第十五章專使

 “這就是東方帝國嗎？”

 巨大的明輪緩緩而停，一艘長達二十餘丈的蒸汽船停靠在天津港。

 甲板上，一行高鼻深眸的歐洲人，正踮著腳張望著。

 眾人簇擁著一名中年男人，侃侃而談。

 而他，就是英國全權專使威爾遜.桑切斯。

 他高達五尺九英寸（約一米七），留著八字鬍，戴著白絲高頂帽子，握著手杖，身上披著一件因弗內斯斗篷，渾身散發著貴族氣息。

 此時，威爾遜正眺目而望，忍不住感慨了一句。

 只見碼頭上，工人云集，猶如螞蟻一般搬運著貨物，或許有些許雜亂，但卻盡然有序，效率極高。

 當然，最讓他滿意的，莫過於碼頭乾淨的環境，雖然有幾隻死老鼠，碎步稻草，但比大英強太多。

 起碼沒有令人厭惡的糞便。

 “沒錯，專使閣下！”

 這時，一旁松江府領事則貪婪地盯著碼頭道：“這是一片富饒之地，猶如太平洋上深不見底的漩渦，吸取了整個世界幾百年的黃金白銀。”

 “他還有不少於四億人的子民，數十藩國，這是一個龐大的市場。”

 “我知道！”威爾遜點點頭：“這就是我來北京的目的，這個龍帝國實在是太富裕了，帝國年年白銀外流，從印度搜刮來的錢財，近半都流到了這裡。”

 “不能再繼續下去了。”

 他沉聲道：“這場戰爭是帝國和法國的聯手，目的就是敲碎龍帝國的市場屏障！”

 “如果入超不得改善，因戰爭受創的財政也無法迅速恢復，帝國需要這樣一個龐大的市場消化產品。”

 松江領事點點頭。

 很快，船隻停靠在那碼頭，眾人下了船。

 在碼頭上迎接他們的，則是駐明大使弗裡德·賈斯汀，一個乾瘦灰白髮色的中年人。

 “歡迎來到大明，我的專使閣下！”大使賈斯丁頗為莊重。

 “這個帝國情況如何？”

 登上馬車，感覺到那些監視的消失，威爾遜才問道。

 “還是那麼傲慢。”賈斯丁沉聲道：“聯軍在緬甸海擊潰南洋水師後，我就嚮明國中央政府提交了和議書，但現在都沒有答應我們的條件。”

 “他們還在發行債券，想要重組水師，再次收復緬甸！”

 “哼，克里米亞戰爭沒嚇到他們，緬甸海戰也嚇不到？”