第十七章內幕

 英國人抵達北京之前，朱敦漢就已經知曉了他們的行程。

 錦衣衛雖然廢了大半，但打探消息卻依舊在行，朝廷完全掌握了他們的行蹤。

 據朱敦漢所知，錦衣衛趴在其馬車底部，偷聽其談話，準備贏得先機，但卻忘了不懂英語。

 大明朝的外語人才都在禮部，讓通譯去打探消息實在強人所難，錦衣衛更不可能短時間內培養會英語的，所以只能作罷。

 當然，主要也是內閣不屑於用這樣的盤外招。

 不過舒王府因為英國人的到來，顯得忙碌起來。

 禮部尚書吳廷棟，民部右侍郎胡林翼就登門拜訪。

 吳廷棟是安徽霍山人，今年六十七歲，是典型的秦學大家，但卻是桐城派的領頭人。

 秦學推崇經世致用，反對空談，農商並舉，但派系眾多。

 在世祖中興時，安慶府方以智創建桐城派，熱衷於鑽研幾何數學，探索星空，並提倡西學中用，革新舊理。

 故而，吳廷棟在舉業上耽誤了工夫，只能以舉人入仕，一步一步爬到禮部尚書的位置。

 但因為沒有進士身份，他進內閣機會微乎其微。

 胡林翼則是正統出身，宣仁元年恩科及第，然後歷任地方官，終於在平定貴州苗民叛亂時立下大功，選入中央任職，如今為民部右侍郎。

 “吳廷棟不是秦學主流，隨時會致仕，且是君權派的人，代表皇帝的意志，參加議和倒是情有可原。”

 “但胡林翼乃民部右侍郎，而自戶部拆分為民、財、戶三部後，民部就負責人口田畝戶籍等事宜，權責頗重，且三部由首輔分管，照理來說前途無量，他怎麼也參加議和？”

 目視著三人，朱敦漢想著自己剛看到的檔案，感覺到匪夷所思。

 “胡侍郎，你怕不是得罪了人吧？”

 吳廷棟端坐著，品著茶，不為所動。

 胡林翼聞言，苦笑搖頭：“王爺言重了，議和乃朝廷大事，這是下官應該做的。”

 他也想不參加的，但誰讓他與戶部主事閻敬銘、戶部尚書曾國藩交往過密呢？

 而這兩位又在戶部不安分準備清查錢糧儲蓄虧空，得罪了首輔杜翰。