第 18 章

 第 18 章

 到了六月，東京都地區各個項目預賽的收尾時間都差不多，排球比籃球早了一週，這周就能知道最終的名單了。結束了休息日下午的一輪訓練，橘利佳在洗手池邊洗臉的時候男排的大巴車剛回了學校，車在對面的體育館旁停下，車門打開她站在原地楞了幾秒，臉上沒有擦乾的水弄溼了前襟，她其實並不知道自己頓住的理由是什麼，但就是停住了動作。

 木兔連蹦帶跳最先下了車，看來比賽的結果已經很清楚了。

 她甩了甩手裡的毛巾掛在脖子上，轉身走回體育館，在門口單手接住彈出球場的籃球，對著難得失手投偏的風間挑了挑眉說：“喲呵。”

 接著便不出意料被對方砸了第二球。

 隔天是澤北榮治第一次帶隊參加公式戰，這場東京都第三區代表決定戰似乎要比之後的循環賽更有看頭，無論是桐皇還是梟谷都有著足夠進入ih全國大會的實力，因此這並不是一場能在賽前就得出結果的比賽。

 而循環賽的時間是緊跟著的下一週，在梟谷和桐皇的比賽開始前第二區的代表聖瑪麗女高已經在前一天晉級了，東京都今年加上舉辦地名額一共可以有三隻隊伍進入ih決賽，比以前的兩所多了一個，但也沒人因此鬆一口氣，要知道橘利佳帶領的這群人，可沒有一個能接受第二種子這種稱號，更別提第三名了。

 差不多八點時澤北上了大巴車，扶著第一排的座椅他看了看大家，喬安娜和綠間正笑著討論著週六更新的漫畫主角又怎麼了，和平時一樣不喜歡早起的風間把隊服蓋在頭上補覺，宮野戴著耳機在看手機，櫻庭手託著下巴看窗外神遊，唯一能看出有點緊張的是吉村，她一邊撫著心口一邊深呼吸。

 等等，好像少了誰。

 他把後幾排的替補隊員都掃了一遍，確實少了一個人。

 “橘呢？”澤北問宮野。

 “隊長已經在會場了，”宮野拿下耳機，“她說是想提前熱個身？”

 “好吧。”澤北皺了皺眉，這橘子才剛剛聽話了兩天，結果又打回原形了。

 後撤步將球換手，右腳上前背朝對手，彎曲膝蓋壓低重心，這個時候再用一個假動作甩開防守，轉身立刻出手，橘利佳跳起來，手中的籃球在空中劃出一道弧線，是個漂亮的空心球。她擦了擦額頭上的汗，看了一眼手錶，隊裡的人應該一會兒就到了。橘不是故意要特立獨行不跟隊，只是腦子裡惦記著桐皇那兩個外援怎麼也放不下，最後還是決定先來一輪假想練習。

 她看起來是和“緊張”一類的詞毫無關係的人，像其他人說的一樣，橘利佳可能和“害怕”或者“恐懼”也無關，但她明白什麼是熱愛，也明白什麼是在乎，不想輸的心誰都有，可不是所有人都有說出“我會贏”的勇氣，她不是在證明梟谷應該贏，而是在證明她們這群人有能力勝利。

 提前幫隊伍簽到拿了出入證，橘順手傳了消息給宮野，正在登記簿上寫著名字時桐皇的人先到了。和她身上白色的隊服比起來，她們那大片的黑色看著頗有點覆仇的意味了。橘放下筆，才準備開口打招呼，隊裡那位高了她半頭的外國人故意挑釁似的撞了她的肩膀走過去，皺著眉頭轉過身，對方倒是隻留給自己一個後腦勺。

 拿著出入證的掛繩站在原地，她看向桐皇的隊長，笑著搖了搖頭。

 桐皇與梟谷這一戰的關注度比前一天曾經兩次打進冬季杯決賽的聖瑪麗還要高，場館看臺上難得有這麼多觀眾，哪怕是去掉兩校的應援加籃球部成員都還有不少單純的學界籃球愛好者。兼有“人來瘋”屬性的橘利佳當然是比平時更快地進入了狀態，她本來就是那種越被關注越容易發揮出百分百水平的類型。

 熱身時結束了最後兩輪接力上籃，看臺上突然騷動了起來，像是看到了什麼不得了的東西。

 “這群人可真是來勢洶洶啊。”風間把球在手裡轉了幾圈，瞥了一眼對面的籃筐。