第415章 大名悲歌

 這一番話雖鼓舞了不少民心，但也難以消弭絕望情緒。許多富戶和有頭臉的人家已經開始偷偷打點行裝，準備出逃。北海商行的碼頭上人頭攢動，一票難求的情況愈發嚴重。許多人哭著求楊八，甚至有人願意將全部家產拿出來換取一個出海的機會。但楊八已經心灰意冷，冷眼看著這些曾經的豪紳，心中泛起些許嘲弄：「當初不肯聽勸，如今怕也遲了。」 

 次日在城東的一家酒肆裡，北海商行的楊八正端著一杯渾濁的米酒，眯著眼看著外面混亂的場景。他搖了搖頭，將酒盞往桌上一頓：「遲早的事，我早就跟你們說過，這大名府是個金玉其外的空殼。早南下、早避禍，現在還哭什麼呢？」 

 對面坐著的正是張憲。他才二十歲出頭，血氣方剛，聞言猛地站起，怒道：「楊掌櫃！城裡百姓不走，是信得過朝廷，信得過守城的官軍！如今局勢如此，不是他們的錯！更何況，你要說咱們大名府是空殼，未免太瞧不起人！咱們有城池、有糧草、有兵馬，憑什麼不能守住？」 

 楊八不緊不慢地喝了口酒，嘆道：「你有城池是沒錯，可城是死的，人是活的。兵馬有多少？五千？一萬？你守得了一時，守得了十時？朝廷不要你們了，守得住又如何？守不住又如何？再說，你們連個能一呼百應的主心骨都沒有。黃中書已經帶著親信跑了，剩下的人心誰來聚？」 

 張憲臉色漲紅，握緊了拳頭。張所見狀趕緊按住兒子的手腕，低聲勸道：「憲兒，莫要衝動。楊掌櫃的話雖不中聽，卻也有幾分道理。眼下局勢危急，需得從長計議。」 

 楊八冷笑了一聲：「這不是長計議的事了。諸位，我把話撂這兒——金兵還沒到，你們還有時間。我北海商行的船雖然現在票價翻了十倍，但總歸還有些位置，你們要走就趁早。若是金兵攻城，那時候就不是價錢的問題了，而是有沒有命活著出城！」 

 大名府的街巷中瀰漫著一種壓抑而又絕望的氛圍。朝廷割地撤銷北京留守司的消息猶如一盆冷水澆在全城百姓的頭上，人們三三兩兩聚集在一起，有的抱頭痛哭，有的破口大罵。尤其是城中那些小商販和田莊主們，早前還以為金兵遙遠，戰火不至，生活可以照舊，如今卻猛然發現，他們賴以生存的一切可能即將灰飛煙滅。 

 北海商行的楊八站在商行的樓閣上，俯瞰這座曾經繁華的城池，如今卻因被朝廷放棄而陷入深淵。他的面色平靜，雙手負後，似乎一切盡在掌握之中。但目光中流露出的冷峻，卻讓人不寒而慄。 

 楊八搖了搖頭，對身旁的夥計說道：「早在兩年前，我就警告過這些人，金兵終究會南下，大名府也不過是他們攻城略地的踏腳石而已。可惜，沒人聽得進去。如今，哭又有什麼用？」 

 那夥計低聲應道：「東家，兩年前您費盡口舌勸鄉親們南下或出海，但當時他們誰不是笑話我們北海商行，甚至還說咱們是妖言惑眾？如今，倒是都想找上門來了。」 

 楊八冷笑了一聲：「現在才想走？出海的船票早被那些有眼光的人搶光了，就算願意出得起高價，也不一定能買到。更何況，去了北海道或者大琉球，他們還指望能像以前那樣逢到百畝地契，白手起家？如今那邊的地契早已分完，能找到一塊立足之地就算不錯了。」 

 這時，有幾名衣著光鮮的士紳被楊八的夥計引入商行大堂。他們帶著
 

滿臉的惶恐與尷尬，向楊八行禮後，開口道：「楊東家，先前是我們愚昧無知，聽信了那些朝廷文官的空話，才錯過了南下的良機。如今全城百姓慌成一團，咱們這些人也實在沒了主意，只能來求東家看在同鄉的情分上，再為我們指一條生路。」 

 楊八目光掃過他們，語氣冷漠：「生路？兩年前你們不聽我的勸告，說我危言聳聽、擾亂民心，如今卻來求我為你們指點迷津？早幹什麼去了？」 

 士紳們連連點頭哈腰，急忙解釋：「東家莫要動怒！我們是蠢了，但如今大名府人心惶惶，您是見識過世面的高人，還請不吝賜教！即便走不了海外，留在北方抗金，也得給我們指條明路啊！」 

 楊八沉默片刻，冷冷地說道：「如今城中能打的，也只有張所父子和那一幫守軍。若大名府真要抗金，就看他們能守多久了。至於你們這些既無兵權又無財力的人，想指望別人保護自己，不如先去問問那些百姓，誰願與你們一起共患難？」