸溼了她的短髮，她卻看起來還和最初一樣，眼裡始終閃著那標示著某種期待的光。

 她很清楚自己幾乎是不可能順利從澤北手裡拿下一球的，但她仍然對此樂此不疲，就像是在習慣什麼狀態一樣。體格差不可逆，技巧差同樣不可逆，她不會在短短几天內就可以讓自己的技巧水平超過對方，究其原因不是因為她練得不夠，是因為很明顯對方在身體素質優於她許多的情況下也進行了高強度的練習，成長的速度是不一樣的，若是真有這樣的天賦者，隊裡也只有小川喬安娜可以算得上是一個，畢竟她是升入高中後才開始接觸籃球的。

 旁的人談起橘利佳總愛用上“有所熱愛使人無所畏懼，無所畏懼使人無懈可擊”一類的詞句，若是被她聽見，像她這樣反感被定性的人必然會先反駁說這世界上沒有不會恐懼的人，所有不會被壓垮的人並不會否認人就是有所畏懼的動物的事實。

 ——是啊，我就是很怕輸，這有什麼可恥的呢？

 按了一下按鈕，澤北彎腰從自動售貨機裡拿出兩瓶水來，一瓶拋給身後的橘，一瓶自己擰開後喝了一口對她說：“實際上你雖然知道沒有解決辦法，但是卻又沒有開口讓我教你什麼，我很想知道你今天和我打球的時候其實一直在想什麼？”

 “我在看自己，”橘利佳垂眼有意無意地盯著地上的那個腳印，“我總覺得在每個人身上本來就該有兩個我，一個我一直在懷疑，而另一個我一直在被懷疑，我會不自覺地把被懷疑的那個人忘記，所以時常考慮不清楚自己究竟是什麼樣的。”

 “那從我這裡看到的你是什麼樣的？”澤北問。

 “一個把超越你作為最次要的事的人，”橘抬眼對上他的眼睛，始終閃爍著光芒的眼眸裡全是他一個人，“我的敵人不是每一個對手，我的敵人是籃球。我知道什麼樣的對手都壓不垮我，這一切中最沈重的只有它本身。”她指了指腳邊的球。

 “這話聽起來真有道理。”澤北笑出了聲，剛剛她說的是他上個賽季落敗時在採訪裡說過的話。

 “因為是神仙叔叔說的嘛，”橘眨了一下右眼。

 輕輕揉了揉她的頭髮，拇指撥開額前的劉海，澤北稍微湊近了一點看著她：“利佳，你一定會變成不需要懷疑自己就很強大的人的。”

 “不，”她緩緩搖頭，將每個字都說得清清楚楚，“我會成為時刻懷疑自己也仍然強大的人。”

 手上的動作定住了兩秒，接著像是突然轉移話題一樣地用指節敲了一下她的頭頂，“時間不早了，你該回家了。”

 “欸——再打兩球嘛——”她歪頭撒嬌似的說。

 “回家，”澤北笑著推開這貼過來的紅毛腦袋，“明天還要上學。”

 遠遠看著橘轉著籃球離開的背影，澤北長舒一口氣，拍了拍臉頰，晃了晃頭，試圖把剛剛說出那句話的她的臉拍出自己的腦海。後來的很長時間以來，澤北榮治都可以清晰地描繪出這天晚上他們對話的這個場景，她的眼神，她的表情，她的聲音，這可能是小紅毛在澤北的心裡徹底以橘利佳本身存在的時刻到來的時候，也就是他遇見了那個唯獨不一樣的人的時刻。

 很多事情當然可以當作多心，就好比在對面的便利店門口拿著幫媽媽買的止痛藥的木葉秋紀剛好朝著這裡的籃球場多看了的這一眼，他本來可以不用在這個點答應出門，而讓還在公司加班的爸爸順路帶回來，但看著這個時間點，他總覺得會在野球場碰見橘。