第311章

並大聲呵斥道：“閉嘴！”

“清溪村失火，百姓性命堪憂，你們竟然阻攔周大人？”

“要知道，一旦發生百姓禍亂之事，周大人難辭其咎。”

劉澤和徐茂不敢再多說一句話。

周堂則拱手道：“多謝徐首輔體恤，那本官這就帶人去救火了。”

“不必了！”

“周大人好生歇著吧！”

萬峰帶著軍隊，風塵僕僕，已然從清溪村趕了回來。

而為他們帶路的，正是時全。

只見時全站在戲樓下不動，並微微抬了抬頭。

萬峰當場跪下，並高聲道：“啟稟皇上，末將萬峰，抓捕夜襲清溪村賊夥四百五十二人，擊殺四十八人，擒獲賊首謝昆，前來複命！”

“皇上？？”

“皇上！！”

“皇上在這裡！！！”

……

一時間，眾官員嚇得魂不附體，全都跪倒在地。

徐茂和劉澤更是嚇得渾身冰冷，頃刻間就癱軟成爛泥，連跪都跪不直了。

周堂抬首，恭敬地跪下道：“順天府尹周堂，未能及時趕往清溪村救火，還請皇上治罪。”皇上英明，應當知道他剛剛是故意轉移那夥人的注意力吧？

希望不要降罪於他啊，周堂默默祈禱。

皇上起身，緩緩走向前方，低頭凝視下面的眾人。

“萬峰，你立了大功，朕會重重賞你。”

“現在，帶著你抓捕的賊寇關押進大理寺，等朕後審。”

萬峰道：“末將領命！”

隨即便帶著人，把抓到的人全都押走了。

“周堂。”

“下官在。”

“你有救助百姓之心，朕且先不罰你。”

“今日在場官員，除徐寧外。一律收監順天府，交由你主審。”

“希望這一次……你不要讓朕失望。”

周堂如釋重負，高興地抬眸，擲地有聲道：“臣定當不負皇恩，不負百姓信任，倘若有徇私舞弊之舉，就叫臣天打五雷轟，不得好死。”

徐寧只覺得眼前一黑，險些昏死過去。

皇上點了點頭道：“辦事。”

周堂起身，迅速召集眾官兵。

“抓人，帶走！”

“本官要夜審！”

今夜的案子是他主動爭取來的，誰也別想壞事！一想到一場貪汙大案即將在他手裡偵破，周堂就止不住地激動。

徐茂不是拿他的出身說事嗎？等他功成名就那一天，風光認親歸家，看徐茂不被活活氣死！

甚至於，可能徐茂都活不到那一天了。

而此時的現場，徐茂被一陣陣瀕死感侵襲，動彈不得，已經和死人沒有什麼兩樣了。

劉澤汗如雨下，眼瞳渙散，嘴皮動了動，卻是一點聲音都發不出。

其他人瞬間跪倒戲臺前面，大聲呼喊：“老臣冤枉啊，老臣只是應邀前來，並不知發生何事啊？”

“皇上，微臣冤枉啊，微臣真的不知道清溪村之禍，求皇上饒恕微臣。”

“皇上……饒命啊，微臣是無辜的。”

周堂冷笑道：“聒噪。”

“掌嘴，再敢囉嗦，把嘴給堵上。”

周堂威風完，撿起地上的磚頭，走到徐寧的面前。

他壓低聲音道：“徐大人，他們剛剛說看見我打徐茂？”

“不知道皇上看見的是不是也這樣呢？”

徐寧望著周堂，深深地望進周堂的眼中，見周堂毫無懼意，攥緊的拳頭，骨節咔咔作響。

好個周堂，竟然為了給萬峰遮掩，不惜與眾人為敵。

他記下了。

周堂卻邪笑一聲，大步走了。

皇上在上面喊：“徐寧。”

徐寧連忙恭敬地順著梯子上去，來到皇上的身側。

“今夜你怎會來此？”

徐寧深吸一口氣，他回到府邸，下人告訴他，有人找了徐茂，徐茂就出去了。

他擔心徐茂被人利用，就趕了過來。

誰知道……還是晚了一步。

“犬子無腦，容易受他人矇蔽。臣擔心他的安危，就出來尋他。”

皇上道：“清溪村的事情，你知還是不知？”

徐寧跪地道：“回稟皇上，臣當真不知。”

皇上點了點頭道：“好，朕信你。”

“那朕最後問你一句，倘若你兒子參與其中，你要如何？”

徐寧惶恐道：“臣教子不善，為禍百姓，無顏為官，願退出朝堂。”

皇上道：“那倒不用，只要你不徇私枉法就好。”

皇上說完，便起身走了。

不徇私枉法，兒子豈不是必死無疑？

徐寧還跪在那地上，看著遠處忽明忽暗的清溪村，眼前一黑，當場吐血。

馬車裡，秦韻等候著。

皇上進來以後，馬車就緩緩動了起來。

秦韻掀開車簾，對趕車的時全道：“先別回去，讓方平帶路，逛完整條興旺街。”

時全回眸，皇上點了點頭道：“聽老夫人的。”

很快，馬車調轉方向。

皇上看向平靜的秦韻，問道：“清溪村的事情，阿孃是如何得知的？”

秦韻道：“阿泰救了一個清溪村的村民，他說朝廷徵地六百畝只是一道坎，邁過了，便是成千上萬。”

“我原本不信的，卻聽聞興旺街原計劃徵地兩千畝，實際徵地六千畝。”

“並且在徵地後，出現了大片荒地。老百姓們想種菜都不能，官府還派人看管，很明顯是被位高權重之人佔據了。”

皇上震驚道：“從兩千畝到六千畝，這麼多？”

“可從未有人對朕說過。”

秦韻撩起了車簾，指著人煙稀少，以及大片平坦的地勢給皇上看。

“官街所到之處，皆是之前就劃過的地。”

“別說是建兩所書院，就是五所，也綽綽有餘了。”

皇上的目光聚焦在那大片大片的土地上，與熱鬧的集市相比，這裡格外冷清。

然而越發冷清，越能看出地勢之寬廣。

如此多的荒地，他們竟然空著不用，反而去對清溪村的村民下手。

皇上捏緊拳頭，眸色越來越深，只聽他厲聲道：“朕一定查明此案！”