平山客 作品

9、寶德樓

    丁謂輕輕抬眼,偷著瞧了一眼,見他臉色尚好,便道:“回爺的話,憑兒姑娘沒有說什麼話,我送了糕點,她便叫一個小女孩兒拿著,徑直走進去了,沒有同我說一句話,也沒有話叫我給爺說。”

    陸賾臉上一陣青,仍了書案上的一本書砸在丁謂頭上,罵道:“蠢東西,誰叫你說這個?立刻滾出去,給我扎一個時辰的馬步。”

    丁謂得了吩咐,立刻出去了,心裡想著,即便是扎馬步也比在裡面熬刑似地站著好,不過自己下次到底要怎麼回話才好,怎麼說都是要被罰的,這大概就是楊師爺講的——城門失火,殃及池魚。

    秦舒對這些渾然無知,下午的時候家

    裡來人,是來退親的潘晟同他母親。

    秦舒她老孃和哥哥,自覺有愧,各自交還了庚帖,便對著兩個人不知道說些什麼才好。

    他母親倒是搖搖頭:“也算這兩個孩子沒緣分罷了,我們原想著問問憑兒的意思,再不想園子裡二奶奶派了人來。我們寡母二人,實在無力應對,也算著對憑兒不起。我知道,憑兒是個好孩子。”

    秦舒她老孃慚愧得無地自容:“大姐,你可別說這些話來引我傷心。這原與你們不相干,全都怪我,憑兒原先是想著早點贖身的,我想著年紀還小,等十八了也不遲,不成想叫兩個孩子沒了緣分。”

    秦舒隔著簾子,聽得她們姐妹兩個抱著哭成一團,並沒有聽見潘晟說過一句話。

    她正想著這也好,就聽見潘晟站起來道:“姨母,我有話想著當面問一問表妹?”

    外面就有人勸他:“我的兒,你這是何苦?”這是不想叫兩個人見面的意思,怕見了傷心罷了。

    秦舒在裡面出聲:“表哥進來吧。”

    外面一時人聲立止,靜悄悄的過了一會兒,潘晟便撩開簾子進來,便見秦舒坐在榻上,淺笑著,手邊放著一杯茶,已經涼了。

    秦舒見他的樣子,似乎比自己前幾日更加憔悴,清聲問:“表哥要問什麼?”

    潘晟朗聲道:“表妹現在可還想著出府來?”

    秦舒點點頭:“這個自然。”誰也不會想做奴才,想做連小老婆都不是的玩物。

    潘晟道:“我不過是鄉下的一個小地主,也沒讀過幾年書,連個秀才都沒考上,護不住表妹,叫你受這樣的屈辱,原是我無能,不關表妹的事。”

    秦舒一時聽得這話,忍不住落淚,叫去服侍陸賾,人人都說她有福氣,便是家裡人也只是覺得秦舒因為表哥的親事傷心罷了。

    偏這個人,說自己受了屈辱,受了屈辱。人人都在背後議論,秦舒去服侍大爺,是抬舉她。不說權勢,便是相貌、學問、文章,那也是秦舒高攀不上的。

    思及此處,她一邊落淚,一邊道:“多謝你這樣寬慰我,多謝!”

    潘晟最後道:“我沒有別的本事,倘若將來表妹有了難處,一定來信告訴我。”