第六十三章丁寶楨

 “都已經準備好了，萬事俱備，只欠了糧食！”

 高國梓低聲道。

 一旁的袁朝貴就尷尬起來。

 這時候，袁朝貴忽然道：“非我等不願，實在是有難處啊！”

 原來，江蘇那麼多年以來，分配到的糧食早就沒了，基本上都是花錢從湖廣買糧來應付朝廷，偏偏今年要的急，根本就無從籌措。

 這不，他著急的上火，立馬就請這位水運局過來商議大事。

 “我又能做什麼？”高國梓不解道。

 “您可是欽差，奉著皇命，誰敢不應下？”

 聽得起一番解釋，他才恍然。

 原來是想借用他欽差的身份去揚州搞錢，去找那些鹽商們搞錢，才好買糧食北上。

 當然了，除了搞錢以外，還有搞糧食，這群鹽商們錢財無數，也囤積了不少的糧食。

 “藩司？”

 “實在不敢瞞你，藩庫如今虧空嚴重，到了夏收以後才有餘錢，一時間實在拿不出這筆數字來！”

 江蘇省這次上供糧食達到了五百船，最少百萬石糧食，換算成白銀的話就是兩百萬塊。

 平常都沒事，關鍵是正處於夏收前期，怎麼可能拿得出來？

 底下的百姓是青黃不接，他們這些官場也同樣如此。

 為了完成任務，他無奈應下。

 鹽商分為買鹽的‘場商’和運鹽的‘運商’，既買鹽，又運鹽的才叫總商。

 揚州共有八家總商，是揚州鹽商的領袖，這一次八個委員是高國梓要來拜望的，是其中的一個，姓向，名叫萬全，在家行八，人皆稱之為向八爺。

 向八爺家蓋的園子叫‘成園’，來歷已不可考，不過論起園子中景緻之美，和著名的容園比較起來也不遑多讓。

 將手本遞進去好一會兒的時間，園子中門大開，一個穿著簇新的穿綢緞道袍的老人，紅光滿面，精神抖擻地迎了出來：“失敬，失敬，哪一位是高欽差？”

 把高國梓請進成園，其他的七位總商也赫然在坐，彼此見過禮――這些鹽商家中有的是錢，各個衣裝華麗。

 雙方攀談了幾句，立刻把話題引到了正經事上：“向老爺，這一次請託之事，可有成議？”

 “這個嘛，我等已經商議，實在一時間難以拿出來，貨款也難……”

 一時間，話題尷尬起來。

 幸好，一盤魚呈上，緩解了尷尬。

 這一次宴請幾個人是江南特產的鰣魚。

 鰣魚大約在四月間上市，每一年的第一尾鰣魚上市的時候，既不是撒網捆來，也不是釣得，而是很匪夷所思的辦法得來：由練習龍舟競渡的健兒，在金山寺前的江面上，駕著小船，衝入丈許高的浪頭中，直接用手捉到的！然後將這尾鰣魚用名為‘草上飛’的快船一路送至南京。

 在前明的時候是送給鎮守太監，本朝自然是獻給江蘇巡撫――照例可以得封賞二十四塊銀圓。

 如今，卻成了鹽商們的下酒菜，其中的豪奢可見一斑。

 有了這般招待，他倒是舒服了些。

 最後，在他的再三說服下，鹽商們終於捨得出錢，但卻有一個要求：

 “清剿鹽梟陳霸！”

 這下，立馬就讓人犯難了。

 話只說到一半，高國梓就明白了：無非就是這些人也是言不由衷，私鹽猖獗，他們獲利不多。

 所以，官府方面則要擔保，只要他們上交了錢糧後，朝廷就立馬清剿鹽梟陳霸。

 當然了，這不僅僅是陳霸，而是以陳霸為首的鹽梟集團。

 至於本朝鹽梟猖獗，這裡面原因複雜，但根本還是因為皇商在鹽業沒有弄著好處，打不過這群紮根鹽業幾百年的鹽商。

 故而，他們就大肆用起了鹽梟做打手，侵佔鹽務，從中進行分食，然後上供給皇帝。

 鹽稅是朝廷的，皇商上供是皇帝的，這根本就不用選擇。

 當年皇帝潛邸時也是在兩淮為鹽梟，賺了好大一筆錢。

 陳霸表面上是普通的鹽梟，實際上確是皇商的手套，一旦清剿，後面可就鬧大發了。

 不過這一層不是他可以顧忌得到的。

 他只得掩飾的一笑：“向老爺所言有理，不過我想，可能用招撫？不一定非得清剿，只要陳霸能夠認真辦事，於招撫之後引導緝私，想來私鹽絕跡或者不可得，以官鹽輕本敵私，總還是可以做到的。”