第1240章 X51A,大幹快上!
空軍航天司令部本來就鮮少承擔具體的作戰任務,因此在案頭工作這塊的效率相當高。
僅僅三天過後,一份包含了測試背景、目標、操作流程、後續處理和應急預案的完整試射方案,就被送到了華盛頓空軍總部。
其實一般來說,在美國軍隊的管理體制中,身為文官的軍種部長往往擁有更高的話語權。
但空軍部長皮特·蒂特本人屬於被突然拉過來頂槓,在上崗之前幾乎毫無準備。
所以直到一年多以後,也還是沒能完全捋順這個職位背後複雜的利益糾葛。
基本就是個國防部長的肉喇叭。
然而進入到2006年以後,連防長本人都已經有地位不保的趨勢,就更別提他這位半傀儡了。
因此,在收到這份報告之後,蒂特在第一時間就找上了剛剛接任空軍參謀長的米切爾·莫斯利上將,來諮詢這位專業人士的意見。
“莫斯利將軍,蘭斯·洛德給我們發來了一份具體的方案,準備用標準3導彈……”
他話才起了個頭,就被對面的莫斯利給打斷了:
“計劃書我已經看過了。”
後者說著指了指旁邊一摞文件最上面的檔案夾:
“跟海上自衛隊聯合進行,把攔截目標從原計劃的atacms改成一顆軌道高度將近600km的衛星,作為對華夏測試新型彈道導彈的回應……”
標準3在紙面上屬於“美日聯合研發”,當然,後者實際上只是被訛了一波錢而已。
不過至少在面子上,測試還是得給海上自衛隊一些鏡頭。
所以洛德在方案中安排了金剛號驅逐艦為夏伊洛號護航。
當然除了面子因素以外,從2006年開始,日本和韓國的宙斯盾艦艇也會陸續開始安裝最新的3.6.1版本bmd反導系統。
這次也算是提前體驗服了。
“那麼,你的意見是……”
蒂特試探著問道。
相比於有點老好人性格的前任約翰·江珀,莫斯利或許是因為戰鬥機飛行員出身,有著更典型的傳統軍人性格。
很少會給這位已經失了勢的空軍部長好臉色看。
“洛德已經在航天司令部工作快30年了,在業務方面完全可以放心。”
莫斯利半靠在辦公椅上,吸了一口雪茄,接著繼續道:
“測試計劃本身沒有問題,但他認為,可以用這樣一次測試作為對華夏測試新型彈道導彈的回應,這就有些不切實際了……”
聽到這裡,蒂特很快收起了心中的小小不爽:
“你認為……這樣還不夠?”
測試報告最後要經過空軍部長上報到國防部,再最後交給總統,他即便只是為了自己的位置考慮,也必須把這件事情給處理好。
“當然不夠!”
莫斯利上將猛地坐直身子,一雙銳利的藍色眼睛略帶凶狠地盯著對面的蒂特:
“一支軍隊永遠不可能依靠防禦而贏得戰爭!”
他把雪茄狠狠地壓滅在菸灰缸上,絲毫沒有在意因為這個動作而廢掉的大半隻丹麥國王:
“我和華夏人打交道已經快20年了……他們很少會主動公開任何一種武器的研發進度,但這次卻在幾乎第一時間就宣佈了反艦彈道導彈的試射,明顯是對我們的一種挑釁……反航母武器,說不針對任何國家……誰會相信?”
“或許海軍那幫傢伙會因為標準3攔截成功而得到足夠的安全感,但我們不可能簡單地滿足於此……”
“必須拿出更有威懾力的武器警告他們,如果敢有任何非分之想,就會馬上遭到我們的毀滅性打擊!”
十年前,當時還是一名准將的莫斯利參與制定了一系列面向華夏的威懾活動。
儘管當年的空軍並沒有直接出動,但如今被對方反過來威脅,還是讓性格暴烈的他相當難以忍受。
“但是,將軍閣下。”
雖然蒂特的態度頗為靈活,不過在關鍵問題上,還是保持了相當的冷靜:
“以目前的條件來看,無論國防部、國會山還是白房子,都不會允許我們和華夏之間爆發直接衝突,而是更傾向於讓我們的盟友做前鋒,儘可能消耗對方的精力……”
“哼……”
很明顯,莫斯利對於這種態度相當不以為然。
但也不可能違抗來自上級的指示。
於是只好嘆了口氣,說道:
“我計劃和nasa,還有波音方面溝通一下,讓他們提高效率,儘可能保證在2008年之前完成x51a驗證項目的首飛……”
“按照6馬赫的平均速度計算,如果轟炸機在日本上空發射高超音速導彈,那麼只需要大約5-7分鐘就可以命中華夏東部和中部的絕大部分地區,這要比他們中程彈道導彈的必要準備時間更短,足以在發射之前把威脅我們的導彈擊毀在地面上。”
皮特·蒂特微微低頭,目光閃爍許久:
“這倒確實是個合適,而且足夠有力的回擊手段。”
“但2008年之前試射的話,相當於要讓整個計劃的時間表提前一年左右,我擔心波音會因此而要求更多經費……”
莫斯利微微皺眉:
“可2006財年劃撥給x51a項目的經費已經比去年提高了10倍以上?”
在錢這方面,作為空軍部長的蒂特明顯更加熟悉情況:
“話是這麼說,但恐怕波音那邊不會放過任何一個加錢的機會……”
空軍參謀長略顯煩躁地擺了擺手:
“讓我想想……總會有辦法的。”
……
“這怎麼可能有辦法?”
位於芝加哥的波音公司總部內,x51a項目主管沙普爾·柯林傑看著眼前由公司董事會下達的指導文件,幾乎目瞪口呆:
“要求提前一年進行試射,還沒有額外的經費提供?”
柯林傑已經在波音公司內部工作了近40年,期間拒絕了不少高校和其它企業伸出的橄欖枝,哪怕對方提供的待遇數倍於現在。
除了因為他自己就是斯普林菲爾德人,所以不想離開家鄉太遠以外,很大程度上是因為認同自家公司秉承的工程師文化。
但最近五六年以來,他逐漸開始覺得,公司管理層內部已經出現了一些問題。
不再是自己熟悉的那個波音了。
把文件拿過來的副主管查理·布林克聳了聳肩:
“董事會那邊的說法是,今年分配給x51a項目的經費已經接近去年的6倍,而且空軍方面在kc767加油機項目上也已經給予了足夠的支持,所以……”
這逆天的邏輯直接把柯林傑給氣笑了:
“kc767和我們有什麼關係,憑什麼要給他們擦屁股?”
話雖然是這麼說,但他也知道,這事的迴旋餘地恐怕不大。
畢竟甲方大爹已經給了比過去多得多的經費,額外提出一些要求也很正常。
而且,他們最初報上去的那個時間表,本來也留了一些餘量。
因此,稍微冷靜了一下之後,柯林傑還是回到了正題:
“今年年初,普惠方面已經完成了sjx61-1發動機的地面啟動試驗,證明性能完全可以滿足x51a飛行器的需求,而我們在x43a上面的驗證技術也正在進行轉移,上面的要求並不是完全無法完成。”
“目前最大的問題反而是,sjx61-1首先需要被加速到至少5.4倍音速,才能保證自啟動的成功率,但因為國防部要求x51a增加一個用於容納模擬戰鬥部的艙段,所以原計劃中使用atacm導彈助推段的方案,現在已經不足以把飛行器加速到這一速度。”
聽到這裡,布林克卻眼前一亮:
“如果是這樣的話,麻省理工方面最近有一項新的技術,或許可以幫上我們的忙……”