第17章 書院開學

 在人群中，東方鈺與寧缺不期而遇。寧缺雖然入了書院，但在五百多名考生中並不起眼。他環顧四周，眼中閃過一絲不自信。東方鈺見狀，微笑著拍了拍他的肩膀，安慰道：“放心，你有著獨特的魅力，而這次的閱卷人恰巧喜歡你這樣的人。” 

 寧缺疑惑地看著東方鈺，突然想到了什麼，湊近低聲問道：“東方，你不會認識這次的考官吧？”東方鈺無奈地搖了搖頭，回答道：“憑你這不羈的氣質，書院要是不錄取你，那簡直是錯過了一顆璀璨的星辰。” 

 他望著書院的深處，繼續道：“我確實認識一個人，但他此時未必還認得我。”說完，他遺憾地搖了搖頭，又拍了拍寧缺的肩膀，笑道：“缺啊，你放心。你要是沒考上，我請你吃酸辣面片湯，如何？” 

 寧缺聞言，怒目而視，他豈會為一碗酸辣面片湯而折腰？然而在這緊張的考試氛圍中，東方鈺的輕鬆與自信，卻為兩人帶來了一絲難得的輕鬆。 

 在書院的長廊之上，東方鈺與寧缺並肩前行，談笑間，一道華服身影翩翩而至，正是他們相識的褚由賢。褚由賢臉上洋溢著春風般的笑容，熱情洋溢地打招呼：“東方兄，寧兄，能在這裡再遇二位，真是人生一大幸事！” 

 寧缺稍顯驚訝：“褚由賢？你怎麼也在此處？”他轉頭看向東方鈺，眼中滿是好奇：“你們二人相識？” 

 東方鈺輕描淡寫地一笑：“不過是昔日一面之緣罷了。”他的回答簡單，卻藏著深意，寧缺深知褚由賢的秉性，心中已然明瞭他們之間的交集。 

 褚由賢興奮地訴說著自己的經歷，話題自然而然地轉向了書院那價值不菲的入試資格。

而在這談笑風生之際，一個不起眼的身影卻悄然吸引了親王李沛言的注意——那是桑桑，她靜靜地站在一旁，如同秋水般清澈。 

 李沛言的目光在桑桑身上稍作停留，但更多的是聚焦在她身旁的青年——東方鈺。作為雨夜行動的幕後策劃者，他對東方鈺的背景瞭如指掌。他走近東方鈺，語氣中帶著幾分探究：“你為何要來書院？” 

 東方鈺抬頭，眼神平靜而堅定：“求學之道，自當矢志不渝。” 

 李沛言感受到東方鈺話語中的堅韌與決心，卻並未顯露怒意。他淡淡一笑：“你雖出身不凡，但在我唐國，一切仍需憑實力說話。書院之門，非才華橫溢者不可入。” 

 東方鈺嘴角微揚，露出幾分不羈：“能否入得書院，自當由書院決定，而非他人。” 

 兩人的對話引起了周圍人的注意，李沛言身後的官員們更是竊竊私語。其中一位官員見狀，上前指責東方鈺無禮，並建議書院教習將其逐出書院。 

 然而，書院教習卻只是淡淡地瞥了那位官員一眼，平靜地開口：“既為書院考生，便是書院之人。大人若無他事，還請自便。” 

 官員被噎得啞口無言，只得退到一旁。李沛言見狀，也並未繼續糾纏，只是微笑著向東方鈺拱了拱手：“既如此，我便不再打擾。祝公子考試順利。” 

 說罷，李沛言轉身離去。寧缺見狀，對書院的好感更甚，而褚由賢則在一旁鬆了口氣，驚歎地看著東方鈺：“東方兄，你究竟是何來頭？連親王大人都對你刮目相看？日後你可得罩著我啊！” 

 東方鈺瞥了他一眼，戲謔道：“你若肯出兩萬兩，我便考慮出手助你一次。”褚由賢聞言尷尬地笑了笑，他雖家境殷實，但兩萬兩對他而言也非小數。 

 正當眾人談笑之際，鐘聲再次悠揚響起，這是書院入學試的最後一次召集。書院教習面容嚴肅地宣佈了考場紀律，隨後便不再多言。