第438章 琉球雲波
宮古海峽對面的群島上薄霧瀰漫,甘蔗田泛著晶瑩的露水。一隊工人已經開始忙碌,他們揮舞著砍刀,將成片的甘蔗收割下來,堆放在牛車上,準備運往不遠處的製糖工廠。
這座工廠是舟山軍開發南琉球群島的重點項目之一,由從浙南遷來的工匠建造,以滿足宋朝和海外市場對糖的需求。工廠分為兩個部分:一個是傳統榨汁熬糖的區域,另一個則是實驗性的精煉車間,用舟山學堂派來的學徒測試更高效的精製工藝。
工廠負責人是一名四十多歲的漢子,名叫周強。他曾是浙南的農民,因戰亂流離失所,加入舟山軍後才找到穩定的生活。他站在工廠的高臺上,用沙啞的嗓音指揮工人:「動作快點!別浪費時間。今天這一批糖還要趕船去泉州,耽誤了就得賠銀子!」
一旁的監工笑著補充道:「再努努力,月底大家還能多分幾斤黑糖回去!今年的收成不錯,咱們都得趕上這一波好行情!」
工人們聽了,一邊抱怨,一邊加快了動作。儘管勞動辛苦,但大家心裡清楚,這份工作不僅能養活一家老小,還有額外的獎勵分配,這在過去的日子裡是無法想象的。
與宮古島的忙碌相比,石垣島的清晨更為安靜。島上的朗姆酒廠建在一片低矮的丘陵下,四周種滿了椰子樹和甘蔗。酒廠內,幾口巨大的蒸餾器正冒著熱氣,空氣中瀰漫著甘蔗汁發酵後特有的甜香和微酸。
酒廠的管理者是一名從閩南遷來的老酒師,姓張,大家都叫他「張叔」。張叔是個有經驗的老手,他帶著幾個學徒,在一口巨大的銅鍋旁小心調整火候。
「別急,火候穩住。想讓酒醇香,時間是關鍵!」張叔一邊說,一邊從銅管裡接出一小杯剛蒸餾出來的酒,輕輕抿了一口,點頭說道:「這一批不錯,有股淡淡的椰子味,下個月那批出口大食的貨應該能賣個好價錢。」
學徒們看著張叔的神情,心裡既敬佩又好奇。石垣島上的酒廠不僅生產普通的朗姆酒,還試驗著加入椰子、香草、黑糖等當地特色原料,開發出適合海外市場的新口味。最近的一批酒剛運到大琉球,就引來了不少商販的青睞。
宮古島和石垣島之間的船隻每日往來,不僅運送製糖廠和酒廠的原料和成品,也承載著流民們的希望。兩島之間的協調是由舟山軍派駐的管理員負責的。這位管理員名叫楊清,是一位精明幹練的女性。
楊清每日清晨都會坐在海邊的碼頭上,查看出入港的貨物清單。今天她特地叮囑一名船長:「這批白糖到了石垣島後,直接裝船運往大琉球。那邊的工廠需要原料配合新訂單,千萬別耽擱了。」
船長點點頭:「放心吧,楊姐,這兩年咱們的航線穩定得很,風浪也習慣了。就是石垣島那邊,聽說最近有幾個外來的探子,不知是什麼來頭?」
楊清皺了皺眉:「我知道這事兒。可能是些不甘心的餘孽。你做好自己的事,那些人我會處理。」
就在酒廠不遠的一片密林中,一夥流民正在秘密聚集。他們神色慌張,低聲議論著。
「聽說了沒?舟山那邊的明教高層對我們這些安排到南琉球小島的流民有懷疑,最近可能要派人清查。」
「怕什麼!我們有蔡太師撐腰,他們魔教難道還敢動手?」
「這裡這麼偏遠,消息閉塞,若是我們暴露,根本沒人能來救!」
一個年紀較長的男子開口壓下了爭論:「都別吵了!這裡是我們的最後機會。宮古島和石垣島的糖廠和酒廠都是明教的重要收入來源,如果能找到他們的破
綻,或許還能賣個好價錢。」
這些人的話並沒有逃過酒廠內部安插的明教線人。不久後,一份密報悄悄遞到了楊清的手中。
南琉球群島上,甘蔗和酒香飄蕩在海風中,為這片偏遠的島嶼帶來了生機與希望。然而,明教在這裡的統治依然面臨著暗流和挑戰。
楊清站在碼頭上,遠眺著忙碌的船隻和遠方的群島,心中默默計劃著下一步的清理行動。這片土地上,不允許任何威脅到新秩序的力量存在。